庄子的建设工作已然持续了一个多月，地窖里的存粮也消耗了一小部分。然而，目前仅完成了二里地的沟渠挖掘，庄户居住的民房也才盖好一套，至于其他规划中的建设项目，更是进展缓慢。
为确保庄子在春后春耕时有充足的灌溉水源，挖沟渠被列为首要任务，除了安排部分人员进行日常春耕，几乎所有的壮劳力都投身到了沟渠挖掘工作中。
但挖沟渠并非一项简单的工作，说干就能干。首先，需要前往衙门登记审批，并规划好挖掘路线。由于这是利民的好事，且不需要衙门出资，县衙通常不会加以阻挠。最终，在县衙派来的工部王员外郎的技术指导下，路线得以确定。水源直接引自望江河支线，从庄子南面沿着官道一直挖到庄子对面，然后再回流至望江河。
此次挖掘的沟渠宽度达十米，总长二十里，如此浩大的工程规模，在临元县堪称首屈一指。考虑到工程长度以及施工过程中的危险性，阮知县还派遣了几名擅长工事的工匠协助开挖。不过，由于主要依靠原始工具，一锄头一榔头地进行挖掘，工程进度实在难以加快。
大部分壮劳力都去挖沟渠了，负责庄户民房建设的就只剩下老弱妇孺。就像之前开荒时一样，只要是能够行动、具备一定劳动能力的人，都出来做些力所能及的事情。一想到这些正在建设的民房日后将成为自己的家，大家的情绪都十分高昂，然而工程进度却不尽人意。
“袁师傅，这可不行啊，速度太慢了。”怀清满脸忧虑地说道。
春后雨水逐渐增多，那些庄户目前还住在窝棚里，根本无法遮风挡雨。白天要辛苦劳作，晚上又休息不好，身体肯定会吃不消的。
“大姑娘，这也实在没办法，人手就这么多，我就是再心急，也不能乱来啊！”袁师傅无奈地叹了口气，摊开双手说道。
“那就加派人手。你说说，需要多少人？”怀清急切地问道。
“我需要的是工匠，可不是普通小工。”袁师傅摇了摇头，解释道。
“工匠啊？”怀清顿时犯起了难。她原本想着，不就是增加人手嘛，整个县里，就算不算新来的六千流民，找几个壮劳力应该还是不成问题的。可人家要的是有技术的工匠，这可就麻烦了。
“我记得，庄户里有好几个会瓦工的，难道没调过来给你吗？”怀清努力回忆着，她记得张来全会打铁，他的几个兄弟好像也懂些木工和瓦工，就连双井村那里，也有不少人掌握这些手艺。
“没有啊，我这边的瓦工都是我们工程队自己的人。”袁师傅一脸茫然地回答。
怀清让春知去调查，结果令人十分无语。
原来，这些人本来是被小舅安排到修建民房这边的，可看到别家的壮汉都报名去挖沟渠了，他们也跟着去了。他们心里想着，挖沟渠是庄子的大事，自己的民房晚些入住也没关系。
这让怀清一时不知该说什么好，能说是好心办坏事吗？不管怎样，不听从指令就违反了庄子的规矩。
怀清决定对他们每人处以半两银子的罚款，以此来起到警示作用。
这个处罚其实相当重了，别看只是半两银子，对这些庄户家庭来说，可能是全家的所有积蓄。
但法理之外也需兼顾情理，怀清允许他们通过做工来抵消罚款，不过仅此一次。
几个庄户听后立即感恩戴德，纷纷表示以后一定会听从指令办事。
这样一来，看似没有实质性的处罚，却在庄户心中树立起了遵守庄规、听从指令干活的意识，同时也增强了庄子的凝聚力。
从沟渠工程那边总共调回了近二十个瓦工、木工等技术工，民房建设的进度总算加快了一些。
至于沟渠工程那边，怀清让田管家再次联系之前的临时工，工钱照旧。这一举措，一时间在莲花镇掀起了一股用工热潮。
这批临时工一开始并不打算来，毕竟正值春耕时节，家里的农活还忙不过来。但县里从去年开始一下子涌入了那么多流民，这让他们产生了危机感，就怕这次拒绝了，以后这样的工作机会就再也轮不到他们了。
