接下来的几天，渡厄当铺仿佛一个精密而压抑的工坊，围绕着墨渊提出的“意识投影”方案高速运转，却又笼罩在一片无声的凝重之下。
苏曼成为了绝对的重心，也是所有人担忧的焦点。她强迫自己进食、服药，配合林清音每日不间断的魂力温养，哪怕每一次祖灵之力的触碰都让她敏感的灵魂泛起细密的刺痛。她不再仅仅被动接受，而是有意识地引导那温和的力量流向灵魂中最为黯淡、裂纹最为密集的区域，如同一个耐心的匠人在修补一件绝世珍宝，尽管这珍宝已遍布裂痕，修补的过程本身也充满风险。她的进步是肉眼可见的，至少，下床行走时脚步不再那般虚浮，但林清音却能清晰地感知到，那强行凝聚起来的“稳定”之下，是更深沉的疲惫与一种近乎瓷化的脆弱。
林清音几乎不眠不休，除了照顾苏曼，所有时间都用来反复锤炼自身对祖灵之力的掌控。她需要为“意识投影”提供最稳定、最纯净的能量源，不能有一丝一毫的差池。她将自己逼到了极限，眼底有着无法掩饰的青黑，但眼神却越来越沉静，仿佛所有的焦躁都被压缩成了内核冰冷的决心。她知道，自己可能是苏曼在这条险路上唯一的“安全绳”。
谢九安的变化则更为内敛。他不再尝试去理解那些玄奥的规则，而是将全部精力投入到了对“时机”和“守护”的极致追求上。他反复推演着可能出现的各种意外情况——能量失控、外部干扰、“眼睛”的突袭……并在当铺内外布置下层层叠叠、看似不起眼却蕴含着凌厉剑意的预警与防御手段。他的“域”在悄然扩张，虽然无法直接介入灵魂与规则的层面，却足以在物理和能量层面，为那片危险的实验区域构筑起一道坚实的壁垒。他沉默地擦拭着破云刃，剑身映出他沉静如渊的眼眸，那里面不再有迷茫，只有等待雷霆一击的耐心。
墨渊是绝对的技术核心。他几乎完全沉浸在当铺深处，那里不知何时被他自己改造出了一片区域，幽绿色的数据流如同实质的藤蔓，缠绕着几件散发着奇异波动的“诡物”，它们被巧妙地连接在一起，构成了一个临时但极其复杂的能量转换与规则模拟阵列的核心。那枚沉寂的“溯影”怀表被置于阵列中央，作为连接“逝川之影”的初始信标。墨渊的瞳孔中，数据流的奔涌从未停歇，他在进行着数以亿万次的计算和模拟，优化着每一个细节，将风险系数一点点压低，尽管那数值依旧触目惊心。
一种无声的默契在四人之间流转。没有过多的言语交流，每个人都知道自己该做什么，都在为了同一个渺茫的希望，压榨着自身的极限。
终于，在苏曼的灵魂状态勉强达到一个极其脆弱的平衡点，而墨渊也宣布准备就绪时，行动的日子到了。
地点选在了当铺最深处，那座由诡物和数据流构成的临时阵列中心。空气中弥漫着臭氧、旧纸页以及多种诡物能量混合的怪异气味。幽绿色的光芒在黑暗中脉动，映得几人脸色阴晴不定。
苏曼站在阵列边缘，穿着一身素净的、便于行动的衣物，更显得她身形单薄。她看着阵列中心那悬浮的、被数据流包裹的“溯影”怀表，目光沉静，唯有微微抿紧的唇线泄露了她内心的波澜。她知道，这不再是旁观他人的记忆碎片，而是要以自身意识，主动闯入那片危险的“阴影”。
林清音站在她身侧，一只手轻轻搭在她的后心，精纯的祖灵之力已然蓄势待发，如同温暖的海洋，随时准备包裹、支撑她。“曼曼，记住，一旦感觉不对，立刻撤回！无论如何，保住自己最重要！”她的声音带着不容置疑的坚决。
