狭窄的石阶蜿蜒向下延伸，每一步都踩在厚厚的冰层上，发出吱呀的脆响。林澈三人小心翼翼地前行，体内灵力运转，抵御着深渊中愈发浓郁的浊气。下方的沉重脚步声似乎越来越远，却始终萦绕在耳边，如同跗骨之蛆，让人心中不安。
不知向下走了多久，石阶终于抵达尽头，眼前豁然开朗。这里是一处宽敞的地脉洞穴，洞穴顶部布满发光的冰晶，将整个空间映照得一片通明。洞穴中央是一条涌动的黑色河流，河水泛着诡异的光泽，散发着刺骨的阴寒，正是地脉浊气汇聚而成的浊流。
“这应该就是地脉分支节点了。”苏沐雪走到浊流边，指尖轻轻触碰水面，立刻缩回手，“好强的腐蚀性，普通灵力根本无法靠近。”
凌云观察着洞穴四周的岩壁：“岩壁上刻满了封印符文，虽然大多已经破损，但能看出这里曾经是远古封印的一部分。残魂应该就是通过这条浊流，吸收地脉源头的浊气壮大自身。”
林澈望着浊流的尽头，那里漆黑一片，隐约有黑暗波动传来：“浊流应该通向地脉源头，也就是黑暗本源裂隙的方向。我们沿着浊流前行，应该就能找到残魂的老巢。”
三人沿着浊流岸边前行，洞穴内的浊气越来越浓郁，冰原通行符的光芒愈发炽盛，才勉强将浊气隔绝在外。走了约莫半个时辰，前方出现一道狭窄的通道，通道尽头透着光亮，显然是通往冰原地面的出口。
“终于要走出洞穴了。”凌云松了口气，加快脚步向通道走去。
然而，当三人走出通道，踏上冰原地面的瞬间，一股狂暴的寒风突然袭来，夹杂着漫天飞雪，瞬间将三人笼罩。风雪之大，远超之前的遭遇，能见度不足三尺，呼啸的寒风如同刀子般刮在脸上，刺痛难忍。
“好强的暴风雪！”凌云连忙取出“御风符”和“避寒符”，挥手抛出，符文光芒在三人周身形成一道屏障，抵御着风雪的侵袭，“这应该是百年难遇的冰原暴雪，我们根本无法前行！”
苏沐雪闭上双眼，尝试展开感知力探查方向，却很快皱起眉头：“不行，暴风雪的力量太强，干扰了我的感知力，根本无法锁定残魂的黑暗波动，连地脉的方向都感知不到了。”
林澈抬头望去，漫天飞雪如同帷幕，将整个冰原笼罩，远处的雪山早已消失在风雪中，连脚下的地面都变得模糊不清。“这样下去，我们会在暴风雪中迷失方向，甚至可能遭遇冰崩。”他沉声说道，“必须找个地方躲避风雪，等暴风雪减弱了再做打算。”
三人相互扶持着，在风雪中艰难地寻找避风之处。凌云不断抛出符文，加固周身的屏障，却仍能感受到刺骨的寒意。走了约莫一个时辰，苏沐雪突然喊道：“前面有一处凹陷的岩壁，或许可以避风！”
三人心中一喜，连忙朝着苏沐雪指示的方向走去。果然，前方不远处有一处巨大的岩壁凹陷，形成了一个天然的避风港。三人快速躲进凹陷处，暂时摆脱了暴风雪的直接侵袭。
“总算能喘口气了。”凌云靠在岩壁上，大口喘着粗气，“这暴风雪来得太突然了，不知道要持续多久。”
林澈观察着岩壁四周，眉头微皱：“这岩壁上似乎刻有符文，你们看。”
凌云和苏沐雪顺着林澈指的方向望去，果然看到岩壁上刻着一些模糊的符文，被厚厚的冰层覆盖。凌云走上前，用灵力融化冰层，符文的轮廓渐渐清晰起来。“这些符文……像是冰原的古老禁制。”凌云仔细观察着，“这种禁制是天然形成的，与冰原的天地之力相连，一旦被触动，就可能引发冰崩或暴风雪。”
“难道这场暴风雪，是有人刻意触发了禁制？”苏沐雪猜测道。
林澈点了点头：“很有可能。残魂或者它背后的势力，应该早就察觉到我们的到来，故意触发禁制，用暴风雪阻止我们前进。”
就在这时，凌云突然脸色一变：“不好！我的符文屏障在融化冰层时，不小心触动了禁制的能量节点！”
话音未落，整个岩壁突然剧烈震颤起来，上方的冰层发出咔咔的声响，大量的积雪和冰碴从岩壁顶部掉落。“快跑！冰崩了！”林澈大喊一声，拉起凌云和苏沐雪，朝着凹陷处外冲去。
三人刚冲出凹陷处，身后的岩壁便轰然崩塌，巨大的冰块和积雪朝着他们砸来。林澈体内传承力爆发，莹白光芒形成一道巨大的屏障，挡在三人身后。“轰”的一声巨响，冰块和积雪撞在屏障上，屏障剧烈震颤，林澈嘴角溢出一丝血迹，但还是硬生生挡住了冲击。
“快走！禁制还在持续爆发，更多的冰崩会接踵而至！”凌云大喊道。
三人在风雪中疯狂逃窜，身后的冰原不断传来崩塌的巨响，巨大的冰块如同巨兽般追逐着他们。苏沐雪的感知力全力展开，勉强避开前方的冰裂缝，凌云则不断抛出符文，炸开阻挡在前的冰块。
就在三人即将被一块巨大的冰块追上时，林澈突然发现冰块坠落的地方，露出了一块巨大的岩石，岩石上刻着一个奇特的图腾——那是一个由冰雪组成的狼形图案，狼首朝向北方，眼中刻有细小的符文，与冰原通行符上的符文隐隐呼应。
