自与许月 “和解” 后，苏清婉的日子倒清闲了不少。每日的主要任务就是准备午膳和晚膳，许月特意给她派了两个小宫女打下手 —— 择菜、洗菜、烧火这些杂活都由宫女来做，苏清婉只需负责掌勺，教她们处理现代菜品的关键步骤。
“先把番茄在开水里烫一下，这样去皮才方便，” 苏清婉站在灶台边，手里拿着锅铲，耐心地指导小宫女，“炒鸡蛋的时候火别太大，不然容易糊，要炒得蓬松才好吃。” 两个小宫女学得认真，很快就把准备工作做得妥妥当当，苏清婉只需下锅调味，一顿饭下来毫不费力，甚至比在那个时代自己做饭还轻松。
闲暇时，她总记得涂皇上给的药膏。那药膏效果极好，原本烫伤的手背已经完全恢复，肌肤光滑如初，看不出一点疤痕。苏清婉对着镜子打量着手背，
心里忍不住嘀咕：“没想到这古代的药膏这么好用，早知道当初就该多要一点，留着备用也好。” 只是一想到皇上，
她又赶紧收回思绪 —— 现在最重要的是好好活着，等机会逃宫，可不能再跟那个暴君扯上太多关系。
而皇宫的另一头，乾元宫内，皇上正对着满桌的山珍海味皱眉。御膳房精心准备的红烧鹿肉、清蒸鲈鱼，他尝了两口就放下了筷子，只觉得味道油腻又寡淡，远不如苏清婉做的家常菜合胃口。
“这饭怎么越吃越没滋味。” 皇上放下银筷，语气里带着明显的烦躁。
自苏清婉去长公主殿当差后，他已经两天没见到她了，连带着胃口也差了不少，时常对着奏折走神，脑海里总不自觉浮现出她的身影，或是被自己训到时委屈又倔强的模样。
站在一旁的李公公将皇上的反应看在眼里，心里早已明了。这几日皇上频频失神，吃饭时更是心不在焉，显然是在想李姑娘。
他犹豫了一下，上前轻声禀报：“皇上，方才小太监来报，长公主和李姑娘正在后花园赏花呢，眼下正是牡丹开得最盛的时候，不如……”
“哦？她们在赏花？” 皇上眼睛一亮，原本烦躁的神色瞬间消散，随即又故作镇定地端起茶杯抿了一口，掩饰自己的失态，“既然如此，朕也许久没去后花园了，正好去看看公主身子恢复得如何，免得她又在宫里闷着。”
李公公强忍着笑意，躬身应道：“皇上体恤公主，真是兄妹情深。奴才这就吩咐人备驾。” 他跟在皇上身边多年，皇上这点小心思哪里瞒得过他 —— 说是去看公主，恐怕心里想的全是见李姑娘。
很快，皇上的銮驾就朝着后花园而去。一路上，他表面平静，手指却不自觉地摩挲着腰间的玉带，心里竟有些期待见到苏清婉的模样。
他想起之前她烫伤手时，自己亲自给她涂药，她紧张得浑身僵硬的样子；想起她做的饭菜，连吃两碗米饭都觉得不够；又想起她想骂自己，却不敢当面说出来的可爱模样…… 越想，心里的思念就越浓烈。