醒来时，天已经蒙蒙亮。
萧辰睁开眼，第一个感觉是疼。
全身都疼，像被几十头牛踩过一遍。
左肩的伤口被草草包扎过，绷带下传来火辣辣的刺痛。
内腑更糟，每次呼吸都像有刀子在里面搅。
他躺在一个简陋的窝棚里，身下铺着干草，身上盖着件破斗篷。
窝棚是用树枝和阔叶临时搭的，缝隙里透进微光，能看见外面晃动的篝火影子。
“头儿醒了！”
老鲨的脑袋从窝棚口探进来，胡子拉碴的脸上满是血污，但眼睛亮着。
他手里端着个破碗，碗里是冒着热气的肉汤，香气扑鼻。
“哪儿来的？”
萧辰想坐起来，但浑身无力，只能勉强撑着靠窝棚壁。
“墨凤姑娘昏迷前交代的，”
老鲨把碗递过来，“说林子里有种‘地茯苓’，专治内伤，让兄弟们去找。
运气好，真找到几株，炖了这锅汤。
还加了点驱寒的草药，您趁热喝。”
萧辰接过碗，小口喝汤。
汤很烫，但入腹后暖洋洋的，确实感觉舒服了些。
“她们呢？”
他问。
“隔壁窝棚，”
老鲨指了指旁边，“墨凤姑娘伤得重，肋骨断了三根，内腑也有损伤，喝了药一直睡。
青凤大人……情况有点怪。”
“怎么怪？”
“她伤得不轻，但恢复得特别快。”
老鲨压低声音，“昨晚给她包扎时，手臂上那些暗红细线已经退到手肘了。
今早再看，退到手腕了。
而且她体温高得不正常，碰着都烫手，但人一直没醒，像在……修炼？”
萧辰皱眉。
同心蛊和离火碎片融合后，青凤的身体确实出现了变化。
这种超常的恢复力，是福是祸还不好说。
“弟兄们怎么样？”
他换了个话题。
“死了一个，重伤四个，轻伤八个，”
老鲨脸色沉下来，“昨晚那场大战……幽冥宗的杂碎虽然被凤凰虚影扫清大半，但咱们也损失惨重。
现在能动的，算上我，还有十一个。”
萧辰沉默。
出来时带了二十个精锐，现在折了一半。
都是北镇抚司跟了他多年的老兄弟。
“尸首收敛了，”
老鲨继续说，“等安定下来，再想办法送他们回家。
重伤的弟兄用了药，暂时稳住了，但得尽快找医师。
这荒山野岭的……”
正说着，外面突然传来急促的哨声。
三短一长，示警。
老鲨脸色一变，抄起刀就往外冲。
萧辰也强撑着站起来，抓起靠在窝棚边的横刀——刀身上满是裂纹，昨晚那一击几乎把它毁了。
窝棚外，营地已经进入警戒状态。
还能动的兄弟都抄起了家伙，围成一圈，把重伤员和两个窝棚护在中间。
篝火被踩灭大半，只剩一点余烬冒着青烟。
林子里很安静。
安静得不正常。
鸟叫虫鸣全没了，只有风吹过树叶的沙沙声。
但仔细听，沙沙声里夹杂着极其细微的、有规律的脚步声。
不止一个人。
而且步伐很稳，很轻，是高手。
“多少人？”
萧辰压低声音问。
“不清楚，”
老鲨握紧刀，“但从脚步声判断，至少五个，都是练家子。距离……百丈左右，正在合围。”
五个高手。
如果放在平时，萧辰不会太担心。
但现在，他灵力耗尽，伤重难行。
青凤昏迷，墨凤重伤。老鲨他们虽然勇猛，但都是普通武者，对付不了真正的修行者。
麻烦了。
“准备突围，”
萧辰快速说道，“老鲨，你带四个兄弟护着青凤和墨凤的窝棚，往东撤。
东边三里外有条河，顺河往下走能找到苗寨。其他人跟我断后。”
“头儿，你这状态……”
“执行命令。”
老鲨咬牙，一挥手，四个兄弟迅速靠近窝棚。
但就在这时，林子里传出一个嘶哑的声音：
“走？走得了吗？”
话音落，五道身影从不同方向的树后转了出来。
都是黑袍，但样式和昨晚那些不一样。
黑袍边缘绣着暗金色的鬼面纹，领口别着骨制徽章——幽冥宗内门执事，至少宗师初境。
为首的更夸张。
是个光头老者，脸上布满皱纹，像风干的橘子皮。
他没穿黑袍，而是一件暗红色的长袍，袍子上用金线绣着扭曲的符文。
手里拄着一根藤杖，杖头不是骨头，是一颗拳头大小、半透明的灰色晶石，晶石里封着一只蜷缩长着人脸的怪虫。
老者眼睛很小，但精光四射。
