林澜站在船头，手里握着父亲的旧船钉，潮枢在怀里微微发烫；苏晴坐在船尾，仔细核对水脉图，确保航线与船钉投影的祭坛影像一致；澜芽则蹲在船舷边，黑亮的眼睛紧紧盯着海面，时不时用爪子指向前方，像是在确认路线 —— 经过昨天瘦猴的骚扰，他们必须尽快赶到月牙暗礁，找到水脉祭坛。
“澜芽，是不是往这边走？” 林澜顺着澜芽指的方向望去，海面平静无波，远处隐约能看到一片灰黑色的阴影，那是暗礁区的轮廓。澜芽立刻点头，“叽叽” 叫了两声，纵身跳进海里，雪白的身影在水中灵活穿梭，时不时浮出水面，对着沉沙号的方向挥动爪子，示意 “跟我来”。
“澜芽的方向感真准，比水脉图还靠谱。” 苏晴笑着收起图纸，走到船头，“月牙暗礁区水流复杂，暗礁又多，有澜芽带路，我们能省不少时间，也能避开危险的浅滩。”
沉沙号跟在澜芽身后，缓缓驶向暗礁区。越靠近暗礁，海水的颜色越清澈，能清晰看到海底错落分布的暗礁 —— 这些暗礁大多半埋在海底，只露出一小部分黑色的礁体，表面却布满了与船钉、潮枢一致的水纹纹路，在阳光的照射下，纹路泛着淡淡的蓝光，像是给暗礁镀上了一层保护膜。
“这是脉守人设的结界！” 苏晴突然停下脚步，指着一块露出海面的暗礁，“我爹在日记里提过，脉守人的祭坛周围会设‘脉纹结界’，暗礁上的水纹就是结界的印记，既能隐藏祭坛的位置，又能阻挡外人靠近 —— 普通渔船要是误闯进来，会被结界的脉力引到浅滩搁浅，只有脉守人的信物才能安全通过。”
林澜摸出怀里的潮枢，铜环靠近船舷时，暗礁上的水纹纹路瞬间变得更亮，与潮枢的蓝光遥相呼应，像是在 “识别” 信物。沉沙号驶过暗礁旁时，原本可能撞上礁体的水流突然自动分流，为船开辟出一条狭窄却安全的航道，果然如苏晴所说，结界在为他们指引方向。
“太神奇了！” 林澜忍不住感叹，“没想到脉守人的结界这么厉害，既能防御，又能引路。”
“这还只是外围结界，祭坛附近的结界肯定更厉害。” 苏晴刚说完，澜芽突然从海里跳上船舷，对着前方的海面发出急促的 “叽叽” 声，左爪指着一处泛着黑紫色的海水，眼神里满是警惕。
林澜和苏晴顺着澜芽指的方向望去，只见前方的海面上，一股黑紫色的暗流正从海底缓缓涌出，暗流泛着诡异的光泽，所过之处，连周围的海水都被染成了淡紫色，海底的小鱼小虾碰到暗流，瞬间翻了肚皮，浮在水面上一动不动。
“是脉毒！” 苏晴的脸色瞬间变得严肃，“我爹在日记里画过这种毒，是周仓用黑脉能量炼制的，能污染水脉，还能腐蚀船板，要是被脉毒碰到，咱们的船就完了！”
话音刚落，黑紫色暗流突然朝着沉沙号的方向涌来！林澜赶紧操控船舵，想避开暗流，可暗流的速度比想象中快，眼看就要撞上船底，船板甚至已经开始泛起淡淡的紫色，像是要被腐蚀。
“怎么办？普通的水盾挡不住脉毒！” 苏晴着急地问，手里凝聚出水流，却不敢轻易触碰暗流 —— 她知道，普通水流只会被脉毒污染，甚至可能让毒扩散得更快。
林澜看着越来越近的暗流，又看了看手里的旧船钉，突然想起昨天船钉与潮枢的共鸣，还有它显露出的脉守人印记。“说不定船钉能有用！” 林澜来不及多想，弯腰将船钉伸出船舷，对着暗流的方向递了过去。
就在船钉碰到黑紫色暗流的瞬间，神奇的一幕发生了 —— 船钉表面的水纹纹路突然爆发出耀眼的金光，金光顺着暗流快速蔓延，原本泛着毒光的黑紫色暗流，竟在金光的照射下渐渐褪色，最后变成清澈的海水，融入周围的海面，连被染紫的船板也恢复了原色，没有留下任何腐蚀的痕迹！
“净化了！船钉能净化脉毒！” 苏晴惊喜地喊道，“我爹说过，脉守人的信物不仅能指引方向，还能净化被污染的水脉，没想到是真的！船钉就是脉守人的‘净化信物’！”
林澜也松了口气，收回船钉 —— 钉身的金光渐渐消退，却比之前更亮了些，像是吸收了脉毒的能量，变得更有力量。澜芽跳到他的肩膀上，用爪子轻轻碰了碰船钉，“叽叽” 叫着，像是在夸赞他的果断。
“看来周仓早就知道祭坛在这里，还提前布了脉毒，想阻止别人靠近。” 林澜的眼神变得锐利，“幸好我们有船钉，不然今天可能真的要栽在这里。”
沉沙号继续跟着澜芽前进，穿过被净化的脉毒区域后，暗礁区的中心终于出现在眼前 —— 那里有一座半埋在海底的石门，石门高约三丈，宽两丈，表面刻着 “脉守人禁地” 五个古朴的大字，门楣上镶嵌着一块拳头大小的蓝色水晶，水晶泛着与潮枢同源的蓝光，与周围暗礁的水纹纹路遥相呼应，显然就是船钉投影影像里的水脉祭坛入口。
“终于找到了！” 苏晴激动地走到船头，拿出水脉图对照，“石门的位置和影像里的一模一样，水晶应该就是结界的核心，只要用船钉或潮枢激活，就能打开石门，进入祭坛。”
林澜握着船钉，走到船舷边，对着石门的方向伸出手 —— 船钉的水纹纹路与石门的纹路产生共鸣，两者同时亮起蓝光，连门楣上的水晶也变得更亮，像是在回应信物的召唤。
“我们先停船，准备一下再靠近。” 林澜对着苏晴说，“虽然脉毒被净化了，但祭坛里可能还有其他机关，我们得小心应对。”
苏晴点头，开始检查船上的干粮和武器，澜芽则蹲在船头，盯着石门的方向，时不时发出 “叽叽” 的轻叫，像是在感知祭坛内部的情况。林澜摸了摸怀里的潮枢，铜环传来温暖的触感，像是在告诉她：祭坛里有她想要的答案，也有父亲和苏正留下的秘密。
阳光渐渐升高，驱散了最后的薄雾，海面泛着粼粼波光，石门在阳光下显得格外庄严。