退入阴影，并不意味着安全。角落的冰冷透过单薄的衣物渗入肌肤，与背后鞭伤的火辣形成刺骨的对比。嘴角那抹短暂触碰带来的怪异战栗尚未完全消散，妖姬推开他时那混杂着震怒、厌恶与一丝慌乱的冰冷眼神，如同烙印般刻在顾白脑海里。
他靠着墙，缓缓滑坐在地，尽量不牵动伤口。残殿另一端，妖姬在青萝的搀扶下也已坐下，闭目调息，但紧蹙的眉心和依旧苍白的脸色显示着魔核反噬并未完全平息。她周身的气息比之前更加封闭，更加冰冷，仿佛筑起了一道无形的壁垒。
顾白尝试着，如同之前无数次那样，将注意力集中，去捕捉她的心绪——那曾是他在这绝望境地中唯一的“眼睛”和“耳朵”。
然而，这一次，他“听”到的，是一片死寂。
不是那种思绪平和的安静，而是一种人为的、坚硬的、密不透风的空白。仿佛有一道厚重的石门，轰然落下，隔绝了所有内在的声音。
【……】
什么也没有。
顾白心头猛地一沉。他不信邪，再次集中精神，几乎将所有的意念都聚焦过去。
依旧是一片虚无。连最细微的情绪涟漪都感受不到。
她封闭了心声！
是因为刚才那个意外的触碰？因为她察觉到了什么？还是仅仅因为魔核反噬后的极度虚弱和自我保护？
无论原因为何，这对顾白而言，不啻于晴天霹雳。失去了读心术的预警，他就如同在黑暗的悬崖边行走时突然被蒙上了双眼，每一步都可能踏空，坠入万劫不复的深渊。恐慌，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
就在这时，妖姬睁开了眼睛。
她的目光越过残殿中间的空地，精准地落在角落里的顾白身上。那眼神已经恢复了平日的深不见底，甚至比之前更加冰冷，更加……具有穿透性，仿佛要剥开他的皮肉，直视他灵魂最深处的秘密。
“过来。”
她的声音不高，却带着一种不容置疑的威压，在这寂静的残殿中回荡。
顾白心脏狂跳，强迫自己稳住心神，依言起身，走到她面前数步远站定。失去了心声的指引，他无法预判她接下来的举动，每一秒都如同在刀尖上行走。
妖姬没有立刻说话，只是用那种审视的目光上下打量着他，从他略显凌乱的头发，到他苍白的面容，最后落在他即使尽力挺直也难掩僵硬的背脊上。
【……】
依旧是一片死寂的空白。顾白只能从她冰冷的眼神和微微抿起的唇角，判断出她此刻的心情绝不算好。
“本座问你，”她终于开口，声音平缓，却带着刺骨的寒意，“昨日，在藏书阁，你除了清理灰烬，还做了什么？”
顾白的后背瞬间沁出一层冷汗。她知道了？她知道他找到了那张残页？是青萝汇报的？还是疾影（残魂）？或者，她只是惯例的试探？
没有心声提示，他无法判断她的真实意图和掌握的信息量。
“回魔主，”他垂下眼睑，尽量让声音保持平稳，“属下只是遵照吩咐，清理杂物，并未做其他事情。”他选择了最稳妥的回答——否认。在没有确切证据前，承认任何额外行为都是危险的。
“哦？”妖姬拖长了尾音，指尖轻轻敲击着身下的石板，发出笃笃的轻响，每一声都敲在顾白的心上，“那为何，青萝回报，说你在某处角落停留甚久，神情有异？”
这是诈他？还是青萝真的看到了什么？
顾白的心跳得更快了。他不能慌。“属下……只是清理到那处时，被灰尘呛到，多停留了片刻喘息。”他找了个合情合理的借口。
“是吗？”妖姬站起身，慢慢踱步到他面前。她的身高与顾白相仿，此刻近距离对峙，带来的压迫感却如同山岳。“本座还以为，你是发现了什么……有趣的东西。”
她的目光如同冰锥，刺向顾白的眼睛，似乎想从里面找出哪怕一丝一毫的慌乱或隐瞒。
顾白强迫自己与她对视，尽管内心已是惊涛骇浪。他知道，此刻任何一丝眼神的游移都可能被解读为心虚。“属下愚钝，并未发现什么。废墟之中，除了灰烬与残骸，还能有什么？”他索性将问题抛了回去，语气带着一丝恰到好处的茫然与疲惫。
【……】
死寂。可怕的死寂。
妖姬盯着他看了足足有十几秒，脸上没有任何表情。然后，她忽然扯动嘴角，露出一抹极淡、却令人毛骨悚然的冷笑。
