胡永禄自打暗中改投了薛家为主后，就一直在想办法让自己从石家脱身出来，为了避免后患，选的还是不停犯下小错，惹石宝生心烦的方式。如今看来，颇有成效。
只是薛绿每每听到他这么说，总是会忍不住笑出声来。
奶娘也觉得很有趣，笑道：“这也是没法子的事儿。石宝生早就看他不顺眼了，可如今石家没第二个人能使唤的，他这铁饭碗一时半会儿的还摆脱不得。石老大两口子估计是不肯轻易放人的，他也只能打石宝生的主意了。”
石老大夫妻如今流落在外，家里又有秘密，等闲不敢招外人进家里来干活，自然只能指望从老家带来的两个旧仆人了。
不过石宝生如今攀上了高枝儿，气焰越发嚣张，不大把父亲放在眼里了，又哄住了母亲。有些事，他要做主，石老大夫妇也奈何不得。胡永禄想走人，不指望石老大和石太太能点头，只能想办法触怒石宝生了。
反正等他身世泄露，石家也没什么秘密需要守了，石老大手里还是有些银子的，雇人买人都没问题，少了一个胡永禄，也不至于抓瞎。
不过薛绿有一件事想不明白：“石宝生何至于此？石家虽然不是豪富，但一向还算身家丰厚，在县里也是数得上号的。石宝生若只是在茶楼办个小宴，犯得着如此抠门吗？”
石家如果真的那么穷，薛德诚夫妇当初也不可能答应将爱女许配给石宝生呀！石宝生有才华有前程是一回事，他们只有薛绿这一个女儿，怎么可能让她嫁人后吃苦受穷？
这个问题的答案，奶娘倒是听胡永禄絮叨过几句：“石老大如今生了儿子的气，给银子小气了许多，还说将来搬出去后，就得自己花钱租房子了，又要给女儿攒嫁妆，得省着点花钱。石宝生跟人交际，花钱的地方多了去了，哪里够使？”
父亲减少了资助，石宝生手头自然拮据了许多。本来，他还耍过心机，想要忽悠心上人鲁大小姐帮他付账的。先前他俩在一起见面玩耍时，鲁大小姐也曾帮他付过几次账。可不知怎的，近来鲁大小姐家中好像有事，出门少了许多。
他急着宴客做东道，其实也有借机将鲁大小姐邀请出来见面的意思。幸好鲁大小姐没有拒绝他的帖子，还打算带上几位交好的富家少爷小姐，给石宝生撑场面。石宝生心里高兴，越发想要把这场预算不足的茶会办得精致体面了。
据说他已经哄住了母亲石太太，石太太答应当掉两件首饰，替他将茶会预算的缺口补上。
薛绿听得直摇头。文人雅士的小聚会，何必弄这么大的排场？偏偏这排场又是虚的，并不是靠真金白银撑起来的。外行人兴许还能看个热闹，内行人却会看出端倪。石宝生等于是自曝其短，自己泄露了自己的根底，何其不智？！
这些事，难道黄梦龙没提醒过他吗？
抑或是……石宝生如今已经失去了薛德诚遗留的黄山门下收藏，对黄梦龙而言已经没用了，所以他也懒得教导这个学生了？
奶娘在地图上研究了一会儿，认出了一个地址：“就在这个拐角，石宝生请客，就定在这个地方。听说对面那条巷子，就住着好几家春柳县来的人呢。这个李家，是不是就是咱们县的那个李家？”
薛绿顺着奶娘的指尖方向望去，笑着点头道：“这是大堂哥标出来的，县里几家到德州避乱的人家，就住在这一带。不过这个李家，不是李老大人家里，是他族里的四房，跟其他几房人没有住在一处，单搬出来投奔了亲戚。”
奶娘挑了挑眉：“成啦，李家四房的哥儿，跟石宝生好像也有旧怨哩。若是听说他在对面的茶楼里闹了笑话，说不定也要去看热闹的，到时候就有好戏看了！”
好戏还在两天后，薛绿笑着将地图收起来，看向奶娘：“奶娘，你给我做两套男装吧？咱们还不知几时才能回春柳县老家去，若是到时候兵荒马乱的，我穿着男装赶路，比钗裙要方便许多。”
这个想法非常有道理。奶娘顿时肃然：“好，那我就给姐儿做两身男装，要不起眼的颜色，厚实点儿的，路上也省得引人注目。”
薛绿道：“今日肖大小姐不是送了许多谢礼过来？我看里头有一匹深灰色的料子，暖和又结实，就用那个做吧？”
奶娘一口应下，又笑说：“今日咱们家可得了不少好东西。伯府不愧是伯府，出手就是大方！咱们如今添了那么多行李，回去也不知道两辆车装不装得下哩！”
“装不下，就在德州城里处理一批。”薛绿觉得这事儿好办，上等衣料都很容易变现，“除了金银细软和珍贵难得的药材，其他都可以处理掉。带太多东西回老家，我们还是要变卖的，总不能拉着几大车东西逃难，那也太累赘了些。”
奶娘虽然心里有些舍不得，但也知道轻重：“那我明儿就留意城里的当铺、商行，看谁家出价公道。”早些打听清楚消息，早些处理了东西，他们要离开时也方便。
薛绿应了，又跟奶娘说了几句家常话，见天色不早，便各自洗漱歇下了。
次日清晨起来，薛绿梳洗完毕，见奶娘还在厨房里忙活，伯父堂兄也没出屋子，便趁着空闲，取剑出来练了两个回合。
老苍头喂完马，出来看见，还笑着夸道：“姑娘如今这剑是耍得越来越有章法了，我瞧着再过几年，姑娘也是位高手呢！”
薛绿笑笑，并没说老苍头过奖了。她知道自己的剑术进度，这些天一直勤练不辍，已经有重生前四五成的熟练度了，只差在四肢力气与内力还没跟上罢了。不过那都是水磨功夫，她也不着急。
如今叫她拿着剑，去跟那几个拐子对持，她不敢说能比肖玉桃强，但至少不会轻易落入下风，叫对手拿下，怎么也能凭着剑法技巧，与拐子们周旋到救兵来援了。
至于一般的地痞宵小，那更是不在话下。
有了一定的武力基础，她又有了那幅详细的德州城地图，心里顿时多了许多底气。
她收了剑，凑到老苍头身边：“苍叔，前些您教我驾车的诀窍，我都记下来了，私底下琢磨了一下，想要上手试试。一会儿吃过早饭，您要是不忙的话，能再指点指点我吗？”
老苍头还未回答，薛长林就从厢房走出来了：“十六娘，你要学驾车？为什么？有苍叔和大哥在呢，咱们家几时需要你来驾车了？”
老苍头跟他说：“大少爷，姑娘说回乡路上还不知道是个啥情形，万一有什么危险，需要她跟周娘子两人逃命，她不会驾车，岂不麻烦？我虽觉得事情不到那个地步，但姑娘多学点东西也没坏处，就答应了。”
这话虽有道理，但薛长林却听得难受：“十六娘，无论如何，大哥也会拼命护你周全的。”
薛绿笑道：“我知道伯父和大哥都会护着我，可我也想护着你们呀，多一个人驾车，你和苍叔路上也能轻松些，不好吗？”