手腕上残留的、虚假的愈合感还在隐隐作痛。
顾白蜷在角落，目光却不再空洞。像被冰水浇透后反而烧起的一点幽暗的火，冷静地、执拗地，观察着这座正在重塑的囚笼，以及那个……重塑它的人。
妖姬站在寝宫中央。新运来的巨大黑色晶石已然就位，以一种充满压迫感的玄奥阵型矗立着，表面幽光流转，彼此呼应，发出低沉的、几乎听不见却又无处不在的嗡鸣。空气里的魔气变得浓稠而有序，不再是之前的散逸阴冷，而是被强行约束、引导，形成某种无形的、强大的力场。
她指尖幽暗的光芒尚未完全熄灭，正凝神审视着刚刚完成的最后一道核心符文的镌刻。侧脸在幽蓝火光和晶石流光的映照下，线条完美却冰冷得不似活物。
【……能量通路顺畅，魔核之力导入效率提升预计百分之十七。】她的心声冷静得像在宣读实验报告，【容器承载阈值还需进一步测试……下次药浴必须提升浓度。】
容器。测试。浓度。
这些词像冰冷的针，反复扎进顾白的神经。
但他强迫自己忽略那份寒意，将全部注意力集中在那嘈杂的心声上，像沙漠里濒死的旅人搜寻水滴一样，捕捉任何可能有用的碎片。
【……反噬周期又缩短了……时间不多……】心声里掠过一丝极淡的、被强行压下的焦躁，【必须在下次月蚀之前完成初步融合，否则……】
月蚀？初步融合？
顾白的心脏猛地一缩。这听起来像一个期限，一个……死期？
他必须知道更多。
妖姬似乎完成了检查，指尖光芒彻底隐去。她转过身，目光扫过空旷冰冷的宫殿，最后落在他身上。
那眼神依旧没有任何温度，像是在看一件摆放位置是否合适的家具。
她朝他走来。
脚步声在空旷的殿内回响，每一步都像踩在顾白的心跳节拍上。他下意识地绷紧了身体，又强迫自己放松下来，垂下眼睫，掩去所有情绪，只露出一副顺从的、被痛苦和虚弱折磨后的麻木。
她在离他三步远的地方停下——她似乎总是停留在这个距离，一个介于靠近与疏离之间的、充满戒备的尺度。
“感觉如何。”她开口，声音平直，听不出是询问还是陈述。
顾白没有立刻回答。他缓慢地、吃力地动了一下似乎依旧疼痛的手腕，发出极轻的抽气声。
然后，他抬起眼，目光没有聚焦地看向她，声音嘶哑微弱，带着一丝恰到好处的茫然和依赖，仿佛无意识的呓语：“……冷……”
这个字出口的瞬间，寝宫内的空气似乎凝滞了一瞬。
妖姬脸上的冰冷面具没有任何变化。
但顾白清晰地听到，她的心声猛地顿住了，像是高速运转的齿轮被硬生生卡进了一根铁钉。
【……冷？】
那声音里出现了一种罕见的、纯粹的茫然，甚至带着一丝无措。仿佛这是一个完全超出她计算和预期的问题。
【魔宫恒温……寒狱渊的湿气已被新阵法定住……地火龙也……】她下意识地在心里罗列各种数据，像一台出错的机器，【他怎么会冷？】
【是了……脆弱的凡人躯体……经过魔药淬炼，敏感度会暂时提升……】她很快找到了“合理”的解释，但那解释并未让那丝无措消失，反而引出了更多的……烦躁？
【麻烦！真是麻烦！】心声开始抱怨，【难道还要本座给他生火取暖吗？！】
现实里，她沉默了几秒，然后，极其生硬地开口：“魔宫之地，冷热自有定数。”
语气冰冷，仿佛在斥责他的无理取闹。
但说完这句话，她却没有立刻离开。她的视线极快地从他身上单薄的、被药汁和汗水浸透后尚未更换的衣物上扫过。
【……衣袍也没换……魅奴是越来越不会办事了！】心声迁怒道。