苏曼点了点头，回给她一个安心的眼神，尽管她们都知道，这话说起来容易，做起来难。
谢九安守在通往外界唯一的通道口，破云刃并未出鞘，但他整个人仿佛已与剑意融为一体，如同蛰伏的凶兽，气息收敛到了极致，却更显危险。他的目光扫过全场，最终对苏曼微微颔首，一切尽在不言中。
墨渊站在阵列的控制节点前，冰冷的声线在幽暗的空间中响起：“……意识投影程序启动倒计时……”
“……能量回路连接稳定……”
“……灵魂信标剥离准备……”
“……目标坐标：锁定‘溯影’残留印记指向的‘表层阴影’区域……”
“……风险提示：意识离体期间，本体灵魂防御降至最低。投影受损将直接反馈至本体。遭遇‘归墟之眼’直接干预概率……百分之十八点四……”
每一个字都如同重锤，敲在几人心头。
“开始吧。”苏曼闭上眼，深吸了一口气，将脑海中所有杂念摒弃，努力让自己的意识变得空灵而专注。
墨渊不再多言，双手虚按在控制节点上。刹那间，整个阵列的幽绿色光芒大盛！无数数据流如同拥有了生命，疯狂地涌入中央的“溯影”怀表，那怀表剧烈震颤起来，表壳上再次浮现出水波般的涟漪！
与此同时，一股极其细微、却带着刺骨冰凉的抽离感，从苏曼的灵魂深处传来！那是墨渊在以一种她无法理解的技术，小心翼翼地剥离她的一缕灵魂印记！这种感觉并非剧痛，却是一种源自生命本能的、对“不完整”的巨大恐惧和排斥，让她瞬间冷汗涔涔，身体不受控制地微微痉挛。
“稳住！”林清音低喝一声，更磅礴温和的祖灵之力涌入苏曼体内，强行安抚住她那躁动不安的灵魂本源。
那缕被剥离的灵魂印记，如同一颗微缩的、闪烁着微弱白光的星辰，被墨渊引导着，投入了光芒大盛的“溯影”怀表之中！
轰！
苏曼只觉得自己的意识仿佛被投入了一个巨大的漩涡！所有的感官在瞬间被剥夺，又在下一个瞬间被无数混乱、破碎、扭曲的信息流淹没！色彩不再是色彩，声音不再是声音，一切都化作了纯粹的信息洪流，冲击着她的认知边界！
这就是“逝川之影”？不，这只是通往那里的“渡口”！
她紧紧守住意识核心中那一缕清明，凭借着与那灵魂印记的微弱联系，如同在狂暴海洋中抓住一根稻草，奋力地向着某个被“溯影”标记的方向“游”去！
阵列之外，林清音和谢九安紧张地注视着。他们看到苏曼的身体猛地一僵，随后彻底松弛下来，仿佛失去了所有意识，只有微弱的呼吸证明她还活着。而阵列中央，那枚“溯影”怀表上方，一个极其淡薄、几乎与周围幽绿数据流融为一体的、苏曼的虚影，正艰难地凝聚、稳定，然后倏地一下，没入了怀表之中，消失不见。
成功了！意识投影，进入了！
林清音立刻将全部心神都放在维持苏曼肉身的生机与灵魂本源的稳定上，不敢有丝毫分神。
谢九安的气息更加凝练，如同张开的雷达，感知着当铺内外的任何一丝风吹草动。
墨渊瞳孔中的数据流疯狂冲刷，显然在全力维持着投影通道的稳定，并接收着从投影传回的、断断续续的数据反馈。
……
苏曼的“感知”恢复了，但呈现的方式却超乎了她的想象。
她没有身体，没有形态，仿佛只是一段漂浮的“视角”。她“看”到的，并非真实的景物，而是一片不断变幻、扭曲的混沌色块。耳边是无数混杂在一起的、来自不同时代的噪音碎片——街头的叫卖、战场的嘶吼、情人的低语、孤独的哭泣……这些声音与色块交织，形成一种令人头晕目眩、几欲崩溃的信息污染。