“那是雪灵族的图腾！”凌云也看到了岩石上的图腾，惊喜地喊道，“古籍中记载，雪灵族的图腾是冰雪狼形，代表着守护与指引！”
林澈心中一动：“雪灵族世代居住在极北冰原，他们的图腾出现在这里，说明附近一定有他们的聚居地！我们朝着图腾指引的方向走，或许能找到雪灵族，借助他们的力量躲避暴风雪，甚至找到前往黑暗本源裂隙的路！”
三人不再犹豫，朝着图腾指引的北方前进。说来也奇怪，当他们朝着北方行进后，周围的风雪似乎减弱了一些，虽然依旧狂暴，但至少能勉强看清前方的路。而那雪灵族的图腾，似乎有着某种神秘的力量，引导着他们避开了多处冰崩和隐藏的冰裂缝。
又走了约莫两个时辰，暴风雪渐渐减弱，能见度也提高了不少。前方的冰原上，隐约出现了一片低矮的黑影，似乎是某种建筑。苏沐雪展开感知力，片刻后脸上露出喜色：“前面有一股祥和的灵力波动，范围很大，应该是一个部落聚居地！而且我感知到部落周围有一道强大的守护屏障，能抵御暴风雪和浊气的侵袭！”
三人加快脚步，朝着黑影的方向走去。随着距离越来越近，黑影的轮廓渐渐清晰，那是一片由冰雪建造的房屋，错落有致地分布在一处山谷中。山谷周围笼罩着一道无形的屏障，暴风雪撞击在屏障上，如同撞在棉花上，瞬间消散无踪。
“是雪灵族的部落！”凌云兴奋地说道，“我们终于找到他们了！”
然而，就在三人即将靠近屏障时，屏障突然亮起一道耀眼的光芒，符文在屏障上流转，散发出强烈的戒备气息。山谷内传来一阵清脆的号角声，紧接着，数十名身着冰雪服饰的族人手持法器，从房屋中冲出，围拢到屏障内侧，警惕地注视着三人。
为首的是一位白发苍苍的长老，他身着绣有冰雪狼图腾的长袍，手中握着一根冰晶法杖，目光锐利地打量着林澈三人：“你们是谁？为何闯入我雪灵族的领地？”
林澈上前一步，拱手行礼：“晚辈林澈、凌云、苏沐雪，来自中原，此行是为了追查邪源残魂，前往黑暗本源裂隙。我们在暴风雪中看到了贵族的图腾，才一路寻来，希望能得到贵族的帮助，躲避暴风雪，同时了解一些关于远古封印的事情。”
长老听到“邪源残魂”和“远古封印”，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了警惕：“中原修行者？我们雪灵族与外界素无往来，为何要相信你们？而且邪源残魂与远古封印事关重大，绝不能轻易告知外人。”
凌云连忙取出冰原通行符，高高举起：“长老请看，这是灵脉秘境守护者送来的冰原通行符，上面的符文与贵族图腾上的符文同源。灵脉秘境的守护者与贵族一样，都在守护着与远古封印相关的秘密，他们让我们前来极北，就是为了阻止残魂破解封印。”
长老目光落在通行符上，看到上面的符文后，眼中的警惕渐渐减弱了几分。他沉吟片刻，说道：“冰原通行符确实是灵脉秘境的信物，看来你们并非恶意。但雪灵族有族规，不得随意让外人进入部落。这样吧，我可以允许你们在屏障外的避风处暂时躲避暴风雪，但想要进入部落，还需要经过族内商议。”
林澈三人对视一眼，心中明白雪灵族性情孤僻，能允许他们在屏障外避风已经是极大的让步。“多谢长老通融。”林澈说道，“我们只需要一个避风之处，等暴风雪过后便会离开，绝不打扰贵族。”
长老点了点头，挥手示意族人让出屏障外的一片区域。三人走到那里，终于彻底摆脱了暴风雪的侵袭。虽然依旧寒冷，但至少能安心休息。
苏沐雪望着山谷内的部落，轻声说道：“这个部落的守护屏障很强大，是由纯粹的冰雪之力和符文之力组成，能抵御浊气和暴风雪，看来雪灵族的实力不容小觑。如果能得到他们的帮助，我们前往黑暗本源裂隙的路会顺利很多。”
林澈点头：“但雪灵族对我们仍有戒备，想要获得他们的信任，还需要时间。而且我总觉得，长老似乎有什么话没说，关于远古封印和残魂，他们知道的恐怕比我们想象的还要多。”
就在这时，山谷内突然传来一阵骚动，长老的脸色瞬间变得凝重起来，手持冰晶法杖的手微微握紧。林澈三人心中一紧，不知道部落内发生了什么事。而远处的暴风雪中，一股浓郁的黑暗波动正在快速靠近，显然是有不速之客正在朝着雪灵族的部落赶来。
他们不知道，这股黑暗波动的主人是谁，是残魂派出的暗仆，还是那神秘的黑衣人势力？而雪灵族部落内的骚动，又是否与这股黑暗波动有关？一场新的危机，正在悄然逼近雪灵族的部落，也将林澈三人卷入了更深的谜团之中。