晨光落在敌人刀尖，红光闪了两下，熄了。
苏牧阳站在原地，剑没收回，指在对面咽喉三寸。他呼吸很重，胸口起伏，右手虎口裂开，血顺着剑柄往下滴。甲靠在断旗杆上，左手按着肋骨，一动就抽着疼。活着回来的乙双刀拄地，右臂抖得厉害，但他眼睛一直盯着敌人，没眨一下。
没人说话。
敌人的黑袍全湿了，不知是汗还是血。他单膝跪地，左手撑刀勉强站住，肩膀塌下去半边，左肋那道伤口不断往外渗血。他抬头看苏牧阳，眼神还有凶光，但已经站不稳。
苏牧阳忽然开口：“你还能出几招？”
敌人没答，咬牙想撑起来。
“别试了。”苏牧阳往前踏半步，“你每次发力前右脚碾地，左肩下沉，收刀时呼吸停顿。这三个破绽，我们打了七轮，一次没落。”
甲接话：“你第一招‘断魂十三斩’确实快，可惜用多了就成套路了。”
乙冷笑：“刚才那一击我差点躲不开，但现在我知道你要砍哪了。”
三人站位微调。苏牧阳居中，甲在左后方，乙在右前方，三角阵型锁死所有退路。
苏牧阳说：“轮流来。我先压节奏。”
他突然冲出，剑直刺面门。敌人仓促抬臂格挡，铛的一声，火星撞出来。旧伤被牵动，他闷哼一声，身体晃了晃。
乙立刻接上，双刀劈肩。敌人侧身闪避，动作慢了半拍，刀锋擦过右肩，又添一道血口。
甲从后方低扫，剑贴地而行，划过小腿。敌人踉跄一步，跪得更深。
三人节奏越来越顺，攻防像轮盘一样转起来。苏牧阳主攻，乙侧袭扰，甲断后路。每一次出手都打在旧伤边缘，逼得敌人气血逆行，内力越散越多。
敌人终于站不起来了。
他双手撑地，头低着，喘得像破风箱。刀掉在地上，发出沉闷的响声。
苏牧阳收剑，站在他面前三步远：“你输了。”
“我没输！”敌人猛地抬头，眼里全是血丝，“我只是……还没使出最后一招！”
“你还想拼命？”乙冷笑，“你现在连刀都拿不稳。”
“你们以为赢了？”敌人咳出一口黑血，“我一人拖住你们三个，已经够了。”
苏牧阳皱眉。
甲低声说：“不对劲，他在等什么。”
苏牧阳立刻反应过来：“他在拖延时间！通知其他人！”
乙马上转身看向四周：“信号呢？有没有烟雾或者钟声？”
“没有。”甲摇头，“但我们不能赌。”
苏牧阳重新举剑：“那就现在结束。”
他踏前一步，剑尖指向敌人咽喉。
敌人忽然笑了：“你们真以为……我是最强的那个？”
“少废话。”苏牧阳剑势不变，“谁派你来的？幕后是谁？”
“你们很快就会知道。”敌人嘴角咧开，“等他来找你们的时候，你们会后悔……没早点杀了我。”
“我不需要你知道的秘密。”苏牧阳声音冷下来，“我只需要你倒下。”
他挥剑！
敌人本能抬手格挡，但动作太慢。剑气扫过手臂，骨头发出断裂声。他惨叫一声，整个人扑倒在地。
苏牧阳没停，立刻补上一脚，将他踢翻仰面。剑尖抵住喉咙。
“最后一次问你。”他说，“组织名单在哪？”
敌人喘着气，笑得更疯：“你以为……我会告诉你？”
“你不告诉我也行。”苏牧阳回头，“甲，搜他身。”
甲点头，走过去蹲下。刚伸手摸向对方腰带，敌人突然暴起！
左手抓向甲手腕，右手抄起地上碎石砸向苏牧阳眼睛！
苏牧阳偏头躲过，甲也被挣脱。敌人滚出两丈远，背靠断墙坐着，嘴里全是血，却还在笑。
“我就算死……也不会让你们轻易得逞！”
苏牧阳冷冷看着他：“你不是想死吗？那我成全你。”
他再次逼近。
敌人举起残臂，像是要拼死一搏。
就在这时，远处传来一声鹰唳。
所有人抬头。
一只巨雕从天而降，翅膀展开遮住半个院子。它落地时爪子一扬，掀起一阵尘土。背上站着一个穿灰衣的年轻人，翻身跳下。
“抱歉来晚了。”年轻人拍拍衣服，“路上遇到两个巡逻的，耽误了一会儿。”
苏牧阳认出是他：“你怎么来了？”