这就是时间夹缝的表层？如此混乱不堪？
她强迫自己冷静下来，回想着触碰“溯影”记忆碎片时的感觉，回想着老者那纯粹执念所化的“心光”。她尝试着，不再是被动地接收这些信息洪流，而是主动地去“筛选”，去“感应”与那缕灵魂印记，与她自身存在共鸣的波动。
渐渐地，那混沌的色块开始分离，噪音也开始褪去。她“看”到了一条条如同光带般的“痕迹”，它们颜色各异，明暗不同，代表着不同强度、不同性质的情感记忆碎片，如同河流中的泥沙，在这片“阴影”中沉积、流淌。
她的意识小心翼翼地避开那些色彩过于暗沉、散发着不祥气息的“痕迹”（那可能是某些极度痛苦或邪恶记忆的残留），也远离那些过于明亮、却仿佛带着钩刺的“痕迹”（那可能隐藏着陷阱或强烈的精神污染），只是循着一种冥冥中的牵引，寻找着相对“平静”且与她自身状态略有共鸣的区域。
不知“飘荡”了多久，她的“面前”出现了一条呈现出柔和暖黄色的“光带”。它并不耀眼，却给人一种安稳、宁静的感觉，仿佛冬日里的炉火。苏曼的意识轻轻触碰上去。
瞬间，周围的景象清晰起来——
那是一个简陋却整洁的书房，灯火如豆。一个穿着青衫、背影清瘦的年轻书生，正伏在案前，就着微弱的灯光，一字一句地抄写着什么。他的动作专注而认真，偶尔会因为寒冷而轻轻呵一口气，搓搓手，然后又继续埋头书写。空气中弥漫着淡淡的墨香和一种……坚韧不拔的意志。
苏曼能“感觉”到，这书生家境贫寒，此刻抄书是为了换取微薄的银钱，支撑他继续读书科考。他的心中有着对未来的憧憬，但更多的，是一种日复一日、于清贫中坚守的静气与决心。这份坚守，并不激烈，却如同溪流，绵长而有力。
这并非多么惊天动地的情感，却也是一种“心光”，一种在平凡时光中打磨出的微光。
苏曼的意识停留在这里，没有深入，只是静静地“感受”着。她发现，在这种相对平和稳定的“阴影”片段中，她意识所承受的压力要小得多，那缕作为信标的灵魂印记也更加稳定。她甚至能隐约感觉到，通过这个片段，与“溯影”怀表、与墨渊维持的通道之间，存在着一种微妙的联系。
她尝试着，将一丝关于这个片段“感觉”的信息——那份宁静的坚守——沿着那微妙的联系，反向传递了回去。
阵列旁，墨渊的声线立刻响起：“……接收到投影反馈信号……信息流稳定……能量消耗低于预期……”
“……确认找到相对安全的‘观测点’……”
林清音和谢九安闻言，心中稍安。第一步，似乎走对了。
苏曼的意识离开了那条暖黄色的“光带”，继续在这片浩瀚而诡异的“表层阴影”中探索。她变得更加谨慎，也更有目的性。她不再仅仅满足于寻找安全点，开始尝试捕捉那些流逝的“光带”中，可能蕴含的、关于“逝川之影”本身结构的信息，或者……某些异常的、不属于这些情感记忆本身的“杂质”。
时间在这里失去了意义。可能只是外界的一瞬，她的意识却仿佛经历了漫长的漂流。
终于，在掠过一片呈现出悲伤的淡蓝色、记录着一场离别记忆的“光带”时，她敏锐地捕捉到了一丝不协调的“波动”。
那波动极其细微，冰冷、粘稠，带着一种熟悉的……窥视感！它如同水中的油污，悄然附着在那悲伤的记忆光带上，似乎在……汲取着什么？或者，仅仅是标记？