于是，他们也顾不上家里的活计了，只能叮嘱家里的媳妇、老人和孩子多辛苦些，自己则一步也不敢耽搁地赶来，生怕晚了一步就被别人抢走了活计。
其实，这正是怀清的打算。他们能来自然是最好的，毕竟做生不如做熟；要是不来，就让田管家发布招工启事，同样的工钱，说不定还能多招来十几个人呢。
人手增多后，建设进度明显加快，怀清也开始着手计划种植辣椒的事情。小舅预留出了五百亩空地，其他土地都已经深耕完毕，准备全部种上黄豆。
黄豆选种时，只挑选新鲜、优质且饱满的种子。这里的黄豆都是老品种豆种，并非前世那种转基因或外来豆种。为了改善豆种品质，怀清还提前将种子放入空间进行改良。
黄豆对土质的要求并不高，播种技巧也相对简单，但凡种过地的人都能操作。怀清还记得小时候，爸妈在前头用专用铁锹挖洞，她就跟在后面放豆种。
不过，要在五百亩的土地上全都种上黄豆，也不是一件轻松的事。不过没关系，有小舅在，万事都不用操心。
“清姐儿啊，小舅明天想请个假。”小舅有些不好意思地说道。
“啥？”怀清心里一惊，第一反应就是小舅要撂挑子不干了，“小舅你要干啥去？”
“明儿不是小舅纳征送聘礼的日子吗？你忘了？”小舅笑着提醒道。
“哦。哦。我没忘！呵呵！那行！”怀清恍然大悟，连忙从书柜抽屉里拿出一个盒子递给小舅，“小舅，这个给你。”
“这是什么？”小舅一脸疑惑地接过盒子。
“小舅你打开看看不就知道了。”怀清笑着说道。
小舅打开盒子，发现里面是一套精美的头面，从发钗到项链，一整套银饰，做工精致，款式新颖。
“清姐儿，这小舅不能要！太贵重了！”小舅连忙摆手，这套头面就算是银质的，在银楼里没有五六十两银子也绝对下不来。
“这可不是给你的，是让你放在聘礼里给未来小舅母的。”怀清解释道。
“那也不行！”小舅还是坚决拒绝，“家里条件好了，我的聘礼本就比大哥二哥多了两成，再加上这套头面，大嫂二嫂就算不多想，我也不能这么做。”
怀清这才意识到自己考虑欠妥，她本想着给小舅添添喜气，也让女方感受到小舅的重视，看来自己做事还是想得不够周全。
“这黄豆基本已经种下，大概还剩十来亩，庄里人多，明天一天就能搞定，剩下的事我交给万老叔了。”小舅拍着胸脯保证道。小舅办事向来稳妥，他说明天能完成，那就肯定没问题。
头面没能送出去，怀清便去库房拿了五匹布交给小舅。于连胜还是不肯收，怀清赶忙解释说不是全送给他的，其中两匹花色艳丽的让他放在聘礼里，另外三匹素色一点的带回去给姥姥，由姥姥分配。听怀清这么说，于连胜才收下了。
怀清没有跟着去于家庄，但于氏跟夏兴南两人是跟着于连胜一道去的。两人也是大包小包收拾了一堆东西带去于家庄，有各种吃食、首饰，再加上怀清准备的布料，这份聘礼已经相当丰厚了。
当然，于氏可不会像怀清这般考虑不周。她在银楼一次性买了六对实心银手镯，手镯的款式虽然不算特别好看，但胜在分量十足。她准备这六对，是想着老娘、两个嫂子连着两个小外甥女都能有一对，于连胜的那对则让他放在聘礼里。
于家姥姥看着女儿如此周到的安排，笑得眼睛都眯成了一条缝。于家两嫂子看着自家闺女摸着崭新的银手镯，笑得合不拢嘴，也不禁感慨小姑子会做事。
其实，就算小姑子只是拿出一对银手镯给小叔子加到聘礼里，她们也不会多说什么。毕竟她们成亲的时候，小姑还未出嫁，总不能让未成亲的小姑子给她们添聘礼吧。
此一时彼一时，太计较也不是个事，况且，她们俩本就不是爱计较的人。但小姑子能如此周到地顾及到她们，连她们的闺女都能得到一份，这让她们不得不对小姑子心怀感激 。