“杨前辈让我带话。”年轻人从怀里掏出一块铜牌，“他说，如果看到这个人还活着，就用这个。”
铜牌上刻着一个“禁”字。
敌人看到铜牌，脸色瞬间变了：“不可能……这东西早就毁了！”
年轻人把铜牌扔给苏牧阳：“师父说，这是当年蒙古密营的镇令，专克金轮一脉的心法。拿着它靠近对方三尺内，对方内力会自动溃散。”
苏牧阳接过铜牌，往前走了一步。
敌人开始发抖：“别过来！别过来！”
他想逃，但腿动不了。
苏牧阳走到他面前两步远，举起铜牌。
一瞬间，敌人全身剧烈颤抖，经脉像被人用针扎一样乱窜。他张嘴想喊，却发不出声。内力如泄洪般流失，脸色由青转白，再转灰。
“原来如此。”苏牧阳低头看他，“你根本不是自愿来的。你是被控制的。”
敌人嘴唇哆嗦：“救……救我……我不想死……”
“你现在求饶？”乙冷笑，“刚才不是很硬气吗？”
甲皱眉：“他可能是被迫效忠的底层棋子。”
苏牧阳看着铜牌：“不管他是谁，今天必须有个了结。”
他收起铜牌，重新举起剑。
敌人闭上眼，等待最后一击。
苏牧阳剑尖缓缓落下——
忽然，敌人口袋里掉出一张纸。
苏牧阳停下，弯腰捡起。
“这是什么？”乙凑过来。
“坐标。”苏牧阳眼神一凝，“可能是他们藏东西的地方。”
甲说：“北院有口废井，我一直觉得有问题。”
苏牧阳看向敌人：“这就是你说的‘没那么容易杀我’的原因？因为你身上带着情报？”
敌人睁开眼，虚弱地说：“杀了我……你们也找不到真相……只有他知道……谁能继承一切……”
“谁？”苏牧阳追问。
敌人嘴角抽动，似乎想说什么，但最终只是吐出一口血，头一歪，不动了。
死了。
苏牧阳站起身，把纸条收进怀里。
乙踢了踢尸体：“就这么完了？”
“没完。”苏牧阳看着北面，“这只是开始。”
甲走过来：“接下来怎么办？”
“去北井。”苏牧阳握紧剑，“三更还没到，我们还有时间。”
乙活动手腕：“这次我打头阵。”
“不行。”苏牧阳摇头，“你右臂受伤了，换左手持刀。”
“我能行！”
“这不是逞强的时候。”苏牧阳打断，“我们要活着拿到真相，不是送死。”
甲点头：“听他的。我们配合好，比谁都强。”
三人整理装备，准备出发。
就在这时，苏牧阳忽然回头看了眼尸体。
他蹲下，翻开敌人衣领，在脖子后面发现一个烙印——一个金色的轮子图案，中间裂开一道缝。
“金轮法王……”他低声说，“原来真是你的人。”
他站起身，把玄铁重剑扛在肩上。
“走吧。”
三人离开战场，朝北院方向移动。
阳光照在他们背上，影子拉得很长。
风停了，院子里只剩下一具尸体，一把断刀，和一片染血的灰袍。
苏牧阳走在最前面，右手依旧流血，但他没管。
他知道，真正的战斗，才刚刚开始。
他们穿过倒塌的围墙，绕过烧焦的屋檐，来到一口废弃的水井前。
井口被木板盖着，上面压着石头。
甲上前搬开石头，掀开木板。
一股霉味冲上来。
乙掏出火折子点亮，往井里照。
井壁上有脚印，明显是不久前有人下去过。
“有人比我们快。”乙说。
苏牧阳盯着井口：“不一定。”
“什么意思？”
“如果是他们自己人，不会只留脚印。”苏牧阳蹲下摸了摸井沿，“这里还有绳索摩擦的痕迹，而且方向是向上——说明有人从下面爬上来。”
甲立刻反应过来：“有人逃出来了？”
“或者……”苏牧阳声音低下来，“有人故意留下线索。”
乙冷笑：“管他是不是陷阱，下去看看不就知道了？”
“不能贸然进。”苏牧阳摇头，“我们不知道下面有多少人，有没有埋伏。”
“那你打算怎么办？等三更？”
苏牧阳没答。
他从怀里掏出那张纸条，又看了一眼。
北井下三更
他忽然注意到，纸条背面有一行极小的字，像是用针尖刻上去的：
别信穿黑鞋的人。