是“归墟之眼”的痕迹！它果然无处不在，如同寄生虫般，附着在这些时间的“阴影”之中！
苏曼的心神瞬间紧绷！她立刻切断了与那条淡蓝色光带的任何联系，意识如同受惊的鱼儿，猛地向后退缩，同时将这道发现作为最紧急的讯号，传递了回去！
“……警报！检测到‘观测标记’活跃信号！”墨渊的声音陡然变得急促，“……投影位置可能暴露！建议立刻撤回！”
几乎在他话音落下的同时，苏曼感觉到，那片原本只是混乱的“阴影”空间，陡然变得“粘稠”起来！一种无形的压力从四面八方涌来，仿佛整个空间都变成了一个巨大的、正在缓缓合拢的手掌，要将她这缕外来的意识彻底碾碎！
更可怕的是，她感觉到那缕作为信标和归途指引的灵魂印记，开始变得不稳定，与本体之间的联系也受到了强烈的干扰！
回不去了？！
一种冰冷的恐惧瞬间攫住了她的意识核心！
“曼曼！稳住！我带你回来！”林清音的惊呼声仿佛从极其遥远的地方传来，伴随着的，是一股前所未有的、磅礴而温暖的祖灵之力，强行通过那岌岌可危的连接通道，如同灯塔的光柱，为她照亮了归途的方向！
与此同时，谢九安怒喝一声，破云刃悍然出鞘！剑锋并非斩向虚空，而是斩向了阵列中央那枚光芒剧烈闪烁、仿佛随时可能爆裂的“溯影”怀表与苏曼肉身之间的某片无形区域！他要以最纯粹凌厉的剑意，斩断那正在干扰连接、试图将苏曼意识困住的无形之力！
墨渊瞳孔中的数据流已是一片狂暴的雪崩，他双手疾点，幽绿色的数据流如同无数锁链，疯狂加固着那摇摇欲坠的投影通道！
内外的力量同时作用！
苏曼只觉得自己的意识被一股巨大的力量猛地向后一扯！那片粘稠的、充满恶意的空间飞速远离，混乱的信息洪流再次将她淹没，然后……
砰！
仿佛撞破了某种隔膜，所有的感知瞬间回归！
她猛地睁开了眼睛，大口大口地喘着气，瞳孔因惊悸而收缩，浑身被冷汗浸透，灵魂深处传来仿佛被撕裂后又强行拼接起来的剧痛与虚脱感。
她回来了。
阵列的光芒迅速黯淡下去，“溯影”怀表“啪嗒”一声掉落在冰冷的地面上，表壳上赫然多了几道清晰的裂纹。
林清音脸色煞白，扶住摇摇欲坠的苏曼，急切地探查着她的状况。
谢九安收剑而立，气息有些紊乱，眼神却如同鹰隼般扫视着四周，确认没有后续的危险。
墨渊眼中的数据流缓缓平复，冰冷的声线响起：“……意识投影安全回收……”
“……本次探索持续时间：外界标准时间七分三十四秒……”
“……采集到‘表层阴影’结构数据……及……确认‘归墟之眼’标记广泛存在……”
“……投影遭遇定向干扰……干扰源特征分析中……”
苏曼靠在林清音怀里，感受着劫后余生的剧烈心跳，以及灵魂深处那新增的、火辣辣的疼痛。她的脸色惨白，嘴唇微微颤抖，但眼神深处，除了后怕，更有一丝锐利的光芒。
她亲身进入了那片阴影，感受到了它的混乱与危险，也确认了“眼睛”的触须早已深入其中。
但更重要的是，她证明了“意识投影”这条路，虽然凶险，却确实可行。
她抬起颤抖的手，轻轻按在自己依旧灼痛的胸口。
这具残破的灵魂，这台危险的“仪器”，终于……开始真正地，为她所用了。
前路依旧黑暗，但至少，他们点亮了一盏微弱的灯，看清了脚下第一步的荆棘。
下一次，她会走得更远，看得更清。直到……找到那把能斩断一切的“时之刃”，或者，被那片阴影彻底吞噬。