沪上的金融圈没有秘密。
周氏资本如同一条潜伏已久的毒蛇，在一个看似寻常的周一清晨，同时向郑氏和楚氏露出了淬毒的獠牙。先是几家影响力巨大的财经媒体同步刊发“深度调查”文章，质疑郑氏旗下核心地产项目的资金链稳定性，并隐晦提及某些陈年旧账。几乎同一时间，楚氏科技在海外上市的核心子公司遭遇匿名做空报告狙击，股价开盘即断崖式暴跌。
恶意做空、舆论围剿、银行抽贷……一套组合拳狠辣老练，直击要害。风暴瞬间成形，即便是郑氏这样的巨轮和楚氏这般的新贵，也在突如其来的惊涛骇浪中剧烈摇晃起来。空气中弥漫着恐慌的气息，无数双眼睛盯着这两座突然显得不那么稳固的山峰。
当晚，郑氏老宅那间不轻易启用、檀香缭绕的沉重书房内，气氛比窗外阴郁的夜空更加凝滞。
郑家老爷子端坐主位，不怒自威。楚南栀的父亲楚怀仁坐在对面，眉宇间是掩饰不住的焦灼与疲惫。而郑煦言则站在窗前，背影挺拔如松，却散发着比夜色更深的寒意。他刚刚结束了与海外律师团的紧急视频会议，声音还带着未褪尽的冷厉。
“周慕深这次是有备而来，动用了我们在海外最不想碰的那几条暗线资金。”郑煦言转过身，眼神锐利地扫过两位长辈，“楚氏的做空报告，手法专业，时机精准，是周氏惯用的伎俩，但背后肯定有更了解楚氏内部情况的人提供了弹药。”
楚怀仁面色难看，这暗示着楚家内部可能出了问题。他叹了口气：“煦言，现在不是追究细节的时候。当务之急是稳住阵脚，我们任何一家单独应对，都势必元气大伤，甚至……”
后面的话他没说，但在场的人都明白——可能是覆灭之危。周氏这条过江猛龙，这次是铁了心要重新划分沪上的势力版图。
一片沉寂中，郑老爷子缓缓开口，声音低沉却带着不容置疑的力量：“唯一的办法，就是让外面那些人看到，郑家和楚家是铁板一块。资本，最怕的就是不确定性，也最信服绝对的实力联合。”
他浑浊却精光内敛的眼睛看向郑煦言：“煦言，你和南栀的婚事，必须提前。这是目前最快、最有效释放信号的方式。联姻，合并部分核心资源，共渡难关。”
“我反对。”郑煦言几乎是立刻回应，声音冷硬如铁。书房里的空气瞬间又降了几度。他走到书桌前，双手撑在光滑的红木桌面上，目光直视自己的祖父，“爷爷，这是商业战争，不是儿戏。用一个婚姻契约来稳定市场信心？幼稚。更何况，我不需要一个……”他顿了一下，那个在舌尖盘旋的、带着轻蔑的词语几乎要脱口而出，但最终还是换了一个更克制却更伤人的词，“……一个不可控的变量，来打乱我的布局。楚南栀，她担不起这个责任，只会是累赘。”
他对楚南栀的印象，依旧牢固地停留在三年前——那个凭小聪明取胜后便逃之夭夭、毫无责任感的女人。在他精密计算的世界里，这样的存在，除了带来混乱，别无他用。
楚怀仁的脸色由白转红，显然被郑煦言话里的轻视刺痛。他深吸一口气，像是下定了某种决心，语气变得有些意味深长：“煦言，话不要说得太满。南栀她……未必是你想的那么简单。”
郑煦言唇角勾起一丝冰冷的弧度，带着讥诮：“楚叔叔是指她海外三年游手好闲、投资些不着边际的艺术品，还是指她那份漂亮得像是精心修饰过的、毫无亮点的履历？”
“你查她？”楚怀仁一怔。
“基本的了解而已。”郑煦言淡淡道，“在决定合作对象之前。”
楚怀仁看着郑煦言那副掌控一切的神情，忽然笑了，那笑容里带着点无奈，也带着点难以言喻的复杂：“煦言，你太依赖你看到的‘数据’了。有些东西，是数据无法衡量的。我自己的女儿，我或许不够了解她的全部，但我至少知道，她当初离开，并非胆小怕事。而这三年……哼，或许我们都小瞧了她。”
郑老爷子深邃的目光在楚怀仁脸上停留片刻，又转向面色冷凝的孙子，最终一锤定音：“煦言，这不是请求，是决定。郑楚两家的未来，系于此举。你可以保留你的看法，但作为郑家的继承人，你必须履行你的责任。”
他拿起桌上的内线电话，沉声吩咐：“安排飞机，去接南栀小姐回来。越快越好。”
命令已下，不容反驳。郑煦言紧抿着唇，下颌线绷得像一块冷硬的岩石。他看着窗外沉沉的夜色，仿佛能看到那个搅乱了他心神一次，如今又要再次闯入他秩序井然世界的女人，正带着她那该死的慵懒笑容，从海外归来。
累赘？变量？
他倒要看看，这一次，楚南栀还能玩出什么花样。而楚怀仁那句“未必是你想的那么简单”，像一颗投入冰湖的石子，在他心底激起了一丝不易察觉的涟漪。
危机，已将这盘命运的棋局推至中场。而两颗原本背离的棋子，正被无形的手，强行推向同一个格位。