晨曦穿透紫宸殿的琉璃瓦，在金砖地面投下斑驳光影。林微身着一身绣着暗纹兰草的绯色女官服，立于百官之列，身姿挺拔如松。她的位置在工部与御史台之间，虽不起眼，却像一根尖锐的楔子，硬生生嵌入了这千百年来由男子主导的朝堂。
“陛下，臣有本启奏。”户部尚书李嵩出列，他身着朱紫官袍，面色沉郁如铁，目光扫过林微时，带着毫不掩饰的敌意，“近日林女官所提商税改革之法，臣以为不妥！我朝商税沿用太祖旧制，三十税一，已是轻徭薄赋，何必多此一举更弦易辙？”
满朝文武的目光瞬间聚焦在林微身上，窃窃私语声如蚊蚋般响起。自三个月前林微以黄河治水之功被破格封为正五品劝农女官后，她在朝堂上的动作便从未停歇。先是改良农具，后是推行新式屯田法，如今竟要触及商税这根敏感的神经——那可是朝中诸多权贵的钱袋子。
林微上前一步，绯色官袍在晨光中流动着柔和的光泽，她的声音清晰而沉稳，穿透了殿内的私语：“李尚书此言差矣。太祖旧制虽好，却已不合时宜。如今商户遍布天下，富可敌国者不在少数，然偷税漏税之风盛行，大商户勾结官吏，瞒报营业额，小商户却被层层盘剥，实则负担更重。臣所提之法，并非加税，而是清税——简化税制为二十税一，统一核算标准，打击偷税漏税，同时对小商户免征三年商税，如此既能充盈国库，又能扶持民生，何错之有？”
“一派胡言！”李嵩怒喝一声，袖袍重重一甩，“你一个女子，懂什么治国理财？商贾之事，自有朝廷重臣斟酌，轮不到你指手画脚！何况你与富商苏瑾过从甚密，谁不知苏瑾是你的‘钱袋子’？你推行此策，分明是为了偏袒商贾，中饱私囊！”
这话如同一颗炸雷，在殿内轰然炸开。百官哗然，看向林微的目光顿时变得复杂起来——有怀疑，有鄙夷，也有看热闹的幸灾乐祸。三皇子宇文铭站在皇子列中，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，眼底满是看好戏的玩味。他早就授意李嵩反对税改，没想到李嵩竟直接抛出如此狠辣的指控，正合他意。
林微心中冷笑，她早料到推行税改会遭遇阻力，却没想到李嵩会如此直白地人身攻击，甚至污蔑她勾结商人。她抬眸看向龙椅上的皇帝，目光坦荡：“陛下，臣与苏瑾确有往来，他曾为黄河治水提供财力支持，这是朝野皆知的事实。但臣推行商税改革，绝非为了偏袒于他。相反，苏瑾作为京城最大的商户，按照新税法，他需缴纳的税额较以往还要多出三成。若臣真是为了中饱私囊，何必自断后路？”
皇帝坐在龙椅上，面色阴晴不定。他年近花甲，早已没了年轻时的锐气，凡事只求安稳。林微的新政确实带来了一些成效，黄河水患平息，屯田收成大增，但触及权贵利益的改革，他向来忌惮。
“空口无凭，林女官如何证明你的清白？”李嵩步步紧逼，从袖中取出一封书信，高高举起，“陛下，这是臣在苏瑾商行中搜出的密信，上面清清楚楚写着‘待税改推行，可借林女官之力，垄断南方丝绸贸易’，此乃铁证！”
内侍将书信呈给皇帝，皇帝展开一看，脸色顿时沉了下来。书信上的字迹模仿得与苏瑾平日的笔迹有七八分相似，内容更是直指林微与苏瑾勾结，意图垄断商贸。
宇文铭适时出列，语气看似公允，实则添柴加火：“父皇，林女官虽有治水之功，但商税改革事关国本，且牵扯到勾结商贾之嫌，此事需慎重调查。儿臣以为，应先暂停税改，将林女官交由大理寺审讯，查明真相再做定论。”
“三皇子此言不妥！”一道低沉有力的声音响起，战神王爷宇文擎出列，玄色王袍上的金线在晨光中熠熠生辉。他走到林微身侧，目光如炬，扫过李嵩和宇文铭，“林女官的为人，本王信得过。她推行新政，向来以国计民生为重，何来勾结商贾之说？何况仅凭一封来历不明的书信，便要将有功之臣下狱审讯，传出去岂不让天下寒心？”
宇文擎的气场极强，他常年征战沙场，身上自带杀伐之气，百官被他目光一扫，顿时噤若寒蝉。李嵩脸色发白，却仍强撑着说道：“战神王爷此言差矣，王子犯法与庶民同罪，林女官即便有功，也不能免于调查。这书信乃是从苏瑾商行密室中搜出，绝非伪造！”
