夕阳的余晖艰难地穿透层层叠叠的魔气阴云，将风吼要塞染上一片惨淡的昏黄。约定的时辰将至，顾南和南宫玥璃准时抵达了第三巡逻队的营区。
经过白日的休整，两人精神饱满。顾南更是目光湛湛，一夜的值守非但没让他疲惫，反而因初步掌握了独力转化魔气的法门而显得神采奕奕，对即将到来的夜间巡逻任务充满了跃跃欲试的期待。
营区内，包括队长张烈在内的五名老兵已然整装待发。他们清一色穿着轻便的墨色皮甲，甲胄上铭刻着简单的避魔符文，腰间佩着制式战刀，神情肃穆，一股久经沙场的精悍之气扑面而来。与顾南二人略显“光鲜”的修士袍相比，这些老兵的装备更显实用与沧桑。
“顾兄弟，南宫前辈，二位来得正好。”张烈看到他们，抱拳一礼，语气中带着明显的敬重。他拍了拍手，将所有人的注意力吸引过来，“人都齐了，闲话不多说。今晚的任务是巡逻黑风峡谷外侧的‘三号警戒区’，老规矩，路线图都记在心里了。”
他目光扫过在场每一个人，最后重点落在顾南和南宫玥璃身上，语气郑重：“有些话得说在前头，这趟任务可不比昨日在城墙上值守。黑风峡谷魔气浓郁如浆，是魔物最常出没之地，也是魔气漩涡的高发区域，危险程度极高。”他比了一个“极高”的手势。
“所有人务必保持警惕，耳听八方，鼻嗅灵息！一切行动听指挥，不得擅自离队，不得随意触碰不明之物，更不可贸然追击零星魔物。我等此行是为巡逻，并非清剿，明白吗？”张烈声如洪钟，威严中透着沉稳。
“明白！”众人齐声应道，顾南和南宫玥璃也郑重点头。
“出发！”张烈一挥手，率先转身，带领小队悄无声息地融入了要塞侧门外的苍茫暮色之中。
一离开要塞灵光护罩的范围，周遭的环境瞬间变得截然不同。浓郁如有实质的魔气从四面八方包裹而来，带着刺骨的阴寒和令人心烦意乱的絮语低啸。光线急剧暗淡，仿佛一步就从黄昏迈入了深夜，只有零星分布、嵌入地表的微弱指引石散发着朦胧的光晕，勉强勾勒出蜿蜒的小径。
小队成员默契地展开阵型。张烈一马当先，两名老兵一左一右侧翼警戒，顾南和南宫玥璃被护在中间，另外两名老兵断后。队伍行进速度不快，但异常安静，除了皮甲摩擦的细微声响和沉重的呼吸声，几乎听不到别的动静。
顾南深吸一口气，敏锐的感知在空灵体质的加持下向四周蔓延。他能“看”到空气中无数细小的魔气粒子如同黑色沙砾般漂浮、碰撞，更能感知到远处那些更加庞大、更加危险的魔气能量团——它们如同潜伏在黑暗中的漩涡，缓慢旋转，散发着吞噬一切的危险气息。
“左前方，三十丈，有魔气涡流正在形成，强度中等，建议绕行。”顾南压低声音，语速极快却清晰。
几乎在他话音落下的瞬间，左前方那片看似平静的黑暗突然开始剧烈翻涌，一个肉眼可见的黑色漩涡凭空生成，发出呜咽般的吸力，将周围的魔气乃至碎石都拉扯过去。
带路的张烈毫不犹豫，立刻打了个向右的手势，小队迅速而安静地改变了方向，堪堪避开了那个逐渐扩大的漩涡。
“顾兄弟好敏锐的感知！”侧翼的一名老兵忍不住低声赞叹，语气中满是敬佩。这种规模的魔气漩涡虽不致命，但一旦被卷入，极难脱身，不仅消耗灵力，更易暴露行踪。
张烈也回头看了顾南一眼，眼中赞赏之色更浓，却未多言，只打了个继续前进的手势。
