萧凛在山林间狂奔，心脏几乎要撞出胸腔。身后山谷方向传来的那股腐朽死亡的气息如同实质的潮水，紧追不舍，所过之处，连虫鸣都瞬间死寂。
他不敢回头，将体内那缕气流运转到极致，双腿如同装了机簧，每一次蹬地都窜出老远，尖锐的树枝和荆棘划破衣衫皮肤也浑然不觉。
必须快！再快一点！
石猴和草芽还在山洞里！
终于，那处隐蔽的悬崖出现在眼前。他如同猿猴般攀上岩壁，手脚并用，冲到被藤蔓遮掩的洞口。
“石猴！草芽！快出来！离开这里！”他压低声音，急促地喊道，同时飞快地扒开洞口的伪装。
洞内，石猴和草芽正紧张地靠在一起，听到他的声音，连忙爬出来。
“萧大哥！怎么了？”
“没时间解释！跟着我跑！别回头！”萧凛拉起两人，毫不犹豫地向着与山谷相反、地势更高的山林深处亡命奔逃。
几乎就在他们离开洞口不到十息的时间——
轰隆隆！！
一声沉闷至极、仿佛来自九幽地底的咆哮，猛地从山谷方向传来！整个大地都随之微微震动！
紧接着，是树木断裂的咔嚓声、泥土翻涌的哗啦声，以及一种令人牙酸的、像是无数骨骼摩擦的诡异声响！
萧凛回头瞥了一眼，只见远处山谷上空，不知何时笼罩上了一层灰黑色的瘴气，瘴气中，隐约能看到一个巨大无比、由淤泥、枯骨和腐烂肢体组成的恐怖轮廓正在缓缓升起！无数苍白的手臂从淤泥中伸出，胡乱挥舞着！
沼泽尸魅！真的苏醒了！
那东西散发出的威压，让他灵魂都在颤栗！绝对远超炼气期！甚至可能达到了筑基层次！
“快跑！”他嘶声吼道，拖着两人，爆发出全部的潜力。
三人跌跌撞撞，在密林中拼命逃窜。身后的恐怖声响和威压如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。
不知跑了多久，直到双腿如同灌铅，肺叶火辣辣地疼，再也跑不动一步，三人才瘫倒在一处相对干燥的山脊上，剧烈喘息，回头望去。
远处山谷已被浓郁的灰黑色瘴气彻底笼罩，看不清里面的情形，但那令人心悸的咆哮和动静依旧隐约可闻，只是距离已经拉远，威压减弱了不少。
暂时…安全了？
萧凛瘫坐在地，感觉全身骨头都像散了架。内腑的伤势因为过度奔跑再次加重，喉咙里涌上一股腥甜。
石猴和草芽更是面无人色，趴在地上干呕，几乎虚脱。
休息了足足半个时辰，三人才勉强缓过气来。
“萧…萧大哥…那…那到底是什么怪物？”石猴声音发颤地问。
“南荒里的…脏东西。”萧凛声音沙哑，不想多说吓到他们，“记住，以后遇到有沼泽或者特别阴森的地方，绝对不要靠近。”
这次能逃出来，实属侥幸。若非青云门的人和黑煞教徒的争斗吸引了尸魅的大部分注意力，他们恐怕凶多吉少。
青云门…
萧凛想起那青衣女子清冷的面容和精妙的剑法。名门正派…他们似乎在与黑煞圣教为敌？
这或许…是一条出路？
但如何接触？对方会相信他这个来历不明、还带着两个孩子的小修士吗？更何况，他怀里还揣着黑煞教的秘密，这既是筹码，也是炸弹。
他摸了摸怀里那本册子和一叠信笺，又感受了一下丹田内那缕消耗大半的气流，心中纷乱如麻。
当务之急，是恢复伤势，提升实力。没有实力，一切都是空谈。
这南荒虽然危险，但灵气似乎比抚州城浓郁一些，而且…机缘或许也更多。
他看了一眼惊魂未定的两人，沉声道：“我们得找个更安全的地方长期落脚。然后，我要闭关几天。”
必须尽快突破到炼气二层！同时，也要想办法搞到食物和药品。
他带着两人，继续向山脉深处跋涉，更加小心地避开任何可能有危险的区域。
两天后，他们在一处瀑布后的水帘后面，发现了一个天然形成的岩洞。洞口被瀑布遮挡，极其隐蔽，洞内宽敞干燥，还有一条地下溪流穿过，是个理想的藏身之所。
决定在此定居。
萧凛用石头和树枝简单加固了洞口，又布置了预警符箓。
然后，他取出最后一颗凝气丹，毫不犹豫地吞了下去。
精纯的药力化开，如同甘泉流入干涸的田地。他引导着这股强大的药力，配合着从外界吸纳的灵气，全力冲击着炼气二层的壁垒。
这一次，他有功法指引，有丹药辅助，进展远比第一次顺利。
三天后。
岩洞内，萧凛缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他感受着体内明显壮大了数倍、如同溪流般缓缓运转的清凉气流，以及更加坚韧的经脉和充沛的精神力，长长吐出一口浊气。
炼气二层，成了！
虽然依旧弱小，但在这危机四伏的南荒，总算有了一点自保的本钱。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵轻微的爆鸣声。
是时候出去看看了。需要食物，需要了解周边环境，也需要…寻找可能存在的机缘，或者…接触青云门的机会。
他对守在洞口的石猴和草芽道：“我出去一趟，弄点吃的，顺便探探路。你们守好这里。”
两人经过几天的休整，气色好了不少，闻言乖巧点头。
萧凛拔出那把精钢短刀，身影一闪，如同猎豹般钻出水帘，消失在茂密的原始丛林中。
新的挑战，开始了。而这一次，他带着更强的实力，和必须揭开真相的决心。