他扫了一眼营地，目光在萧辰身上停留片刻，又看向青凤所在的窝棚。
“昨晚的天地异象，是你们弄出来的？”
他开口，声音像砂纸磨铁，“那只三色凤凰……有点意思。”
萧辰横刀在手，没说话。
“老夫是幽冥宗南疆分舵的护法，人称‘虫老’，”
老者自顾自说道，“骨翁那废物死了就死了，但他负责看守的离火碎片……得拿回来。
还有那个融合了碎片的女娃，也得带走。”
他顿了顿，看向萧辰：“至于你……能弄出凤凰虚影，身上秘密不少。一并带走，研究研究。”
“就凭你们五个？”
萧辰冷笑。
“五个不够？”
虫老也笑了，露出满口黑黄的牙，“小子，你现在的状态，老夫一根手指就能碾死。至于你那些手下……”
他藤杖轻轻一顿地面。
灰色晶石里的怪虫突然睁开眼——那虫长着人脸，但眼睛是复眼，猩红一片。
“嘶——”
虫鸣响起。
林子里传来密集的“沙沙”声。
无数黑甲虫从落叶下、树根缝隙里钻出来，潮水般涌向营地。
不是血蛊虫，是另一种甲虫，背甲坚硬，口器锋利，数量之多，转眼间就形成了一片黑色虫海。
“铁背蜱，”
虫老慢悠悠地说，“专啃骨头。被它们缠上，一炷香时间就能把一个人啃成骨架。”
老鲨等人脸色发白。
“现在，”
虫老看向萧辰，“你是自己束手就擒，还是等老夫动手？”
萧辰握紧刀。
他知道，这次真没退路了。
但就在他准备拼死一搏时——
隔壁窝棚里，突然传来青凤的声音：
“萧辰。”
声音很轻，但清晰。
萧辰回头。
青凤不知什么时候醒了，正扶着窝棚门框站着。
脸色依然苍白，但眼神清亮。
右手手臂上的暗红细线已经退到手掌边缘，只剩几点红痕。
她胸口，那个赤金光点稳定地明暗。
“帮我个忙，”
她说，“和墨凤一起。”
“什么忙？”
“站到我身边来，”
青凤走出窝棚，“我们三个……再试一次。”
萧辰愣了一下，然后明白了。
他朝老鲨使了个眼色。
老鲨会意，带人冲进墨凤的窝棚，把还在昏睡的墨凤连人带毯子一起抱了出来，放到青凤身旁。
墨凤被这一动，也醒了。
她迷迷糊糊睁开眼，看到眼前的阵势，瞬间清醒。
“这……又来？”
“没时间解释了，”
青凤左手按在墨凤肩上，右手按在萧辰肩上，“像昨晚那样，把力量给我。但这次……不要融合，不要共鸣，就顺着我的引导，往三个方位注入。”
萧辰和墨凤虽然不明白她要做什么，但没犹豫。
萧辰握住青凤的右手，帝经灵力缓缓渡入。
墨凤握住青凤的左手，最后一点机关巧劲也送了过去。
虫老在远处看着，眉头皱起。
“垂死挣扎。”
他藤杖再顿，铁背蜱虫海加速涌来！
但青凤闭上了眼睛。
她胸口的赤金光点突然亮到极致，然后分出两缕细丝般的光线，顺着她的手臂，流入萧辰和墨凤体内。
萧辰身体一震。
他感觉到，自己的帝经灵力被那缕光线牵引着，顺着某种奇特的轨迹在经脉里流转，最后凝聚在脚下。
不是攻击，不是防御。
是……布阵。
几乎同时，墨凤也感觉到了。
她的机关巧劲被牵引到另一个方位，同样凝聚在脚下。
而青凤自己的离火蛊力，则凝聚在第三个方位。
三个点，构成一个完美的等边三角形。
三人站在三角形的三个顶点上。
“这是……”
虫老脸色微变，“三才阵？”
但不对。
普通的三才阵只是简单的合击阵法，增幅有限。
可眼前这个……三个点的能量波动在疯狂攀升，彼此呼应，隐隐有封锁空间的趋势！
“困！”
青凤睁眼，低喝。
三人体内的力量同时爆发！
不是向外攻击，是向内收缩。
三个点之间，突然亮起三道光线——紫金色、赤金色、青蓝色。
光线连接成三角形，将三人围在中间。
然后，三角形猛地扩张！
不是平面扩张，是立体的，像一个透明的三角锥，瞬间笼罩了方圆十丈的范围！
虫老和四个黑袍执事，正好在这个范围里。
“不好！”
虫老想退，但晚了。
三角锥成型的瞬间，他感觉身体一沉，像被无形的枷锁捆住！
灵力运转滞涩，连抬脚都困难！
四个黑袍执事更惨，直接被定在原地，动弹不得。
