次日清晨，当第一缕透过深海屏障、变得朦胧柔和的光线映照在海底城阙时，林悦等人再次被引至那座石殿。
大长老已然端坐主位，依旧是那副深不可测的模样。那名鲛人少主站在他身侧，看向星澜和林悦等人的目光依旧不善，但显然被约束着，没有发作。
“考虑得如何？”
大长老开门见山，声音平静无波，仿佛昨日的棋局和那句意有所指的“一样”从未发生过。
东方敖烬上前一步，身姿挺拔，不卑不亢：“大长老，合作可以。但我们有一个前提条件。”
“哦？说说看。”大长老目光扫过他们。
“进入神雌兽遗址后，队伍的探索主导权与指挥权，必须交由林悦。”东方敖烬语气沉稳，却带着不容置疑的坚决。
“哼！凭什么？”
一旁的鲛人少主忍不住出声，语气充满嘲讽，“就凭这只弱不禁风的小狼崽？还是凭你们几个陆地兽人，能在深海里比我们鲛人更熟悉环境？”
雷朔眼睛一瞪就要反驳，被玄墨用眼神制止。
东方敖烬并未动怒，反而看向大长老，金眸中闪烁着睿智的光芒：“就凭，她是目前唯一可能真正开启并沟通遗址核心的人。”
他此话一出，连林悦自己都愣了一下，随即立刻反应过来，努力摆出一副高深莫测的样子。
大长老深邃的眼眸中终于起了一丝波澜，他看向林悦：“此言何解？”
东方敖烬按照昨夜商议好的说辞，从容道：“大长老您昨日也察觉到了，林悦体内沉睡着古老而强大的力量，她的灵魂也颇为特殊。我们之前得到线索，那‘神雌兽遗址’与远古神雌兽有着莫大关联，而林悦的血脉……或许与之存在某种未知的共鸣。”
他刻意说得模糊，却将重点引向了林悦的特殊性。“若由贵族主导，万一触动了遗址的某些禁忌防御，或者因血脉不符而无法触及核心，岂不是徒劳无功，甚至可能引发不可预知的危险？由林悦主导，至少能最大程度保证我们能够安全地接触到遗址的核心区域，找到彼此需要的东西。”
这是阳谋。东方敖烬敏锐地抓住了大长老对林悦的特殊关注，以及其对遗址核心之物的志在必得。他赌的就是大长老不愿冒险，宁愿将主导权交给一个“可能”，也不愿因为指挥权之争而导致探索失败。
鲛人少主还想说什么，大长老却抬手阻止了他。
大长老的目光再次落在林悦身上，那目光仿佛要穿透她的灵魂，看清她体内那躁动的凤凰真焰以及那与众不同的灵魂本源。他沉默了片刻，石殿内的空气仿佛都凝固了。
林悦屏住呼吸，努力维持着镇定，心里却在打鼓：这老狐狸，会信吗？
终于，大长老缓缓开口，声音带着一丝难以捉摸的意味：“血脉共鸣……倒也有趣。”
他没有直接答应，也没有拒绝，而是话锋一转：“主导权可以交给你们。但是，”
他语气加重，“我族战士必须全程跟随，确保我族的利益。并且，若遇到连你们都无法应对的危险，指挥权需即时移交给我族带队者。此外，遗址中若发现与我鲛人族传承密切相关之物，我族拥有优先选择权。”
这已经是极大的让步了！显然，东方敖烬的“血脉共鸣”说，确实戳中了大长老的某个点。
东方敖烬与林悦对视一眼，看到了彼此眼中的肯定。东方敖烬沉声道：“可以。但我们也有一个要求，在确保安全的前提下，寻找‘梧桐神木’之心和‘清心凝神水’是我们的首要目标，贵族需予以配合。”
“可。”大长老干脆地答应，“各取所需。”
谈判，竟以出乎意料的顺利达成了初步协议。
“既然如此，事不宜迟。”大长老站起身，
“风暴漩涡的平静期持续不了太久。你们准备一下，一个时辰后，由我族三长老带领一队精锐，与你们一同出发。”
他顿了顿，目光再次落在林悦身上，意味深长地补充了一句：“小家伙，但愿你的‘血脉共鸣’，不会让老夫失望。”
说完，他便带着依旧心有不甘的鲛人少主离开了石殿。
直到他们的身影消失，林悦才松了口气，用小爪子拍拍胸口，用意念对东方敖烬道：‘吓死我了，还以为他要深究呢！东方，你太厉害了！’
东方敖烬揉了揉她的脑袋，低声道：“他只是选择了成功率更高的方案。而且……”
他眼神微凝，“他对你的兴趣，恐怕比我们想象的还要大。此行，务必小心。”
雷朔凑过来，咧嘴笑道：“看吧，我就说听老二的准没错！动脑子的事交给他，咱们负责打架就行！”
石岩和玄墨也走了过来，虽然没说话，但眼神中都透着对即将开始的冒险的凝重与期待。
泡泡里的星澜也游近了一些，碧蓝的眼眸中充满了感激和坚定。他知道，这次探索，也关系到他能否摆脱精神隐患。
一个时辰后，一支由鲛人族三长老其中是由一位面容冷峻、气息强大的中年鲛人领头带领的十人精锐小队，与林悦、东方敖烬一行人，在众多鲛人的注视下，离开了深海城阙，向着那片被称为“葬神海”的恐怖禁区——风暴漩涡，进发。