顾白垂下头，掩去眼底一闪而过的微光。有用。这种看似无关紧要的、脱离她“计划”的反馈，能让她产生瞬间的混乱。
而混乱，就意味着破绽。
就在这时，寝宫外隐约传来一阵骚动，似乎是某种紧急的奏报被拦在了外面。把守殿门的魔卫提高了声音，正在阻拦。
妖姬的眉头几不可查地蹙了一下，侧耳倾听片刻，琉璃色的眸子里闪过一丝被打扰的不悦。
【……边境巡防急报？又是那些仙门的杂碎不安分？】心声瞬间被外部事务占据，变得冷厉而充满杀意，【找死！】
她显然不打算在顾白面前处理这些事。
她最后看了顾白一眼，似乎想说什么，但最终只是冷冰冰地丢下一句：“安分待着。”
转身，玄衣拂动，快步走向殿门。身影消失前，顾白听到她极其快速低声吩咐殿外魔卫的一句：“……去取一袭焰犀绒毯来，库房里那批压箱底的陈货，碍事。”
殿门合拢。
寝宫内再次剩下他，和角落里如同隐形人般的魅奴。
顾白缓缓松开了掐进掌心的指甲。
心脏在胸腔里狂跳，不是因为恐惧，而是因为一种冰冷的、窥见裂痕的兴奋。
她去了。
她听到了“冷”。
然后，她吩咐人去拿毯子。用“压箱底的陈货”、“碍事”这样别扭的借口。
所以，那心声不是幻觉。那些看似矛盾的、扭曲的关切，真的存在。
虽然微小，虽然被她自己用冷酷和暴戾层层包裹、否认，但它们存在。
这就是裂痕。
不知过了多久，殿门再次被推开。
进来的不是妖姬，而是一名魔侍，手里捧着一袭厚厚的、毛茸茸的暗红色绒毯。那绒毯质地极佳，触手温暖异常，绝非什么“压箱底的陈货”，上面甚至没有丝毫陈旧的气息，只有一股被精心养护过的、淡淡的暖香。
魔侍面无表情地将绒毯递给魅奴，然后躬身退下。
魅奴接过绒毯，迟疑了一下，还是走过来，沉默地将它盖在了顾白身上。
温暖瞬间驱散了深入骨髓的寒意。柔软厚实的绒毛贴合着皮肤，带来一种近乎奢侈的舒适感。
顾白蜷缩在突如其来的温暖里，身体却比任何时候都要冷。
他睁着眼，看着穹顶那些新出现的、随着能量流动而明灭不定的诡异符文。
妖姬没有回来。
她似乎被边境的军务缠住了。
时间在寂静中流逝。身上的绒毯很暖，但脚踝上的锁魂链依旧冰冷刺骨，体内魔药与锁链力量的冲撞也从未停止。
他需要更多信息。关于魔核，关于反噬，关于苏婉清，关于……他自己这个“容器”的真正用途。
他的目光，缓缓移向了寝宫中央，那些巨大的、流转着幽光的黑色晶石。
妖姬的心声提到，这些晶石是“双修法阵”的核心。
那里……会不会留下什么？
机会稍纵即逝。
他看了一眼角落里的魅奴。侍女依旧低垂着头，像一尊没有生命的雕像。妖姬不在时，她的警戒似乎会放松一些。
顾白深吸一口气，极其缓慢地、小心翼翼地动了一下。身上的骨头像是散了架，每动一下都牵扯着无数的疼痛。他咬紧牙关，借着厚毯的遮掩，开始一点一点地，朝着晶石阵的方向挪去。
脚上的双重镣铐沉重无比，拖动时不可避免地发出细微的摩擦声。每一次声响都让他的心脏骤停一瞬。他紧紧盯着魅奴，一旦她有抬头的迹象，就立刻停止动作。
挪动得很慢，很艰难。冷汗从他额角滑落，滴进眼睛里，一片涩痛。
终于，他靠近了最外围的一块晶石。
晶石比他还要高，通体漆黑，表面却光滑如镜，倒映出他此刻狼狈不堪的身影。离得近了，那低沉的嗡鸣声更加清晰，震得他胸腔发闷。一股强大的、吸摄心神的力量从晶石内部散发出来。
