夜色渐深，林间的风带着凉意掠过营地，篝火噼啪作响，将众人的影子拉得老长。李仲检查完暗渠出口的警戒光丝，刚走回篝火旁，就见赵虎正捧着半块灵心果，含糊不清地对王师兄说道：“王师兄，你说这灵泉水泡的茶这么好喝，要是用来煮灵米，味道是不是更绝？”王师兄刚用水系灵力烘干衣衫，闻言笑着摇头：“你这肚子倒是一刻不闲，先把灵力补满才是正经事，不然守夜时连妖兽动静都察觉不到。”
李仲在篝火边坐下，指尖掠过储物袋，将白天采集的紫蕴草取了出来。草叶上的紫晕在火光下流转，他刚要仔细观察，陈曦就凑了过来，手里还拿着个刻着纹路的玉盘：“李仲，你看这紫蕴草的叶脉，比《丹鼎山志》里画的还要清晰，应该是生长了百年以上的老株。”她将玉盘递过来，“这是测灵盘，能测出灵草的灵力纯度，你试试？”
李仲接过测灵盘，将紫蕴草轻放在盘中央。玉盘瞬间泛起淡蓝灵光，盘边的刻度缓缓攀升，最终停在“九成三”的位置。“纯度这么高？”他有些惊讶，“寻常紫蕴草能到八成就算难得，这株用来炼解毒丹，药效至少能提升三成。”
周磊正对着地图标注灵草分布，听到这话也凑过来：“这里的灵气浓度本就异常，溪边那片区域说不定是个小型灵眼。我刚才在地图上标了几个灵草密集点，明天可以再去探探，说不定能找到炼制凝元丹的主药紫灵花的伴生草。”
“伴生草？”林旭刚服下补灵丹，正闭目调息，闻言立刻睁开眼，“是不是能增强紫灵花药性的那种？我之前在宗门典籍里见过，好像叫‘凝露草’，就是不知道长什么样。”
苏晴放下手中的罗盘，指尖划过盘面的灵光：“凝露草叶片上有晶莹的露珠状斑点，清晨时分最易辨认。我刚才用罗盘感应了一下，东北方向三里左右的灵气波动很特别，说不定就有这种草。不过今晚天色暗了，贸然过去容易迷路。”
林风擦拭着长剑，剑身在火光下泛着冷光：“明天我和林旭去东北方向探查，顺便在周围设下几道警戒符。腐灵教虽然暂时没动静，但防人之心不可无，尤其是这种灵草密集的地方，说不定还有其他修士觊觎。”
李仲点头应下，又取出几块赤灵晶放在篝火旁：“这些灵晶先用来滋养引灵鼎，明天炼丹时能省不少力气。赵虎，守夜时你多留意暗渠方向，灵脉玉佩要是有异动，立刻示警。”
“放心吧李兄弟！”赵虎一拍胸脯，玄铁斧在身边立得笔直，“俺的土系灵力能感知方圆百丈的动静，就算是只兔子跑过都瞒不过俺！”
众人说笑间，灵力也渐渐恢复了大半。李仲见林旭脸色还有些苍白，想起他白天在暗渠中险些滑倒，便取出一瓶凝气散递过去：“这是用冰心草炼制的，能稳固灵力，你服下好好休息，明天不用参与采集，留在营地整理灵材就行。”
林旭接过瓷瓶，连忙道谢：“多谢李哥，其实我已经没事了，就是刚才调息时总觉得灵力有些滞涩。”
“那正好用凝气散顺一顺。”陈曦递过一块干燥的灵木，“今晚风大，篝火容易灭，你要是醒着就帮忙添点柴。炼丹最讲究时辰，可不能耽误了明天准备工作。”
夜色渐深，众人陆续回帐篷休息，林风先接替赵虎守夜，李仲则借着篝火的光亮，仔细研究起凝元丹的丹方。丹方上的字迹是古体，有些注解已经模糊，他正对着“火候三成需引灵泉之水”的批注皱眉，储物袋里的灵脉玉佩突然轻轻跳动起来。
李仲立刻起身走到帐篷外，玉佩的灵光透过布料隐隐透出，方向正对着暗渠出口。他快步走到警戒光丝旁，发现光丝只是微微颤动，并无异常。“难道是遗迹里的聚灵阵有动静？”他沉吟着将灵力注入玉佩，灵光瞬间稳定下来，只是表面还残留着淡淡的波动。
