夜色，浓得化不开。
白日里威严气派的蒲知府宅邸，一入夜便被一种莫名的压抑笼罩。三更梆子响过许久，一阵若有若无的歌声，却像浸了寒气的蛛丝，幽幽地从后院妾室柳姨娘居住的“绮罗院”飘了出来。
那歌声婉转，却无半分柔美，调子古怪凄迷，咿咿呀呀，唱的既非时下小调，也非旧日曲牌，倒像是某种失传已久的祭歌。声音时而高亢尖锐，刺得人耳膜生疼；时而呢喃低徊，如同情人间最怨毒的诅咒，钻进每个听见的人的心缝里。
值夜的婆子丫鬟们个个缩着脖子，面无人色，脚步匆匆，不敢往那院门多瞧一眼。这已是连续第七夜了。自打柳姨娘半月前从一场大病中“痊愈”，便添了这夜半歌的毛病。请来的大夫瞧不出所以然，只说是“邪风入脑”；做法的道士舞了半日剑，当晚那歌声反而更加响亮，还夹杂着瘆人的冷笑，吓得道士连滚爬爬跑了，连赏钱都没敢要。
家宅不宁，阴云密布。
正房内，荆氏拥着锦被，枯坐在床榻上。窗外的歌声丝丝缕缕透进来，她闭上眼，眼角滑下一行清泪，迅速没入冰凉的中衣里。不过二十七八的年纪，镜子里的人却憔悴得如同失了水分的花——眼下是浓重的青黑，脸庞瘦削，嘴角习惯性地向下抿着，带着一股化不开的愁苦。曾经明亮如秋水的眸子，此刻只剩下空洞和疲惫。
她与蒲松年，也曾有过举案齐眉的时光。他是寒门学子，她是小家碧玉，看他灯下苦读，她红袖添香。后来他高中进士，外放为官，她跟着他离乡背井。日子本该越来越好，可自打三年前，他纳了那个唱曲儿出身的柳氏进门，一切就都变了。柳氏妖娆善媚，将丈夫的心笼得死死的，她这个正头娘子，反倒成了碍眼的摆设。
如今，这诡异的歌声，更像是对她正室身份的无情嘲弄。家宅成了全城的笑柄，官人愁眉不展，偶尔看向她的眼神，竟带着一丝不易察觉的埋怨，仿佛是她这主母无能，才招致这等祸事。委屈、愤怒、恐惧，还有深深的无力感，几乎要将她压垮。
次日清晨，天色灰蒙蒙的，一如荆氏的心情。她由贴身丫鬟扶着，在花园里勉强散步透口气。假山后，两个小丫鬟的窃窃私语顺着风飘进她耳朵。
“……真是邪门了，听说柳姨娘那院子的花都枯了！”
“可不是嘛！昨晚王妈妈起夜，说好像看见一个白影在院里飘……吓死人了！”
“再这么下去，这府里都没法待了。诶，你听说没？城南开了家茶馆，叫‘故梦轩’，都说那家的女掌柜有点邪门……不，是神异！专会解咱们女人家的愁事。”
“真的假的？什么愁都能解？”
“谁知道呢，反正传得神乎其神，说那掌柜的姓恒，长得跟天仙似的，眼睛毒得很，能看透人心哩！好些夫人都偷偷去找过她……”
荆氏的脚步顿住了。故梦轩？恒娘子？能解女人愁？她死水般的心湖，仿佛被投下了一颗小石子，漾开一丝微不可查的涟漪。这念头荒唐又危险，大家夫人，岂能去寻访这些来路不明的江湖术士？可……眼下还有别的办法吗？
犹豫、挣扎、一丝微弱的期盼，在她心中反复交战。
最终，那歌声带来的恐惧，以及漫漫长夜无尽的孤寂，战胜了理智的规训。她咬了咬下唇，对丫鬟低声道：“去……备车，要最不起眼的那辆。我们去城南看看。”
马车颠簸，穿过喧嚣的市井，停在一个僻静的巷口。荆氏戴着帷帽，由丫鬟搀扶着走下马车。抬眼望去，只见青石板路尽头，一座清雅的两层小楼悄然伫立，门楣上悬着一块乌木匾额，上书三个行云流水的字——故梦轩。
楼前几株翠竹掩映，环境幽静，与周围的嘈杂格格不入。檀木门虚掩着，隐隐有清淡的茶香飘出，沁人心脾。
荆氏站在那扇雅致的门前，心跳如鼓。进去，或许能寻到一丝希望；不进去，便只能回到那令人窒息的家宅，继续忍受夜半的魔音贯耳。
她的手抬起，又放下，最终，深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，轻轻推开了那扇仿佛能隔绝两个世界的大门。
门内光影摇曳，一个身着月白襦裙、姿容绝世的身影正背对着她，优雅地摆弄着一个博山炉，青烟袅袅，异香扑鼻。
那身影并未回头，却传来一个清凌凌、带着几分慵懒笑意的声音：
“贵客临门，可是心有所惑？不妨进来，饮一杯清茶，慢慢说。”
本章核心看点落实：
1. 悬疑志怪氛围：以“夜半歌声”为核心怪谈，通过环境渲染和下人反应，营造出浓郁的诡异感。
2. 荆氏视角：细致刻画其心理活动与外貌神态，让读者切身感受其痛苦与绝望，为后续转变做足铺垫。
3. 恒娘的神秘感：全程侧面烘托，通过丫鬟传言、茶馆环境、以及未见其人先闻其声的登场方式，牢牢吊起读者胃口。
4. 结尾悬念：停在荆氏推开门、恒娘开口说话的刹那，故事即将正式展开，引人入胜。