他屏住呼吸，伸出手指，颤抖着，想要触碰晶石的表面。
就在他的指尖即将碰到那冰冷光滑的镜面时——
他的目光猛地凝固了。
在晶石深邃的、如同黑色镜面的内部，倒映出的不仅仅是他的身影。
在那影像的深处，隐约的，极其模糊的，似乎……镌刻着几个极小、极古老的符文！
那符文的形式，与他脚下锁魂链上的、与妖姬指尖流淌的，都截然不同！更加古老，更加晦涩，透着一股……中正平和却又浩瀚无匹的气息？
这感觉……不像魔界的产物！
他心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来。他努力睁大眼睛，想要看得更清楚。
可那符文太模糊了，深藏在晶石内部，又被表面流转的幽光干扰，根本无法辨认。
是什么？
妖姬知道吗？
她怎么可能不知道？这是她亲手布置的法阵核心！
那她为什么允许这种明显不属于魔界的东西存在？
就在他心神剧震，全部注意力都被那奇异符文吸引的刹那——
“哐当！”
因为他过于前倾的身体，脚上的镣铐猛地绷直，牵动了连接在远处墙根的那一端，发出了一声在寂静寝宫里显得格外刺耳的脆响！
角落里的魅奴猛地抬起头！
顾白瞬间收回手，心脏骤停！
魅奴空洞的眼睛直直地看向他，又看向他身旁那块晶石，脸上第一次出现了清晰的、近乎惊骇的表情！
她张了张嘴，似乎想惊呼，又死死忍住，只是用一种极度恐惧和哀求的眼神看着他，拼命摇头，示意他赶紧退回原处！
顾白头皮发麻，立刻手脚并用地向后挪动，退回角落，用厚毯将自己紧紧裹住，垂下头，做出从未移动过的假象。
几乎就在他退回原地的下一秒！
寝宫大门被一股巨力轰然推开！
玄色的身影裹挟着外面带来的、未曾散尽的血腥气和冰冷的杀伐之气，猛地踏入殿内！
妖姬回来了。
她的脸色比离开时更加苍白，琉璃色的眸子里氤氲着未散的戾气和一丝不易察觉的疲惫。玄衣的袖口处，沾染着几点暗红的、尚未干涸的血迹。
她的目光如同两道冰冷的探照灯，瞬间扫过整个寝宫，最后，精准地定格在蜷缩在角落厚毯里的顾白身上，然后，又缓缓移向他刚刚触碰过的那块黑色晶石。
殿内的空气瞬间降至冰点。
【……动静？】她的心声响起，带着一丝狐疑和立刻升起的警惕，【他靠近了晶石？他想做什么？！】
她一步步走过来，脚步声沉重而压抑，每一步都像踩在顾白濒临断裂的神经上。
她在晶石前停下，仔细审视着那块石头，指尖幽光闪烁，似乎在探查有无被破坏或触动的痕迹。
【……能量稳定……没有异常……】心声评估着，但那份警惕并未消散。
终于，她转过身，目光重新落在顾白身上。
那眼神，不再是全然的冰冷和漠然，而是带上了一种深沉的、审视的、近乎可怕的探究。
她走到他面前，蹲下身。
浓重的血腥味和冷香混合着，再次将顾白笼罩。
她伸出手，没有碰他，而是捏住了厚毯的一角，慢慢掀开。
冰冷的空气瞬间涌入，激得顾白一颤。
她的目光落在他因为挪动而再次被镣铐磨破皮、渗出血丝的脚踝上，又扫过他沾着灰尘的手指和因为紧张而微微颤抖的身体。
【移动过。】心声冰冷地断定。
她抬起眼，直视着顾白试图躲避的眼睛，声音低沉而缓慢，带着一种前所未有的、令人毛骨悚然的压迫感。
“你刚才，”她问，每个字都清晰无比，“想做什么？”