浓烟像沸腾的墨汁，滚滚翻涌着塞满了每一寸空气。林默刚用消防斧劈开扑向苏晴的影狼喉咙，腥臭的墨绿色血液溅在滚烫的斧刃上，发出“滋滋”的蒸发声，下一秒，另一道灰影便带着焦糊的风撞中他的胸口。
“呃！”肋骨像是被重锤碾过，林默踉跄着后退，消防斧脱手飞出，在烧焦的树干上砸出深深的凹痕，木屑混着火星簌簌落下。他扶着冒烟的树身喘息，视线里那只新的影狼比刚才那只壮了近一圈，银灰色的皮毛沾着燃烧的木屑，每走一步都在地上留下带火的脚印。它咧开嘴，森白的犬齿间淌下涎水，滴在枯草地上瞬间灼出黑洞，带着金属腥气的低吼震得人耳膜发麻。
“林默！”苏晴的尖叫刺破浓烟，她抓起地上半截焦黑的树枝就要冲过来，却被赵刚死死拽住。老兵的左臂以诡异的角度扭曲着——刚才为了推开苏晴，他硬生生扛了影狼一爪，此刻额头上青筋暴起，却仍将猎枪横在胸前，枪管因高温泛着红光。“别添乱！这畜生皮糙肉厚，树枝没用！”
林默的目光落在影狼左爪的金属环上。和前一只一样，模糊的编号“tY-12”在火光中若隐若现。又是研究所的鬼东西。他下意识摊开手掌，掌心那道银灰色的纹路突然发烫，像有无数细小的电流在游走，竟与影狼爪上的金属环产生了共振——环身开始微微震颤，发出几乎听不见的嗡鸣。
“过来！”林默低吼着集中精神，那纹路突然亮了起来，像嵌在皮肤里的水银。
影狼的动作猛地僵住，喉咙里的低吼变成痛苦的呜咽。它左爪不受控制地抬起，金属环带着整个身体朝林默的方向挪动，坚硬的爪子在地上刮出刺耳的声响，留下五道深深的沟壑。
“就是现在！”赵刚突然暴喝，将猎枪狠狠朝影狼的眼睛砸去。枪托撞在狼吻上发出闷响，影狼吃痛嘶吼，那股无形的禁锢力瞬间松动。林默扑过去抄起消防斧，借着前冲的惯性将斧刃狠狠劈进影狼的脖颈——墨绿色的血液喷涌而出，溅在他脸上像泼了盆滚烫的毒液，却奇异地没留下灼伤。
影狼庞大的身躯轰然倒地，爪子还在无意识地抽搐，在焦黑的泥土上抓出混乱的划痕，渐渐没了声息。
林默瘫坐在地上，胸口的钝痛让他每喘一口气都像吞咽玻璃碴。他抬头望去，火圈外的丧尸被烈焰逼得连连后退，腐烂的肢体在火舌中蜷曲成诡异的形状，但火势已经失控，碗口粗的松树被烧得噼啪作响，树干炸裂的声音此起彼伏。再不走，他们都会变成这火海里的焦炭。
“快撤！”赵刚用没受伤的右臂拽起他，指着东边，“那边是下风口，火势弱！”
陈乐乐不知何时捡回了另一把消防斧，此刻正笨拙地挥舞着劈开挡路的火枝，汗水混着黑灰在脸上冲出一道道白痕。小雅跟在他身后，手里握着一根烧红的铁条——那是从倒塌的围栏上掰下来的，通红的端头在浓烟中泛着妖异的光，但凡有丧尸靠近，她就精准地将铁条戳向对方的眼睛，烫得那些怪物发出凄厉的哀嚎。
五人相互搀扶着在火海中穿行。燃烧的树枝不断从头顶坠落，林默将小雅护在怀里，用后背挡住落下的火星，衬衫很快被烫出一个个破洞，皮肤传来针扎似的剧痛。苏晴在他身侧，用袖子捂着口鼻，每走几步就要咳嗽半天，却始终紧紧抓着他的衣角。
冲出火圈的瞬间，林默腿一软差点跪倒。外面的空气带着草木烧焦的焦糊味，却清新得像甘泉，他贪婪地大口呼吸，肺腑里的灼痛感渐渐缓解。回头望去，黑松林已成一片火海，三十米高的火舌舔舐着夜空，将半边天都染成了橘红色。被困在火里的丧尸发出此起彼伏的嘶吼，很快被火焰吞噬，脂肪燃烧的噼啪声像在炒一锅恶心的油脂。
“安全了……”苏晴瘫坐在地上，眼泪混着黑灰往下流，在脸颊上冲出两道蜿蜒的痕迹，分不清是后怕还是庆幸。
陈乐乐突然指着林默的肩膀惊叫：“你的衣服！”
林默低头看去，后背的衬衫已经烧成了破布，露出的皮肤上，刚才被影狼撞出的青紫色瘀伤正在以肉眼可见的速度消退，连带着被火星烫伤的地方也只是微微发红，连个水泡都没起。就像……他的身体突然对高温有了抵抗力。
这个发现让他心头一震。自愈能力、能和金属共鸣、现在又多了耐高温……研究所到底在他身上种下了什么？
赵刚靠在块被熏黑的石头上，从背包里摸出个瘪掉的水壶，小心翼翼地给每个人分着水。最后几滴水滴在焦土上，瞬间被吸得无影无踪，只留下深色的印记。“离松林边缘远点扎营。”老兵的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“晚上轮流守夜，天亮就去回音谷。”
夜幕降临时，他们在松林外三百米处找到座废弃木屋。屋顶塌了一半，四面墙壁布满裂缝，但至少能挡住外面的视线。林默捡了些没被火波及的枯枝，生起一小堆火，跳动的火焰将五人的影子投在墙上，忽大忽小像群挣扎的鬼魅。