“看来，是本座多心了。”她语气轻飘，却带着无形的重量，“不过，既然你如此‘恪尽职守’，本座也该有所‘赏赐’。”
她话音未落，顾白心中警铃大作！
只见妖姬轻轻一挥手。
地面之上，毫无预兆地，凭空出现了数十枚闪烁着幽冷寒光的、长约三寸的黑色长钉！那些长钉悬浮在半空，钉尖朝下，散发出阴寒刺骨的气息，隐隐有怨魂哀嚎之声从中渗出——
碎骨钉！
一种极其阴毒的法器，并非直接致命，但钉入体内后，会持续不断地侵蚀骨骼、撕裂经脉，带来如同寸寸骨折般的极致痛苦，且极难祛除！
“跪上去。”
妖姬的声音冰冷无情，如同最终审判。
“本座要你跪足两个时辰，好好‘反省’一下，何为真正的……忠诚。”
顾白的脸色瞬间变得惨白如纸。没有预警，没有心声，惩罚来得如此突然而酷烈！他几乎能想象到那碎骨钉刺入膝盖时会是何等痛苦！
反抗？死路一条。
求饶？只会让她更加鄙夷和愤怒。
在妖姬冰冷目光的逼视下，在周围青萝以及可能隐藏在暗处目光的注视下，顾白死死咬住牙关，指甲深深掐入掌心。他缓缓地、极其艰难地，屈下了膝盖。
“噗嗤！”“噗嗤！”
两声沉闷的、令人牙酸的利器入肉声响起！
剧痛！难以形容的剧痛瞬间从双膝炸开，如同有无数根烧红的钢针同时刺入骨髓，并疯狂搅动！顾白眼前一黑，身体控制不住地剧烈颤抖起来，额头上青筋暴起，冷汗如雨般滚落。他几乎要当场晕厥过去！
但他强撑着，没有倒下，只是用双手死死撑住地面，指关节因为用力而泛白。喉咙里涌上腥甜，被他强行咽下。
妖姬冷漠地看着他痛苦的模样，脸上没有任何波澜。
【……】
依旧是一片空白。顾白不知道她是在享受这份痛苦，还是在评估他的忍耐力，或者……根本无动于衷。
时间变得极其缓慢而煎熬。每一分每一秒，都伴随着碎骨钉带来的、持续不断的、撕裂般的痛楚。顾白的意识在剧痛的冲击下开始模糊，视线变得恍惚。
汗水沿着他的下颌滴落，混着膝盖处渗出的鲜血，滴落在下方冰冷粗糙的地面上。
就在一滴温热的血珠，恰好滴落在一块颜色略深、带有不规则裂纹的古老地砖上时——
异变陡生！
顾白猛然感到一股极其微弱、却冰冷刺骨的吸力，从那块地砖传来！与此同时，一段混乱、破碎、充满极致恐惧和绝望的画面，如同强行塞入一般，猛地撞进了他的脑海！
那是一个视角极低的画面，仿佛趴伏在地上。视线模糊不清，只能看到一双穿着华贵锦靴的脚在不远处来回踱步，伴随着妖姬冰冷而充满厌烦的声音：
“……无趣……废物……连三天都撑不住……”
“……眼神不对……动作也蠢笨……”
“……算了……处理掉……”
然后，画面剧烈晃动，一只沾满污迹和血痂的手，用尽最后力气，在地砖的缝隙间，用指甲，或者是尖锐的石块深深地、一笔一划地刻下了两个字——
快逃！！！
那字迹扭曲破碎，充满了濒死的绝望和最后的警告！
画面到此戛然而止。
顾白猛地从这突如其来的“记忆碎片”中惊醒，浑身已被冷汗浸透！比碎骨钉的疼痛更冷的寒意，从脊椎骨缝里钻出来！
第二个替身！这是那个被抹去记忆、最终被“处理掉”的第二个替身，临死前留下的最后印记！通过他的血液，接触到了这块承载了绝望记忆的地砖，被他“读取”到了！
妖姬似乎察觉到了他瞬间的僵硬和异常苍白的脸色，目光锐利地扫过来。
“怎么？这就受不住了？”她的声音带着讥诮。
顾白立刻低下头，掩饰住眼中翻涌的惊骇，将所有的震惊和恐惧死死压在心底。他不能让妖姬发现这个秘密！这个通过流血接触地面读取残留记忆的能力，可能是他在失去读心术后，新的、唯一的生机！
“属下……不敢。”他从牙缝里挤出声音，将身体的颤抖归因于难以忍受的剧痛。
他重新将注意力集中在对抗膝盖上传来的、一波强过一波的痛苦上，但内心深处，却翻起了滔天巨浪。
碎骨钉的刑罚仍在继续。
而脚下的这片土地，每一寸，似乎都浸透着过往的血泪与秘密。
等待着他，去发掘，去揭示。