朝鲜汉城，景福宫内。
朝鲜国王李倧紧急召见大臣议事。
诸位爱卿，近来我国商船在东海接连遇袭，损失惨重，这事你们知不知道？可有什么应对措施？
李倧面色凝重。
领议政金瑬出列奏道：殿下，臣已派人调查过。袭击者来历不明，船上也没有任何标识，但武备精良，战术娴熟，不像普通海盗。
会不会是明军所为？
有人猜测。
不可能，
金瑬直接摇头否定道：明军水师如今自顾不暇，哪有精力来东海拦截商船？而且.....这些商船都是往辽东去的，明军若是想拦截，早就该有所动作了。
李倧沉吟片刻：无论如何，要加强对我们商船的保护。另外，往辽东的贸易......暂时停止。
殿下！
几位大臣急忙劝阻：若是停止贸易，恐怕会惹怒那位......
想到辽东那位凶名在外的皇太极，李倧也不禁打了个寒颤。
朝鲜本来认大明为宗主国，但现在大明自顾不暇，而后金又对朝鲜步步紧逼，李倧也迫不得已只能左右逢源。
夹在大明与后金之间，实在是让他实在是左右为难。
与此同时，沈阳城中的皇太极更是暴跳如雷。
废物！都他妈的是废物！
他一把将情报摔在地上：连几船粮食都保不住，要你们还有何用！？
看着他发怒，其他人都不吭声。
1626年努尔哈赤死后，皇太极作为努尔哈赤第八子，与代善、阿敏、莽古尔泰并称“四大贝勒”，共同辅政。
范文程看了几眼，见没人搭话，只能上前劝道：大汗息怒。臣以为，此事定是明军所为。他们不敢与我军正面交锋，只能在海上耍这些小手段。
明军？
皇太极冷笑，明朝那个小皇帝，现在怕是连京城都出不了！还敢到海上劫掠我们的物资？
这时，大贝勒代善缓缓开口：八弟，此事确实蹊跷。据生还者描述，那些战船样式奇特，速度极快，炮火也十分精准，不似明军水师的装备。
阿敏冷哼一声：管他是谁，敢断我大金粮道，就是找死！我愿率兵出征，剿灭这些宵小！
莽古尔泰却摇头反对：如今正是用兵之际，何必为了几船粮食大动干戈？不如加强护航便是。
皇太极看着几位贝勒各执一词，心中不由暗怒。
自从继承汗位以来，这三大贝勒处处掣肘，让他难以施展拳脚。
今天这事也是一样，不知道几人背后都打的什么算盘。
此事容后再议。
皇太极强压怒火，瞥了一眼众人：当务之急还是确保粮草供应。范先生，你派人联系朝鲜，让他们加大输送力度，或者先走陆路也行，
范文程躬身领命。
待众人退下后，皇太极独自站在地图前，目光阴沉。
这些神秘的海上袭击者，打破了他的规划，同时一直没查出出处，也让他隐隐感到了不安。
他心情烦躁地独自在殿内踱来踱去。
他深知方才三大贝勒的表现，正是后金内部权力斗争的缩影，他现在虽然是名义上的大汗，但却处处受限。
其他三个贝勒联合起来，已经与他争了数年，却是势均力敌，互不相让。
代善作为大贝勒，资历最老，在八旗中威望甚高。
方才他看似客观分析，实则是在暗示皇太极用人不明、情报不准。
阿敏向来桀骜不驯，这次主动请战，无非是想借机扩大自己在沿海地区的影响力而已。
而莽古尔泰的反对，更是赤裸裸的掣肘——他掌管的正蓝旗最近粮草吃紧，自然不愿看到其他旗藉此壮大实力。
这些老狐狸......
皇太极现在只感觉头疼得很，喃喃自语，手指也无意识地敲打着龙椅扶手。
他不由回想起四年前继承汗位时的情景。
当时四大贝勒共同执政，他虽名为大汗，实则处处受制。
这四年来，他苦心经营，先后通过设立六部、改革政制，逐步削弱三大贝勒的权力，但距离真正掌握大权还差得远。
范先生。
皇太极突然开口。
一直侍立在侧的范文程立即上前：臣在。
你以为，方才三位贝勒所言，孰是孰非？
范文程略作思索，他作为一个汉族降臣，被其他女真人瞧不起，每日都是如履薄冰。
但是皇太极问了他又不能不答，于是只好谨慎地答道：代善贝勒所言有些道理，这些袭击者确实有些蹊跷，还是要谨慎为好；阿敏贝勒主战，也是为我大金颜面着想；莽古尔泰贝勒主张谨慎，也是考虑到眼下用兵在即......
够了！
皇太极突然拍案而起，难道就连你也要跟朕打官腔吗？
范文程吓得连忙跪地，只能实话实说：臣不敢！臣以为，三位贝勒各怀心思才是关键。代善贝勒想彰显其老成持重，阿敏贝勒意在扩大势力，莽古尔泰贝勒则是不愿见其他旗立功。
见范文程终于说出了内心最真实的想法，皇太极这才满意地点头：这才是实话。那依你之见，朕该如何应对？
范文程抬头道：臣以为，此事既是危机，也是机遇。大汗可借此事，进一步削弱三大贝勒的势力。
哦？仔细说来听听。
首先，可命阿敏率其镶蓝旗部众，负责整顿沿海防务，清剿可疑船只。我大金虽无水师，但可征用朝鲜船只。若胜，是大汗用人得当；若败，正好借机治罪。其次，可让代善负责调查袭击者来历，若查不出，便是失职。至于莽古尔泰...
范文程压低声音：他正蓝旗粮草不足，大汗可命他限期筹措粮草，若完不成，便是怠慢军机。
皇太极眼中精光一闪：好！一石三鸟！就照你说的办！
次日朝会，皇太极果然按照范文程的计策分派任务。
三大贝勒虽然心中不满，但皇太极分派的任务在表面上也没什么不妥之处，因此也无法推辞。
待朝会散去，三大贝勒聚在代善府中密议。
八弟这明显是要借题发挥啊。
代善忧心忡忡地说道。
阿敏愤愤不平：让我去整顿海防，却只给这么点人手，还要依赖朝鲜人的船只，分明是要看我出丑！
莽古尔泰更是恼怒：限期筹措粮草？现在商路被断，让我去哪里找这么多粮食？
三人面面相觑，都看出了皇太极欲致三人于死地的险恶用心。
看来，八弟是容不下我们了。
代善不由长叹一声。
阿敏眼中闪过狠厉之色：既然如此，不如......
不可！
代善急忙制止：现在还不是时候。我大金正值用人之际，内部若是生乱，只会让明军有机可乘。况且，我们几人现在也没有必胜的把握......
莽古尔泰冷笑道：那难道就任由八弟这样打压我们？
代善沉吟道：大局为重，只能暂且忍耐。阿敏，你且用心整顿海防，若能建功，反而能增加我们的筹码。莽古尔泰，粮草之事我帮你想想办法。
三人密议良久，最终决定暂时隐忍，见机行事。
而这一切，都被皇太极安插在代善府中的眼线如实禀报了上去。
果然不出所料。
皇太极冷笑连连，这三个老家伙，终于坐不住了。
范文程建议：大汗，既然如此，那不如再添一把火。
哦？如何添法？
可派人散播谣言，说三位贝勒与明军暗中往来，故意纵容海上袭击...
皇太极顿时会意：好！就让他们的日子更难过些！
后金内部的权力斗争，没想到因为这次海上袭击事件，变得愈发激烈起来。
远在莱州的赵子龙也是始料未及，自己的劫船行动，竟然会在后金内部掀起如此大的波澜。