小雅坐在火堆旁，用树枝拨弄着火星，突然低声开口：“影狼怕金属环的震动声。”她抬起头，琥珀色的眼睛在火光中格外明亮，“刚才你抬手的时候，它爪子上的环在响，然后就不动了。”
林默的心跳漏了一拍。这孩子一直在默默观察他。
“你妈妈也教过你这些？”他试探着问。
小雅拨弄火星的手顿了顿，点了点头：“妈妈以前在研究所当清洁工。”她的声音轻得像羽毛，“她偷听到研究员说‘实验体之间能通过金属共鸣’，还说‘零号是关键’……”
火堆突然爆出个火星，所有人都愣住了。
“你妈妈知道零号实验体？”赵刚猛地前倾身体，受伤的左臂因动作太大发出脱臼的脆响，他却浑然不觉，眼睛里闪着锐利的光，“她还说过什么？”
“她说零号能救大家，也能毁了大家。”小雅低下头，手指用力绞着衣角，“她说研究所里有很多可怕的东西，影狼只是‘失败品’，还有更厉害的……”
她的话被远处传来的咆哮声打断。那声音不是丧尸的嘶吼，也不是影狼的低吼，而是一种沉闷到令人牙酸的咆哮，像是有座移动的山正在靠近，连地面都跟着微微震动。
陈乐乐慌忙掏出无人机残骸，屏幕上断断续续的画面让他脸色惨白：“是……是巨型丧尸！至少三米高，正朝这边来！”
林默抓起消防斧冲到木屋门口。月光下，黑松林的边缘确实有个庞大的黑影在移动，它有着水桶粗的胳膊，脑袋却小得不成比例，每走一步都在地上留下脸盆大的脚印。
“是‘暴君’。”赵刚的声音带着前所未有的凝重，他从背包深处摸出最后一颗手雷，金属外壳在火光中闪着冷光，“研究所的终极失败品，皮糙肉厚得能扛子弹，普通攻击根本没用。”
暴君的咆哮声越来越近，它似乎被火堆的光亮吸引，正朝着木屋加速移动，沉重的脚步声像在敲鼓，震得木屋的墙壁簌簌掉灰。
“躲起来！”林默把苏晴和小雅推进木屋角落的地窖——那是他刚才检查时发现的，又将陈乐乐塞进房梁下的夹层，“捂住嘴，别出声！”
“你干什么？”赵刚按住他的肩膀，受伤的左臂因用力而颤抖，“一起躲！”
林默摇了摇头，摊开手掌，掌心的银灰色纹路在月光下泛着微光：“我试试。”他能感觉到那纹路正在发烫，与远处暴君身上的某种东西产生着微弱的共鸣，“或许我能让它停下。”
他不知道这行不行，但现在没有别的选择。手雷对付普通丧尸有用，未必能炸穿暴君的厚皮；逃跑只会被更快追上。
“别傻了！”苏晴的声音从地窖里传来，带着哭腔，“那是怪物啊！”
林默没回头，握紧消防斧走出木屋，迎向那个越来越近的庞然大物。月光落在他身上，将他的影子拉得很长很长，像一柄即将出鞘的剑。
暴君看到了他，发出震耳欲聋的咆哮，唾沫星子像雨点般砸过来。它挥舞着布满肉瘤的胳膊砸向林默，带起的风差点将他掀翻。
林默深吸一口气，将所有精神集中在掌心的纹路上。那纹路越来越亮，像有团银火在皮肤下燃烧。他死死盯着暴君胸前——那里有块巴掌大的金属板，在月光下闪着冰冷的光，正是共鸣的源头。
“给我停下！”
他低吼一声，右手猛地向前伸出。
时间仿佛在这一刻凝固了。
暴君的动作骤然僵住，胸前的金属板剧烈震动起来，发出刺耳的嗡鸣，连带着它庞大的身躯都开始颤抖。它的小眼睛里闪过一丝困惑，接着是狂躁，却怎么也无法再前进一步，像是被无形的锁链捆在了原地。
林默感觉一股狂暴的力量顺着手臂涌来，仿佛要将他的骨头都震碎。他咬紧牙关，牙龈渗出血丝，掌心的银灰色纹路亮得刺眼，甚至开始灼烧皮肤。
“就是现在！”赵刚突然从木屋后冲出来，用尽全身力气将手雷扔向暴君的嘴巴——刚才观察时，他发现这怪物的口腔是唯一没有厚皮覆盖的地方。
手雷在空中划过道弧线，精准地落进暴君的嘴里。
“快跑！”林默拽起赵刚扑倒在地，同时用身体护住他受伤的左臂。
“轰隆——！”
剧烈的爆炸声震得地面摇晃，滚烫的气浪夹杂着碎肉扑面而来。林默感觉后背像被重锤击中，剧痛让他眼前一黑，意识像断线的风筝般飘远。
在彻底失去意识前，他最后看到的是：暴君庞大的身躯轰然倒塌，而它胸前的金属板上，一道银灰色的纹路正在蔓延，与他掌心的纹路一模一样，仿佛某种神秘的印记正在苏醒。
月光穿过黑松林的烟火，落在林默沾染血迹的脸上。远处的山岗上，穿风衣的男人收起掌心的监控器，嘴角勾起抹意味深长的笑。“零号的力量终于觉醒了……”他转身望向南方，那里是回音谷的方向，“该去会会老朋友了。”
黑松林的火还在燃烧，映红了半边天。而在这片火海的边缘，蜷缩在地上的林默指尖，那道银灰色的纹路正缓缓流淌，像一条苏醒的河流，带着未知的希望与危险，悄然奔向远方。