镇渊塔的震动愈发剧烈，塔身的裂痕如蛛网般蔓延，暗红色的光芒从塔顶的封印核心处喷涌而出，将周围的暗紫色星云染成诡异的血色。林峰体内的虚空黑气还在肆虐，每一次呼吸都带着刺骨的寒意，但他死死盯着那道不断扩大的红光，手中的星辰之剑紧握不放。
“快撤退！封印核心的能量已经彻底紊乱，留在这里会被卷入时空裂缝！”守护者长老在通讯器中大喊，声音因焦急而嘶哑。
林峰对队员们喊道：“带上光明修行者，我断后！”
“队长，你身上的黑气……”擅长护盾法术的队员想要反驳，却被林峰凌厉的眼神打断。
“这是命令！”林峰的声音不容置疑，“你们先回主舰，启动最高级别的防御阵，我随后就到！”
队员们咬了咬牙，架起虚弱的光明修行者，朝着登陆艇撤退。林峰转身面对塔顶的红光，星辰之剑上的混沌之力与星核令的金色光芒交织，在他身前形成一道坚固的屏障。
就在这时，红光中传来一声震耳欲聋的嘶吼，仿佛来自宇宙诞生之初的混沌。一道粗壮的黑影从红光中猛地探出，不再是之前的细索形态，而是一只覆盖着黑色鳞片的巨爪，爪尖闪烁着能撕裂时空的寒光。
巨爪拍向林峰的屏障，两股力量碰撞的瞬间，周围的空间直接塌陷，形成一片短暂的虚无。林峰只觉得胸口像是被陨石击中，气血翻涌，忍不住喷出一口鲜血，身上的黑气趁机蔓延，左臂瞬间被染成墨色。
“不能让它完全出来！”林峰强忍剧痛，将体内仅剩的灵力全部注入星辰之剑。剑身爆发出璀璨的五彩光芒，一道蕴含着时空法则的剑气冲天而起，斩在巨爪的关节处。
“嘶——”巨爪发出一声痛苦的嘶鸣，鳞片纷飞，黑色的血液滴落在镇渊塔上，塔身立刻被腐蚀出一个个深坑。但这一击也彻底激怒了它，巨爪猛地缩回红光中，紧接着，整个镇渊塔剧烈摇晃，塔顶的封印核心如同破碎的玻璃，彻底炸裂开来。
一股无法形容的威压从裂缝中扩散而出，暗紫色的星云在这股威压下如同潮水般退去，露出了裂缝深处那双燃烧着暗红火焰的眼睛——那是真正的虚空生物，形态如同凝聚的黑暗，没有固定的轮廓，却散发着能吞噬一切的恐怖气息。
“林峰！快回来！”主舰上传来焦急的呼喊。
林峰知道此刻不能恋战，转身借助灵风之羽的力量，朝着主舰疾飞。身后的虚空生物发出一声震彻寰宇的嘶吼，一道黑色的能量束如同激光般射来，几乎擦着他的衣角掠过，击中了远处的一颗小行星。小行星瞬间被分解成基本粒子，连一丝尘埃都没留下。
“启动空间跳跃！”当林峰狼狈地冲进主舰舱门，舰长立刻嘶吼着按下按钮。主舰周围的空间扭曲成一个漩涡，瞬间消失在混沌之渊。
跳跃结束后，主舰出现在距离混沌之渊数百光年的安全区域，但所有人都没有丝毫放松。屏幕上，混沌之渊的位置已经变成一片不断扩大的黑暗区域，虚空生物的威压透过空间壁垒，依然能让舰上的仪器发出刺耳的警报。
“检查损伤！”林峰一边运转灵力压制体内的黑气，一边下令。
“护盾能量剩余百分之十七，三号引擎受损，无法进行长距离跳跃。”
“光明修行者灵力耗尽，陷入昏迷，需要立刻治疗。”
“更糟糕的是，”科研组长脸色惨白地指着屏幕，“混沌之渊的黑暗区域正在以每小时一光年的速度扩张，所过之处，所有星体都在被吞噬。”
林峰看着屏幕上那片不断蔓延的黑暗，心中沉到了谷底。他撸起袖子，左臂的黑气已经蔓延到肩膀，接触到黑气的皮肤呈现出诡异的灰黑色，连灵力都无法完全阻隔。
“长老，虚空生物的黑气有什么办法化解？”林峰问道。