林微看着眼前剑拔弩张的局面，心中一片清明。这封信定然是伪造的，李嵩背后必有之人指使，而宇文铭的态度，更是印证了她的猜测。她没有慌乱，反而冷静地说道：“陛下，李尚书说这封信是从苏瑾商行搜出，不知是何时搜出？由何人搜查？搜出之时，可有第三方见证？”
李嵩一愣，随即说道：“三日前，由臣的属官带人搜查，有商行掌柜为证。”
“掌柜何在？”林微追问。
李嵩挥了挥手，内侍将一名瑟瑟发抖的中年男子带了上来。那男子正是苏瑾商行的掌柜，此刻面色惨白，眼神躲闪。
林微看向掌柜，语气平和却带着不容置疑的力量：“掌柜，李尚书的属官搜查商行时，你是否在场？这封信是在何处搜出？当时还有何人在场？”
掌柜眼神闪烁，支支吾吾地说道：“是……是在密室的暗格里搜出的，当时……当时只有李尚书的属官在场。”
“哦？”林微挑眉，“如此说来，并无第三方见证？那这封信的真伪，便值得商榷了。”她转向皇帝，“陛下，臣有一法可验明书信真伪。苏瑾平日写字，惯用狼毫笔，且喜用徽墨，其字迹有一特点——‘撇’画收尾处会微微上挑，如同剑锋。而这封信上的‘撇’画，收尾处却是圆润平滑，与苏瑾的笔迹截然不同。此外，徽墨色黑发亮，且有淡淡的松烟味，而这封信上的墨迹，色淡发灰，隐约有一股墨汁混合胶水的味道，显然是近期伪造而成。”
众人闻言，纷纷看向那封书信。有熟悉苏瑾笔迹的官员，仔细一看，果然发现了林微所说的差异。皇帝也凑近看了看，眉头皱得更紧了。
李嵩脸色大变，强辩道：“这……这或许是苏瑾刻意改变笔迹！林女官仅凭字迹便断定书信是伪造，未免太过武断！”
“武断与否，一试便知。”林微从容不迫地说道，“陛下，臣还发明了一种‘流水对账之法’，可核查商户的真实营业额。苏瑾商行的账目，臣早已让人抄录一份。按照旧税法，苏瑾商行去年上报的营业额为三百万两白银，应缴税额十万两。但按照臣的对账之法，核查其进货、出货记录，以及各地分号的流水账目，其真实营业额实则为五百万两白银，应缴税额十七万两。若臣真与苏瑾勾结，为何要揭露他偷税漏税的事实？”
她示意内侍呈上早已准备好的账目和对账表。那对账表采用了现代的表格形式，将进货量、出货量、营业额、成本、利润一一列出，清晰明了，一目了然。百官看着那从未见过的对账方式，都露出了惊讶的神色。
御史大夫上前查看，越看越心惊，忍不住说道：“陛下，林女官的对账之法精妙绝伦，苏瑾商行的账目经此一核，偷税漏税之事确实属实！如此说来，那封书信所言‘垄断丝绸贸易’，根本不合情理！”
李嵩浑身发抖，冷汗浸湿了官袍。他没想到林微竟然早有准备，还拿出了这样无可辩驳的证据。
林微目光转向李嵩，语气陡然变冷：“李尚书，你口口声声说臣勾结商贾，中饱私囊，可臣却查出，户部去年核算商税时，有近五十万两白银去向不明。而这些失踪的税款，恰好与你名下田庄、商铺的扩张时间吻合。臣还查到，你与江南几位大商户往来密切，他们每年都会向你‘孝敬’大量财物，以换取偷税漏税的便利。不知这些事情，李尚书又如何解释？”
说着，她拿出一叠厚厚的证据，包括李嵩名下产业的地契、商铺的账本，以及江南商户与李嵩的通信记录。这些都是苏瑾暗中调查所得，原本是为了防备有人恶意中伤，没想到今日竟派上了用场。
铁证如山，李嵩再也支撑不住，双腿一软，跪倒在地，声音颤抖：“陛下，臣……臣冤枉！这都是林女官陷害臣！”
“冤枉？”林微冷笑，“李尚书，这些证据都是有据可查，并非臣凭空捏造。你身为户部尚书，掌管天下财政，却利用职权中饱私囊，勾结商户偷税漏税，如此行径，岂容狡辩？”
百官一片哗然，看向李嵩的目光充满了鄙夷。原来真正勾结商贾、中饱私囊的是李嵩自己，他竟然倒打一耙，污蔑林微。
宇文铭的脸色变得十分难看，他没想到李嵩如此不堪一击，不仅没能扳倒林微，反而把自己搭了进去。他还想再说些什么，却被宇文擎冷冷的目光制止。
皇帝看着跪倒在地的李嵩，又看了看站在殿中从容不迫的林微，心中五味杂陈。他叹了口气，沉声道：“来人，将李嵩拿下，交由大理寺严加审讯，彻查其贪腐之事！林女官的商税改革之法，朕准了，即日起在全国推行！”
“陛下圣明！”林微躬身行礼，心中却没有丝毫松懈。她知道，李嵩只是一枚棋子，真正的幕后黑手是宇文铭。今日之事，只是朝堂斗争的开始，往后的路，只会更加凶险。