“怎么了？”林风的声音从营地门口传来，长剑已经握在手中。
李仲摇摇头：“灵脉玉佩刚才有异动，但警戒没被触发，可能是聚灵阵的防护阵在自行运转。”他看向林风，“你守到子时，我来接替，顺便再检查下玉佩的情况。”
回到篝火旁，李仲将玉佩放在掌心细细感应，能察觉到一丝微弱的灵气连接，显然是与遗迹内的灵脉相连。“看来聚灵阵暂时安全。”他松了口气，将玉佩收好，又取出丹方继续研究，直到林风前来换岗，才回帐篷小憩了两个时辰。
天刚蒙蒙亮，林间的鸟鸣就将众人唤醒。赵虎第一个冲出帐篷，直奔溪边洗漱，回来时手里还拎着两条灵鱼：“这鱼在灵泉里长大，鳞片都带着灵光，烤着吃肯定香！”
王师兄正在搭建简易的灵草架，见状无奈道：“先别想着吃，把帐篷周围的排水沟挖好，昨天采集的灵草要是沾了露水，灵力会流失的。”
李仲洗漱完毕，刚走到灵草架旁，就见陈曦已经将黄灵花摊开晾晒，叶片上还沾着晶莹的水珠。“用灵泉水清洗过了？”他问道。
“嗯，清晨的灵泉水最纯净。”陈曦递过一个竹篮，“冰心草和清灵草也处理好了，就差紫灵花的伴生草了。林风他们已经出发了，应该很快就能回来。”
苏晴拿着罗盘走过来，盘面的指针正微微转动：“东北方向的灵气波动更清晰了，凝露草应该就在那片区域。不过我刚才发现，西南方向还有一处微弱的浊气残留，虽然很淡，但不像是自然形成的。”
“浊气？”李仲立刻警觉起来，“会不会是腐灵教的人来过？”
周磊急忙翻开《丹鼎山志》，快速翻阅道：“书中说断云遗迹周围曾有腐灵教的分坛，说不定这附近有他们的旧据点。不过浊气很淡，应该是很久以前留下的。”
“不管是不是旧的，都得去看看。”李仲拿起玄铁斧递给赵虎，“你和王师兄去西南方向探查，注意隐蔽，要是发现腐灵教的踪迹，不要硬拼，立刻回来报信。”
安排好探查任务，李仲和陈曦开始准备炼丹的器具。引灵鼎经过一夜的灵晶滋养，鼎身的纹路已经亮起淡淡的红光，陈曦将鼎放在预先挖好的土坑中，周围嵌入八块赤灵晶，摆成简易的聚灵阵：“这样虽然比不上遗迹里的聚灵阵，但至少能稳定灵气输入，炼丹时火候不容易失控。”
李仲则将处理好的灵草分类摆放，用玉盒一一装好：“凝元丹的炼制步骤繁琐，第一步提纯灵草就得两个时辰，咱们得抓紧时间，争取今天日落前完成提纯。”
两人正忙碌着，林旭突然指着天空喊道：“快看！林风师兄他们回来了！”
众人抬头望去，只见林风带着林旭正从东北方向疾驰而来，林旭手里还捧着一大把带着露珠的灵草，叶片上的斑点果然如苏晴所说，像晶莹的露珠。“找到凝露草了！”林旭远远喊道，跑到灵草架旁将草递过来，“那边还有一片呢，我们怕耽误炼丹，先摘了这些回来。”
林风收起长剑，脸色有些凝重：“凝露草生长的地方有打斗痕迹，地面上还有淡淡的浊气，像是刚有人来过不久。不过没发现人影，只找到了这个。”他递过一块黑色的令牌，上面刻着扭曲的骷髅纹路。
“是腐灵教的身份令牌！”周磊一眼就认了出来，“这种令牌只有教徒骨干才有，看来他们确实在附近活动。”
李仲接过令牌，指尖凝聚起一丝玄冰灵力，令牌瞬间被冻成冰块，轻轻一捏就碎了：“他们应该还没发现咱们的营地，不过探查的人得加快速度了。”
话音刚落，西南方向突然传来一声斧响，紧接着赵虎的声音远远传来：“李兄弟！这里有个山洞！”
众人立刻赶了过去，只见赵虎正站在一处隐蔽的山洞口，玄铁斧插在地上，周围的杂草已经被清理干净。“这山洞藏在灌木丛后面，俺用土系灵力感应到里面有灵气波动，还有淡淡的浊气！”
