执事殿内，人流不算密集。
顾阳神态自若地将一枚记录着任务完成情况的玉简和几株需要采集的草药交给当值执事。那执事是个中年修士，修为在筑基中期，显然认得顾阳这位新晋内门中颇有名气的炼丹师，接过物品时脸上还带着一丝客气的笑容。
“顾师弟这趟外出的时间可不短，辛苦了。贡献点稍后会划入你的身份玉牌。”执事一边登记一边说道。
“有劳师兄。”顾阳微微颔首，语气平和。
刚走出执事殿没多远，腰间悬挂的身份玉牌便微微震动起来，散发出一圈柔和的灵光。顾阳拿起玉牌，神识探入，是陈雅云传来的讯息。
“顾师弟，回宗门了？若方便，请来我‘听竹轩’一趟，有要事相告。陈雅云。”
讯息简短，但语气似乎比平时多了几分正式。
听竹轩位于内门弟子居住区较为清静的一片竹林中，是陈雅云的私人洞府所在。顾阳略一思忖，便调转方向，朝着听竹轩飞去。他与陈雅云关系尚可，此女性情爽利，颇有主见，做起事来认真严格，算是在玄丹门内少数能有相互交流的同门。
不多时，顾阳在一处掩映在青翠修竹中的雅致小院前落下。院门虚掩，他轻轻叩门。
“顾师弟，请进。”陈雅云的声音从里面传来，门也随之打开。
顾阳步入院中，只见陈雅云正坐在一丛紫竹下的石桌旁。她今日未穿内门弟子服，而是一身便于行动的浅绿色劲装，腰间束着同色丝绦，更显身姿挺拔矫健。她容貌极佳，堪称仙姿玉貌，肌肤如雪，眉目如画，但眉眼间却无半分柔弱，反而透着一股英姿飒爽的勃勃英气。此刻她秀眉微蹙，似乎在思索着什么，但坐姿端正，自有一股大气沉稳的风范，让人一见便觉得可靠。面前的灵茶还冒着袅袅热气，她做事向来认真，连待客的细节也一丝不苟。
“陈师姐。”顾阳拱手见礼。
“顾师弟，坐。”陈雅云示意他坐下，亲自为他斟了一杯茶，动作流畅自然，显出良好的教养与待客的诚意。她做事认真，连斟茶这等小事也透着一股专注。放下茶壶，她便开门见山道，语气直接而清晰，是她一贯的风格：“师弟刚回宗门，可曾听说宗门即将举办一场特殊试炼的消息？”
顾阳心中一动，面上露出恰到好处的疑惑：“特殊试炼？师弟刚交完任务，尚未听闻。还请师姐解惑。”
陈雅云神色凝重地点了点头，她压低声音道：“此事宗门尚未正式公布，但已有风声在核心弟子圈子里流传。你也清楚，之前宗门地理志记载的‘封魔古迹’有异动，我玄丹门虽然一贯以炼丹见长，但是也需要弟子有一定的战斗力。这次试炼目的是选拔有实力、有潜力的弟子随师门长老进入其中探查，找出异动的原因是什么。”
封魔古迹！顾阳眼神微不可察地一闪。最开始是神秘黑衣人让他进入藏经阁探查宗门地理志，然后这个名字，他不久前刚在赵星昱与那黑衣人的对话中听到过！果然，这古迹牵动甚广，玄丹门也要为此专门选拔人手。
“封魔古迹？”他配合地露出好奇之色。
“嗯，那是一处上古遗留的封印，据说封镇着大魔。之前封印有异动，宗门派人前去探查并没有任何发现。这次宗门打算派多点人手详细探查一番。”陈雅云解释道，眼中闪过一谨慎，这封魔古迹危险重重，这次探查估计也不是一件简单的事。
“为了选拔进入古迹探查的人选，宗门高层决定，在近期举办一场内部试炼。而试炼的地点……”她顿了顿，语气更加严肃，“选在了‘幽冥渊’。”
“幽冥渊？”顾阳适时地表示疑惑。
“那是宗门掌控的一处极为特殊且危险的地下空间。”陈雅云沉声道，她讲述时条理分明，显然对此事做过深入了解，“据说连通着某个破碎的、充满邪恶与黑暗的次元碎片。那里没有正常的天地灵气，充斥的是混乱的魔气、死气以及各种负能量。里面生存的不是妖兽，而是形态各异、嗜血狂暴的‘魔物’、‘幽魂’、‘尸傀’等等邪恶存在。环境也极其恶劣，毒瘴、陷阱、扭曲的空间裂缝比比皆是。”
