地窖里弥漫着腌菜的酸腐气和泥土的腥味。
余景看着眼前这个蜷缩在角落、抖得像筛糠一样的年轻人，尽量让声音听起来平稳：
“别怕，我是来查案的。外面那些…东西，暂时进不来这里。”
他目光落在李响那张被恐惧和污垢覆盖的脸上，
“你是怎么活下来的？村里其他人呢？”
李响的嘴唇哆嗦着，刚吐出几个模糊的音节
“我…我躲在…”
余景的话头戛然而止。
一股清晰的信息流毫无征兆地涌入他的意识，是之前吞噬那根污染柱子后，脑内交换平台延迟传来的解析结果。
【弑神之刃已经完整！】
【获得S级技能：大灭 ！】
大灭？！
余景的心脏像是被无形的手攥紧，猛地漏跳了一拍。
意识中瞬间流淌过关于这个技能的模糊信息碎片——吸血大增，力量的彻底解放，毁灭性的全方位增幅…
这分明是亚托克斯的标志性能力！
居然真会作为技能奖励给他？
他几乎是本能地将意识沉入深处，警惕地感知着那片代表亚托克斯的黑暗。
那道蛰伏的意识依旧盘踞在灵魂的角落，但余景能清晰地感觉到，一道冰冷、探究，甚至带着一丝他从未感受过的…审视意味的目光，缓缓扫过了他刚刚接收的技能信息流。
预想中的嘲讽、暴怒，或者充满恶意的低语并未出现。
只有一片更深沉的，几乎令人窒息的寂静。
然后，那沙哑的声音才如同从极遥远的深渊传来，带着一种前所未有的、近乎实质的探究感：
“……蝼蚁…你的身上，让我很好奇啊……”
这反应比直接的愤怒更让余景心头警铃大作。
连这家伙都觉得意外？
这凭空而来的技能奖励，到底是怎么回事？
就在他因这意外的收获和亚托克斯异常的反应而心神震动之际，一个温和却带着明显疲惫感的男声，突兀地从地窖更深处、那堆杂物的阴影里传来。
“他能活下来，是因为这个地窖，暂时是安全区。”
声音响起的瞬间，余景和李响同时悚然一惊，猛地扭头望去！
只见一个穿着盘古制式风衣、外表略显狼狈但眼神沉静如水的年轻男人，正缓缓从一堆破旧箩筐和麻袋后面站起身。
他的动作不疾不徐，仿佛早已在那里待了许久。
李响吓得喉咙里发出一声被掐断的呜咽，连滚带爬地缩到余景身后，身体抖得更厉害了。
余景眼神瞬间结冰，手腕一翻，那柄狰狞的魔剑已然重新握在手中，剑尖微微抬起，锁定那个不速之客，声音冷得能冻住空气：
“谁？”
陌生男人举起双手，示意自己没有武器，目光平静地迎上余景充满戒备的视线。
“京城总部，S级秩序员，赵砚之。”
他简单报出身份，视线在余景身上停留片刻，带着一种复杂的审视，
“余景…先生，久仰。海珠的事情，我听说了。”
“盘古的人…”
余景周身的气息更加危险，魔剑上的暗纹流动加速。
赵砚之似乎并不意外他的反应，语气依旧平稳：
“我并非海珠派系。此行是奉命前往大夏市处理另一起事件，途经附近，察觉此村异常，遂前来探查。”
他顿了顿，继续解释道：
“我比你早到几天。试图靠近村后那口棺材时，遭到了强烈的意识侵蚀和规则排斥，险些栽在那里。”
他伸手指了指地窖入口的方向，
“不得已，动用了我的异能，在地窖入口内侧写下了一个“匿”字，暂时扭曲了此地的存在感，隔绝了大部分外部探查和低阶衍生物的感知。”
“这才勉强躲过一劫，但也因此消耗过大，需要时间恢复。这位小兄弟躲进来时，我正在深度冥想。”
余景分出一丝感知探向地窖入口，果然察觉到一层微弱但极其奇特的能量屏障，如同一个透明的罩子，将内外隔绝。
写词生效？
言灵类的异能？
京城总部的S级，果然有些门道。
李响在一旁听得目瞪口呆，看看气质沉静的赵砚之，又看看煞气凛然的余景，脑子彻底乱成了一锅粥。
地窖内陷入短暂的沉默。
余景盯着赵砚之，脑中飞速权衡。
对方是总部来的S级，身份敏感，但似乎与海珠那些破事无关，而且目前大家都被困在这鬼地方，他维持的这个安全区确实是眼下唯一的喘息之地。
赵砚之也坦然回视着他，补充道：
“我的目标是解决这里的异常，至少是查明真相。我想，在离开这个村子之前，我们或许有合作的基础。”
“合作可以。”
余景手中的魔剑并未收起，但周身那凌厉的杀气稍稍收敛了几分，“但是我不太相信你们盘古的作风。”
赵砚之微微颔首，对此表示理解：
“自然。情报共享，各自为战，必要时相互策应即可。”
地窖内，三方势力——警惕的魔剑掌控者，恐惧的幸存者，以及寻求合作的官方强者，在这狭小的空间里，达成了一个脆弱而微妙的临时平衡。
地窖之外，死寂的村庄和那口猩红的棺材，依旧在无声地等待着。