王师兄走到洞口，水系灵力化作细流探入其中，片刻后皱眉道：“里面很深，有几处岔路，而且灵气和浊气混杂在一起，像是有人在里面修炼过。”
李仲取出灵脉玉佩，玉佩的灵光微微闪烁，方向正对着山洞深处：“里面可能有灵脉的分支，或者是腐灵教的藏物点。林风，你和我进去探查，其他人在洞口警戒，要是有动静就放信号。”
两人举着引灵鼎的灵火走进山洞，洞内潮湿阴冷，地面上散落着几片干枯的灵草，正是腐灵教常用的“腐心草”。“他们果然在这里待过。”林风的剑气在周身凝聚，“前面有岔路，左边的灵气浓些，右边浊气重。”
李仲看向左边的岔路，灵脉玉佩的灵光更亮了：“走左边，先看看灵脉的情况。”
沿着岔路走了约百丈，前方突然开阔起来，竟是一处天然的石室，中央的石台上嵌着一块拳头大的紫灵晶，周围还散落着不少灵草的残渣。“是灵脉的伴生晶！”李仲惊喜道，走上前将紫灵晶取下，“这晶体内的灵气比咱们之前找到的还要浓郁，炼丹时能当主引。”
林风检查着石室的角落，发现了一个破损的储物袋：“里面是空的，不过有丹药灼烧的痕迹，他们应该是在这里炼制过什么邪丹。”
正说着，洞口突然传来苏晴的声音：“李仲！林风！快出来！有妖兽靠近！”
两人立刻冲出山洞，只见营地前方的空地上，一只体型庞大的青纹熊正对着灵草架咆哮，赵虎举着玄铁斧挡在前面，土系灵力在周身形成厚厚的护盾。“这熊是冲着灵草来的！”赵虎大喊道，一斧劈向熊的前掌，“皮糙肉厚的，俺的斧刃都砍不动！”
“是灵泉附近的守护妖兽。”苏晴举着罗盘喊道，“它的弱点在眼睛后面，用锐器攻击！”
林风立刻拔剑出鞘，剑气凝聚成一道锋芒，直奔青纹熊的弱点而去。青纹熊吃痛咆哮，转身扑向林风，李仲趁机将玄冰灵力注入地面，冰层瞬间蔓延到熊的脚下，让它踉跄了一下。
“陈曦！用灵火干扰它！”李仲喊道。
陈曦立刻将引灵鼎的灵火甩出，火焰化作火球砸向青纹熊的背部，熊的毛发瞬间被点燃，疼得四处乱窜。赵虎抓住机会，一斧劈在它的后腿上，鲜血立刻喷涌而出。
青纹熊见状不妙，转身就要逃跑，苏晴突然将罗盘掷出，罗盘在空中化作一道灵光，击中了熊的头部。“这是困灵术，能暂时封印它的灵力！”苏晴喊道。
李仲趁机冲上前，玄冰灵力凝聚成冰锥，精准地刺入青纹熊的弱点。熊轰然倒地，抽搐了几下便没了动静。赵虎喘着粗气走上前，踢了踢熊的尸体：“这大家伙的内丹肯定很值钱，还有这皮毛，能做件不错的防御甲胄。”
王师兄检查着熊的尸体，说道：“这熊已经有灵师后期的修为，内丹的灵力很精纯，正好能用来辅助炼丹。”
处理完妖兽，众人回到营地，李仲看着石台上的紫灵晶和凝露草，说道：“既然材料都齐了，现在就开始炼丹。陈曦，你负责掌控火候，我来提纯灵草；苏晴，你用罗盘监测灵气波动；其他人轮流守夜，同时留意周围的动静。”
陈曦将灵火注入引灵鼎，鼎身瞬间亮起红光，温度渐渐升高。李仲拿起黄灵花，灵力注入其中，将杂质一一剥离，纯净的花露滴入鼎中，立刻泛起淡淡的香气。“第一步提纯很关键，必须去除所有杂质，不然丹药容易炸鼎。”他一边说着，一边将冰心草也放入玉臼中研磨，“冰心草要磨成细粉，才能中和黄灵花的火气。”
苏晴紧盯着罗盘，不时提醒道：“灵气有些不稳，东边的灵晶可以多注入一丝灵力。”
周磊则在一旁记录着炼丹的步骤，时不时补充道：“《丹鼎山志》里说，提纯到第七步时，鼎身会泛起青光，要是没有青光，就得加一滴灵泉水。”