退朝后，林微与宇文擎并肩走出紫宸殿。晨光洒在两人身上，拉出长长的影子。
“今日多谢王爷出手相助。”林微说道。
宇文擎看着她，眼中满是欣赏：“你无需谢我，若不是你早有准备，今日之事也不会如此顺利。不过，你要小心，宇文铭不会善罢甘休。”
林微点了点头：“我知道。李嵩的书信中提到了‘三皇子殿下钧旨’，虽然字迹是伪造的，但此事定然与宇文铭脱不了干系。他一直视我为眼中钉，必欲除之而后快。”
“你放心，有我在，他动不了你。”宇文擎握住她的手，掌心温热而有力，“往后无论遇到什么危险，我都会护着你。”
林微心中一暖，抬头看向宇文擎。眼前的男子，是驰骋沙场的战神，是权倾朝野的王爷，却愿意为她放下身段，坚定地站在她身边。这份情谊，让她在这波谲云诡的朝堂中，感受到了一丝温暖。
就在这时，一名内侍匆匆赶来，躬身说道：“林女官，皇后娘娘懿旨，今日午时在长乐宫设宴，邀请各位命妇及朝中四品以上官员家眷赴宴，特命奴婢前来通知您务必出席。”
林微心中一动，皇后向来深居简出，极少设宴。今日恰逢她在朝堂上扳倒李嵩，推行了商税改革，皇后此时设宴，恐怕并非单纯的宴请那么简单。
宇文擎眉头微蹙：“长乐宫的宴席，怕是鸿门宴。”
林微眼神坚定：“鸿门宴又如何？我林微既然敢踏入这朝堂，就不怕任何明枪暗箭。”她看向内侍，“劳烦公公回复皇后娘娘，臣女届时定会准时赴宴。”
内侍应声退下。林微看着长乐宫的方向，眼中闪过一丝寒芒。宇文铭在朝堂上没能扳倒她，想必是想借皇后之手，在后宫对她下手。毕竟，她如今是女官，不便直接参与后宫之事，但皇后设宴，她作为官员家眷（虽然她并未成婚，但因身份特殊，也在邀请之列），不得不去。
“我陪你一起去。”宇文擎说道。
林微摇了摇头：“王爷是男子，不便进入后宫赴宴。何况，你若是陪我前去，反而会让他们有所忌惮，不敢轻易动手。我一个人去，反而更能看清他们的底牌。”
她顿了顿，继续说道：“你放心，我自有应对之策。这些日子，我也并非只专注于新政，后宫之中，也有我安插的人。今日的宴席，正好让我看看，皇后究竟想玩什么把戏。”
宇文擎知道林微的性格，一旦决定的事情，就不会轻易改变。他只好说道：“好，你多加小心。若有任何异动，立刻派人通知我，我会在长乐宫外接应你。”
“嗯。”林微点了点头。
两人在宫门口分别，林微转身走向自己的官署，心中思绪万千。皇后的宴席，究竟暗藏着什么杀机？宇文铭下一步又会如何行动？她知道，这朝堂之路，就如同一盘棋局，她每走一步，都需步步为营。但她无所畏惧，因为她不仅有现代的知识和智慧，还有宇文擎这样坚定的盟友。
回到官署，林微立刻召见了自己的心腹侍女青竹。青竹是她穿越到侯府后，亲手培养起来的人，忠诚可靠，且精通易容、下毒、解毒之术。
“青竹，今日午时长乐宫的宴席，你随我一同前往。”林微说道，“皇后设宴，恐怕来者不善，你多加留意宴席上的食物、酒水，以及赴宴的命妇们，尤其是那些与李嵩、宇文铭有关联的人。”
青竹躬身应道：“是，小姐。奴婢已经准备好了解毒丹和银针，定会保护好小姐的安全。”
林微满意地点了点头。她从抽屉里取出一个小巧的瓷瓶，递给青竹：“这是我特制的‘迷魂散’，若遇到危险，可暗中使用，能让人短暂昏迷，却不会伤及性命。还有这个，”她又取出一个小小的银质发簪，“这发簪内藏细针，针上涂有麻药，关键时刻可用来防身。”
青竹接过瓷瓶和发簪，小心收好：“小姐放心，奴婢明白。”
林微看着窗外，阳光正好，却照不进这深宫高墙内的阴暗角落。她深吸一口气，整理了一下自己的官服。今日的长乐宫宴席，注定不会平静。但她已经做好了准备，无论前方有多少荆棘和陷阱，她都会勇往直前，因为她的目标，不仅仅是推行新政，更是要在这男权至上的时代，闯出一条属于自己的帝王之路。
午时将至，林微换上一身得体的襦裙，头戴简单的珠钗，在青竹的陪同下，朝着长乐宫的方向走去。长乐宫的宫殿在阳光下金碧辉煌，却透着一股说不出的压抑。林微知道，一场新的风暴，即将在这看似平静的宴席上，悄然上演。而她，必须在这场风暴中，再次站稳脚跟，给那些妄图算计她的人，一个狠狠的反击。