“三才困龙阵……”
虫老嘶哑的声音里终于有了惊骇，“你们怎么会这种上古阵法？”
青凤没回答。
她脸色惨白如纸，身体摇摇欲坠。
这个阵法消耗太大了，几乎抽干了她刚恢复的一点力量。
萧辰和墨凤也好不到哪去，都是强撑着。
“老鲨！”
萧辰咬牙吼道，“就是现在！”
老鲨等人早就等着了。
十一个兄弟同时暴起，刀剑弩箭全往那四个不能动的黑袍执事身上招呼！
四个宗师初境，放在平时能轻松虐杀老鲨他们。
但现在，他们连护体罡气都撑不起来，跟活靶子没区别。
噗嗤！噗嗤！
利刃入肉的声音连成一片。
四个黑袍执事连惨叫都来不及发出，就被乱刀砍成肉泥。
只剩下虫老。
他毕竟是宗师后期，修为深厚。
虽然被阵法压制，但还在拼命挣扎。
藤杖上的灰色晶石疯狂闪烁，里面的人脸怪虫尖叫着，试图冲破阵法束缚。
三角锥开始晃动。
“撑不住了……”
墨凤嘴角渗血，“这老怪物……太强……”
青凤也到极限了，胸口赤金光点忽明忽灭。
萧辰盯着虫老，突然开口：“虫老，做个交易。”
虫老一愣：“什么交易？”
“你回答我一个问题，我放你走。”
“什么问题？”
“幽冥宗找离火碎片，到底要打开什么门？”
虫老沉默片刻，然后笑了。
“小子，你觉得我会告诉你？”
“你可以不告诉，”
萧辰也笑了，“那你就困死在这儿。等我们撑不住之前，会先杀了你。”
虫老脸色变了。
他确实能感觉到，这阵法虽然困住了他，但布阵的三人也快油尽灯枯。
双方在拼耐力。
谁先撑不住，谁死。
“老夫凭什么信你？”
“凭你现在没得选。”
虫老盯着萧辰，又看了看青凤和墨凤，最后咬了咬牙。
“好，我说。”
他压低声音，快速说了几句话。
萧辰听完，瞳孔猛地收缩。
“现在，可以放老夫走了吧？”
虫老问。
萧辰没说话。
他只是看向青凤，点了点头。
青凤会意，双手猛地一合。
三角锥突然收缩，从十丈缩到三丈，压制力暴增！
虫老惨叫一声，七窍渗血。
“你们……不讲信用！”
“跟你这种杂碎，讲什么信用？”
萧辰冷冷道。
“你们……杀不了我！”
虫老嘶吼，藤杖上的灰色晶石炸裂！
里面的人脸怪虫飞出，撞向三角锥内壁！
砰！
怪虫炸开，爆出大团灰色雾气。
雾气腐蚀阵法，三角锥剧烈晃动，出现裂缝！
“他要冲出来了！”
墨凤急道。
“那就……再加把劲！”
青凤咬牙，胸口的赤金光点突然黯淡下去——她把最后一点离火蛊力也灌进了阵法！
三角锥重新稳固。
但虫老已经借着刚才的冲击，勉强挣开了一丝束缚。
他猛地喷出一口精血，精血在空中化作一道血符，贴在自己胸口。
“血遁术！”
他整个人炸成一团血雾，从阵法裂缝里硬挤了出去！
血雾冲出十丈外，重新凝聚成人形。
虫老脸色惨白如鬼，气息萎靡，显然用了禁术代价极大。
他怨毒地看了三人一眼，转身就逃。
“追……”
萧辰想动，但腿一软，差点摔倒。
追不上了。
虫老几个起落就消失在林子里。
三角锥缓缓消散。
三人同时瘫倒在地，大口喘气。
“让他……跑了……”
墨凤不甘心。
“但他也废了，”
萧辰看着虫老消失的方向，“血遁术伤根基，他没几年好活了。而且……”
他想起虫老刚才说的话，眼神凝重。
“我们得尽快回京。幽冥宗的图谋……比想象中更大。”
“他说了什么？”
青凤问。
萧辰沉默片刻，吐出四个字：
“九龙之门。”
青凤和墨凤脸色同时变了。
这个名字，她们在北镇抚司的绝密档案里见过一次。
只一次。
然后档案就被封存，列为帝国最高机密。
“他真这么说？”
青凤声音发紧。
“嗯，”
萧辰点头，“离火碎片是钥匙的一部分。
凑齐九把钥匙，就能打开九龙之门。
门后……是上古时期的‘遗产’。”
“什么遗产？”
“他没说，但提到了两个字，”萧辰顿了顿，“仙缘。”
窝棚前一片死寂。
只有风吹过林子的声音。
远处，天边泛起了鱼肚白。
新的一天开始了。
但三人心里，都沉甸甸的。