时间一点点过去，太阳渐渐西斜，引灵鼎中已经弥漫出浓郁的药香。陈曦额头上渗出细汗，掌控火候的灵力不敢有丝毫松懈：“快到凝丹的步骤了，需要大量灵气，大家把灵晶都递过来！”
众人立刻将赤灵晶和紫灵晶递过去，陈曦将灵晶一一嵌入聚灵阵，灵力源源不断地涌入鼎中。李仲则将凝露草和紫灵花的提纯液混合，缓缓倒入鼎中，口中说道：“凝神静气，凝丹时不能有任何干扰！”
就在这时，灵脉玉佩突然剧烈跳动起来，暗渠出口的警戒光丝发出刺眼的灵光。“有人靠近！”赵虎立刻举起玄铁斧，“是从遗迹方向来的，不止一个人！”
林风瞬间冲到营地门口，长剑出鞘：“是腐灵教的人！至少有五个，修为都在灵师中期以上！”
李仲眉头紧锁，看着鼎中渐渐成型的丹坯，沉声道：“林风、赵虎、王师兄，你们去阻拦他们，尽量拖延时间！苏晴，用困灵术辅助，别让他们靠近营地！陈曦，我们继续凝丹，还差最后一步！”
三人立刻冲出营地，与腐灵教的人缠斗起来。腐灵教的人手持骨杖，不断释放出浊气，赵虎的土系护盾很快就被腐蚀出一个个小洞。“这些浊气太邪门了！”赵虎大喊道，一斧逼退敌人，“王师兄，用水系灵力冲散它们！”
王师兄立刻催动水系灵力，形成一道水墙，将浊气挡在外面。林风则趁机绕到敌人身后，剑气直取为首者的要害，却被对方用骨杖挡住：“你们以为找到出口就能逃掉？断云遗迹的灵脉，迟早是我们的！”
营地内，陈曦的额头上青筋暴起，鼎中的丹坯已经开始旋转，灵光越来越亮。“快成了！”她大喊道，“再坚持片刻！”
李仲将最后一丝灵力注入鼎中，丹坯瞬间凝聚成圆润的丹丸，发出耀眼的金光。“成了！”他一把将丹药取出，装入玉瓶，“林风，接住！”
玉瓶在空中划过一道弧线，林风纵身跃起接住，立刻服用了一颗凝元丹，灵力瞬间暴涨，剑气变得更加凌厉，一剑就劈断了对方的骨杖。“这丹药太神了！”他惊喜道，“我的修为快要突破到灵师后期了！”
赵虎和王师兄见状，也立刻接过丹药服用，实力大增的三人很快就压制住了腐灵教的人。为首者见势不妙，转身就要逃跑，李仲突然冲出营地，玄冰灵力凝聚成冰墙，将他们困在其中：“想走？没那么容易！”
一番激战过后，腐灵教的人被尽数击溃，只剩下为首者被赵虎按在地上。“说！你们怎么找到这里的？”赵虎一把揪住他的衣领，玄铁斧架在他的脖子上。
那人冷笑一声，突然口吐黑血，抽搐了几下便没了气息。“是毒蛊！”陈曦上前检查道，“腐灵教的人都在体内种了蛊，一旦被擒就会自尽。”
李仲看着地上的尸体，沉声道：“看来腐灵教已经发现我们从暗渠逃脱了，这里不能久留。不过幸好凝元丹已经炼成，大家的实力都有提升，正好可以回遗迹清理他们的残余势力。”
众人纷纷点头，快速收拾好营地的物品，将灵草和丹药收好。赵虎扛着玄铁斧，兴奋道：“有了凝元丹，俺现在浑身是劲，正好去找腐灵教算账！”
林风检查着长剑上的血迹，说道：“先休整半个时辰，恢复灵力，然后立刻返回遗迹。聚灵阵的防护阵撑不了太久，得尽快回去加固。”
李仲看向暗渠出口，灵脉玉佩的灵光已经稳定下来，却带着一丝急切的波动。“遗迹里的灵脉可能有危险。”他沉声道，“大家抓紧时间恢复，半个时辰后，我们回断云遗迹！”
夕阳的余晖洒在林间，营地渐渐恢复了平静，只有空气中残留的药香和淡淡的浊气，预示着一场新的战斗即将开始。李仲握紧手中的玉瓶，凝元丹的灵光透过玉瓶隐隐透出，仿佛在为即将到来的激战积蓄力量。