飞机的轮胎在跑道上发出平稳的摩擦声，庞大的机体缓缓停靠在京城国际机场的专属廊桥。舷窗外，是熟悉的、笼罩在晨雾中的城市轮廓，以及那面在微风中飘扬的鲜艳红旗。一股难以言喻的安心感与更沉重的责任感，同时涌上四人心头。
终于，回来了。
通过特殊通道，几乎没有任何检查，四人便走出了接机口。早已等候在此的，并非熙攘的人群，而是两辆低调的黑色轿车，以及站在车旁，穿着中式褂子，精神矍铄的何正明。他身后还跟着几位气息沉稳、眼神锐利的中年人，显然并非寻常角色。
“何老。”陈默上前，恭敬行礼。苏晚晴也轻声问候。秦月瑶与何正明点头致意，老枪则沉默地站在后方警戒。
何正明目光扫过四人，尤其在陈默身上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊叹，随即化为欣慰与凝重。“回来就好，回来就好。路上辛苦了，先上车，路上说。”
车队驶离机场，汇入清晨的车流。车内空间宽敞，隔音极好。
“你们在欧陆闹出的动静，可不小啊。”何正明缓缓开口，语气听不出喜怒，“‘黄昏殿堂’的拍卖会诡案，阿尔卑斯山地脉暴动，巴黎街头超凡之战……现在整个国际上几个隐秘圈子，都在打听‘陈默’这个名字。”
陈默面色平静：“情势所迫，不得已而为之。”
“我没有责怪的意思。”何正明摆摆手，神色肃然，“相反，你们做得很好。挫败‘圣教’在欧洲的重要图谋，击杀其重要成员，更重要的是，带回了关于‘起源之器’和‘昆仑虚’的关键情报。这份功劳，太大了。”
他话锋一转，语气变得更加沉重：“也正是因为你们带回来的情报，我们才意识到，危机已经迫在眉睫。就在你们回国前夕，我们设置在昆仑山西段多个监测点，同时传回了异常数据。”
何正明示意了一下身旁一位戴着眼镜、学者模样的中年人。那人立刻打开随身携带的平板电脑，调出一系列图像和数据。
图像有些模糊，似乎是卫星和特殊探测设备结合生成的。只见在昆仑山一片终年积雪、人迹罕至的区域，天空中凝聚着不正常的扭曲光晕，地面则监测到强烈的、紊乱的能量辐射。更有一张热成像图上，显示出一个巨大的、如同心脏般搏动的地下能量源，其活跃程度远超以往任何记录！
“能量读数还在持续攀升，波动模式与已知的任何地质活动或自然现象都不符。我们派出的三支先遣侦察小队，都在接近核心区域后失去了联系，最后传回的信号充满了干扰和……无法理解的恐惧信息。”学者语气沉重地说道。
昆仑虚的异常，已经不再是流言，而是正在发生的、可能引发灾难的现实！
“官方层面呢？”秦月瑶问道。
“官方高度关注，但涉及这种超越常规认知的事件，处理起来极为谨慎，而且内部……也并非铁板一块。”何正明意味深长地说道，“有些人，或许已经被‘圣教’许诺的长生或力量所蛊惑。因此，官方的行动会受到诸多掣肘，真正的核心区域，最终恐怕还需要依靠我们这些‘圈内人’的力量。”
他看向陈默，眼神灼灼：“陈默，你如今已非吴下阿蒙。实力、心性、机缘，皆已具备。更重要的是，你得到了‘司命’的认可，肩负着守护之责。于公于私，昆仑虚之事，你都无法置身事外。”
陈默迎上何正明的目光，没有丝毫犹豫：“我明白。昆仑虚，我必前往。”
“好！”何正明颔首，“我们会为你提供一切必要的信息和支持。苏家丫头，你们苏家的传承对昆仑了解颇深，这次也需要你鼎力相助。”他又看向秦月瑶，“秦副总裁，帝京的情报和资源网络，至关重要。”
苏晚晴和秦月瑶同时郑重应下。
“另外，”何正明从怀中取出一个样式古朴、非金非木的黑色令牌，递给陈默，“这是‘龙渊阁’的客卿令牌。‘龙渊阁’名义上是研究古代文化和神秘现象的民间机构，实则是国家默许、由我们这些老家伙牵头组建，用于处理此类特殊事件的平台。拥有此令，你在国内行事会方便很多，必要时，可以调动部分资源和请求协助。”
陈默接过令牌，入手沉甸甸的，上面刻着一条环绕“渊”字的五爪金龙，散发着一种正统而厚重的气息。这相当于一个官方背书的“执照”。
“多谢何老。”
车辆驶入市区，停在一处隐蔽的四合院前。这里是“墨韵斋”真正的核心所在，也是何正明平日清修之地。
“你们先在此处好好休息，恢复元气。关于昆仑虚的详细资料，我会尽快整理出来。”何正明安排道，“行动不急于一时，必须准备万全。我预感，昆仑虚之行，将是决定未来格局的关键一役。”
众人各自安顿下来。连续的战斗和奔波，让所有人都身心俱疲，急需休整。
陈默坐在安排好的静室中，并未立刻入睡。他摩挲着那枚“龙渊阁”客卿令牌，又感受着体内与“司命”令牌及地脉之力的隐隐共鸣。
欧洲的风暴暂时告一段落，但带回来的不是安宁，而是更汹涌的暗流。昆仑虚，那片承载了无数传说与神秘的万山之祖，此刻正被危机的阴影所笼罩。
他能感觉到，不仅仅是“圣教”，国内各方势力，乃至一些隐藏得更深的古老存在，都因昆仑的异动而蠢蠢欲动。前路注定不会平坦。
他推开窗户，望向西方。视线仿佛穿越了千山万水，落在了那片白雪皑皑、气势磅礴的雄伟山脉之上。
山雨欲来风满楼。
第四十章 完