她看着顾阳，一字一句道：“之前宗门也组织过几次幽冥渊试炼，作为磨砺弟子实战和心性的手段。但每一次，能活着走出来的弟子，数量都远少于死在里面的人！伤亡率极高！可以说，那是内门弟子闻之色变的死亡试炼场！”
顾阳静静地听着，脸上适当地露出了一丝震惊和凝重：“如此凶险之地，为何选作试炼场？而且，听师姐的意思，这次试炼似乎与以往不同？”
“确实不同。”陈雅云肯定地点头，她作风大气，不拐弯抹角，“以往是自愿报名，且多为筑基后期乃至假丹的老牌内门弟子。而这次，据说是强制性与选拔性结合。所有符合一定条件的内门弟子，原则上都必须参加。条件似乎是……入门五十年内，修为在筑基中期以上？具体细则还未完全公布。但危险程度，绝对远超以往任何一次试炼！”
她话锋一转，美目直视顾阳，带着一丝不解和认真的提醒：“按照这个条件，顾师弟你作为新晋内门，入门时间短，修为也已经达标，但按理说不应该被强制列入首批名单才对。可是，我无意中从一位相熟的执事那里看到过初步拟定的名单草案，你的名字……赫然在列！”
顾阳闻言，心中不由冷笑一声。果然来了！赵乾、孙邈、赵明……这些人的手脚还真是快，消息也够灵通。这所谓的“入门五十年内、筑基中期以上”的条件，恐怕就是他们为了将他“合理”地塞进这死亡试炼而量身定做或加以利用的规则吧？把他这个新晋弟子和那些老牌内门、甚至可能是某些人特意安排进去的“自己人”放在一起，再扔进幽冥渊那种鬼地方……其用心之险恶，昭然若揭！
他脸上却露出几分恰到好处的惊讶和一丝不安：“竟有此事？师弟我何德何能，竟被列入如此重要的试炼名单？这……”
陈雅云见他这般反应，以为他是被幽冥渊的凶名吓到，连忙宽慰道，语气可靠而真诚：“师弟也不必过于担忧。幽冥渊虽然凶险，但能活着出来的人，收获也是极大。不仅能在里面获得各种珍稀的魔道材料、上古残骸，更重要的是对心志和实战能力的锤炼，是外界难以比拟的。而且，宗门为了激励弟子，对成功通过试炼者，奖励也极为丰厚，据说包括高阶功法、法宝雏形、甚至是进入宗门秘地修炼的资格！”
她顿了顿，看着顾阳，语气认真而真诚地提议道：“我虽不知师弟为何被列入名单，但既然已成事实，多想无益。此次试炼，我也会参加。若师弟不嫌弃，在试炼中我们可以互相照应，结伴而行，总好过独自面对那等险地。不知师弟意下如何？”
顾阳看向陈雅云，见她眼神清澈，提议诚恳，并非虚言客套。此女性情磊落，实力也不弱，在门内人脉似乎也不错，与其结盟，确实能省去不少麻烦，也能更好地迷惑暗中的敌人。
他沉吟片刻，脸上露出一丝感激和决然，拱手道：“多谢师姐告知如此重要的消息，更感谢师姐不弃，愿提携师弟同行。幽冥渊虽险，但既是宗门之命，又有师姐照拂，师弟自当尽力而为。届时，便叨扰师姐了。”
见顾阳答应，陈雅云脸上露出笑容，似乎也松了一口气，她笑起来时仙姿玉貌更添光彩：“师弟客气了，互相照应而已。具体试炼时间和详细规则，估计过几日便会正式公布。这段时间，师弟可多做些准备，尤其是应对魔气侵蚀、神魂攻击以及各类邪物的手段。若有需要，也可来寻我。”她不忘认真叮嘱。
“多谢师姐指点。”顾阳再次道谢。
又闲聊了几句门内近况后，顾阳便起身告辞。
离开听竹轩，走在返回自己洞府的路上，顾阳脸上的温和与感激之色渐渐敛去，眼神变得幽深冰冷。
“幽冥渊……强制名单……赵乾、孙邈，你们倒是给我选了个好地方。”他心中冷笑，“也罢，正好借你们的手，名正言顺地去那‘封魔古迹’走一遭。至于谁才是猎人，谁才是猎物……咱们幽冥渊里，见真章吧。”