守护者长老仔细检查了他的伤口，眉头紧锁：“这是‘虚无之力’，能吞噬一切能量，包括灵力。古籍记载，只有‘起源之树’的果实能净化它，但起源之树早在两千万年前就已经绝迹……”
“绝迹不代表不存在。”林峰打断他，“宇宙这么大，总有可能留下种子或遗迹。科研组立刻调取所有关于起源之树的记载，哪怕是神话传说也不能放过！”
就在这时，主舰的通讯器突然响起一阵刺耳的杂音，随后传来一个断断续续的信号，竟是来自宇宙联盟总部。
“……紧急通知……所有星系注意……虚空生物……已突破混沌之渊……多处能量节点遭到攻击……请求支援……”
信号戛然而止，屏幕上的通讯指示灯变成了红色。
“总部出事了！”队员们脸色大变。
林峰深吸一口气，强迫自己冷静下来：“现在慌乱没用。第一，修复引擎，我们必须尽快赶回联盟总部；第二，将混沌之渊的情况和虚空生物的威胁发送给所有签署《安全公约》的星球，让他们立刻启动防御；第三，继续寻找起源之树的线索，这不仅关系到我的伤，更可能是对抗虚无之力的关键。”
接下来的三天，主舰一边修复引擎，一边向全宇宙发布预警。让他们稍感安心的是，不少星球响应了号召，开始在各自的星域布置防御阵。但坏消息也接踵而至——距离混沌之渊最近的三个星系已经彻底消失在黑暗中，连一丝能量波动都没留下。
“找到了！”第四天清晨，科研组长兴奋地冲进指挥室，“在‘遗忘星域’的空间站壁画中，有一处被忽略的细节——壁画角落画着一棵结满金色果实的树，树下的符文翻译过来是‘起源’！”
林峰立刻让主舰调整航向，朝着遗忘星域飞去。引擎修复后，飞船的速度提升了不少，但体内的虚无之力却越来越活跃，时常让他感到一阵眩晕。
“必须加快速度。”林峰看着手臂上不断蔓延的黑气，眼中闪过一丝决绝，“如果我撑不住了，就把我隔离起来，绝对不能让虚无之力污染主舰。”
“队长！”队员们眼眶通红。
“这是命令。”林峰的语气不容置疑。
当主舰再次抵达遗忘星域的空间站时，他们发现这里的情况也变得危险起来——空间站周围的时空裂缝数量增加了数倍，墙壁上的壁画开始渗出黑色的液体，那些记录着湮灭之战的画面，正在以肉眼可见的速度被篡改，战士们的形象逐渐被黑暗吞噬。
“快去找壁画角落的起源之树！”林峰忍着眩晕，率先冲下登陆艇。
队员们在布满黑气的通道中穿梭，终于在一间密室的墙壁上找到了那处被忽略的壁画。壁画上的起源之树栩栩如生，金色的果实散发着柔和的光芒，树下刻着一行小字：“根在星核，果生混沌。”
“根在星核，果生混沌……”林峰喃喃自语，突然想到了什么，“星核！星核令！”
他拿出青铜令牌，将其贴近壁画。令牌上的符文与壁画上的符文瞬间产生共鸣，发出耀眼的金光。壁画如水波般荡漾起来，浮现出一幅新的星图——星图的中心，赫然是混沌之渊的位置，而在星图边缘，标记着一个微小的绿色光点。
“这是……起源之树的位置？”队员们惊喜道。
但林峰的脸色却更加凝重——那个绿色光点，正位于黑暗区域扩张的必经之路上。如果他们不能在黑暗吞噬那里之前找到起源之树，一切都将白费。
“立刻前往绿色光点！”林峰下令，转身时，嘴角再次溢出一丝黑血。他知道，自己的时间已经不多了。
主舰再次起航，朝着那片注定充满危险的星域飞去。窗外，黑暗区域的边缘已经隐约可见，如同一张张开的巨口，正等待着吞噬一切。而在主舰的医疗舱内，昏迷的光明修行者突然睁开眼睛，眼神空洞，口中喃喃着：“它们来了……它们无处不在……”
一场关乎整个宇宙存亡的赛跑，正式开始。