接下来的路程，类似的险情层出不穷。魔气漩涡的出现几乎毫无规律可言，有时看似安全的地带会突然塌陷般形成吸力陷阱，有时多个小型漩涡会连环爆发。小队的前进变得断断续续，艰难异常。
每一次，都是顾南提前发出预警。
“右侧，五十丈，大型涡流酝酿，快退！”
“正前方，散开！小股漩涡群！”
“停！脚下能量不稳，后撤三步！”
他的预警越来越精准，甚至能大致判断出漩涡的强度和影响范围。凭借着这近乎预知般的危险感知，小队一次次有惊无险地避开了致命的魔气乱流。老兵们从最初的敬佩，到后来的信赖，再到几乎形成依赖，看向顾南的目光中已满是尊重。在这魔气肆虐的边境夜晚，一个能提前洞察危险的同伴，价值无可估量。
南宫玥璃静随顾南身侧，周身弥漫着极其淡薄的水蓝色光晕，如一道微型的净化结界，悄然驱散着试图逼近队伍的浓郁魔气，减轻队友压力，同时也为顾南维持高度集中的感知提供了相对稳定的环境。她的辅助虽不张扬，却至关重要。
张烈心中暗喜，此次能与这两位同行，实属幸事。一位感知超群如预警明灯，一位净化魔气如移动灵域，如此配置，往日巡逻何曾有此“厚待”！
然而，好运气并非始终相随。就在他们深入峡谷区域，经过一处尤其狭窄的裂谷地带时，异变陡生！
顾南脸色骤变：“不妙！正上方！超大漩涡，瞬间生成！速寻掩体！”
众人大惊，猛地抬头。只见头顶近百米处的魔气如沸水般翻腾，一个直径超过十米的巨大黑色漩涡几乎在眨眼间成型，恐怖吸力如无形巨手般猛然压下！裂谷地形狭窄，两侧皆是光滑陡峭的岩壁！
“紧贴岩壁！运转灵力吸附！”张烈反应极快，大喝一声，率先将身体死死贴紧左侧岩壁，灵力运转，固定自身。
余人纷纷效仿。顾南一手拉住南宫玥璃，两人同时贴紧岩壁，运转灵力对抗那强大的吸力。
轰隆隆——
魔气漩涡发出沉闷的咆哮，飞沙走石被卷上高空，强大吸力几乎要将人的魂魄扯出体外。一名断后的老兵修为稍弱，惊呼一声，身体竟被拉扯得微微离地，眼看就要被卷入漩涡！
千钧一发之际，顾南空着的左手猛然一挥，一道凝练至极的青色风索激射而出，精准缠住那名老兵的腰部，猛地将其拽回，重重按在岩壁上。
“多谢顾兄弟！”那老兵惊魂未定，高声谢道。
顾南不及回应，全力维持着自身和南宫玥璃的稳定，同时分心操控风索助队友稳住身形。那巨大的魔气漩涡持续了约十几次呼吸的时间，才缓缓减弱、消散。
吸力彻底消失时，众人皆如虚脱一般，大口喘息，体内灵力消耗颇巨，浑身沾满尘土，狼狈不堪。
“这鬼地方……真是邪门！”张烈啐出一口泥尘，心有余悸，“幸亏顾兄弟预警及时……否则刘兄你这百来斤今日怕要搁在这儿了。”他看向方才险些遇险的老兵。
刘姓老兵向顾南郑重抱拳，一切尽在不言中。
顾南摆手示意不必客气，目光却再度投向裂谷深处，眉头微蹙：“队长，此地的魔气活跃异常，似是被某种力量……刻意搅动。”
张烈闻言，神色顿肃，仔细感知片刻，缓缓颔首：“确有不妥。众人打起精神，前方恐有真正‘硬茬’。”
小队略作调息，恢复部分灵力后，再次悄无声息地向深处行去。经历方才惊险，气氛更显凝重警惕。顾南将感知催至极致，空灵体质令他如一枚精准的风向标，捕捉着空气中最细微的能量流动。
他心知，此次巡逻，恐怕不止躲避魔气漩涡这般简单。那潜伏于魔气峡谷深处的危险，正悄然张开蛛网。