星砂木船破开无妄海的水面时，激起的浪花带着细碎的荧光，像撒了一把会发光的盐。火离趴在船舷上，看着海水逐渐从浅蓝变成墨绿，最后沉成近乎黑色的深靛——海底深渊的边缘到了。
“这里的水压是海面的十倍，”石蛮将星界玉玺嵌在船底的凹槽里，玺身的八道圣痕（含新拼合的碎片）同时亮起，在船身外罩上一层淡蓝色的光膜，“祖父说过，深渊里的‘玄冰水母’会啃噬灵力屏障，等会儿要是看到发光的伞状生物，千万别用燎原火直接烧，它们的触手沾火会爆炸。”
火离点头，将祖父留下的铜眼罩戴上——这眼罩能过滤深海的幽暗光线，镜片上还刻着焚天族的夜视符文。她调整好呼吸，看着石蛮转动船舵，星砂木船像被无形的力量牵引，缓缓沉入深渊。
刚进入百米深度，周围的光线就暗得只剩下光膜的荧光。海水里漂浮着无数半透明的“水螅虫”，它们的触须长达数米，上面长着细小的吸盘，碰到光膜时会发出“滋滋”的轻响。火离注意到这些虫的触须上沾着暗红色的鳞片，与血鳞族的鳞甲纹路一致。
“血鳞族来过这里。”她用匕首挑开一只靠近的水螅虫，触须断裂处渗出黑色的汁液，“这汁液和蚀骨狱的藤蔓毒液一样，能腐蚀灵力。”
石蛮突然减速，光膜外的海水开始剧烈翻涌。他指向左前方，那里的黑暗中浮现出无数幽蓝的光点，像一片倒悬的星空——正是玄冰水母，它们的伞盖直径足有丈余，边缘垂下的触须上布满冰棱，在光膜的映照下泛着危险的寒光。
“别碰光膜！”石蛮迅速从储物袋里摸出个陶罐，里面装着无妄海的“星泪贝”粉末，“这粉末能让水母以为我们是礁石，快撒！”
火离立刻抓起粉末往船外撒去，荧光色的粉末在海水中扩散，玄冰水母果然停下了移动，伞盖缓缓合拢，像一朵朵闭合的冰花。两人趁机操控木船从水母群的缝隙中穿过，光膜擦过水母触须的瞬间，火离清楚地看到触须上缠着一缕黑色的雾气——那是混沌枢纽的气息，显然血鳞族已经用邪力污染了这些深海生灵。
“深渊圣座恐怕已经被他们动了手脚。”石蛮的声音透过水层传来，带着些微的沉闷，“祖父的地图说，圣座藏在‘沉星谷’，那里的海底火山会定期喷发，岩浆遇海水凝结成的‘黑曜石’，是天然的防邪阵眼。”
木船下沉至三千米时，周围的海水突然变得温暖起来。光膜外出现大片的红色海草，草叶间游弋着巴掌大的“灯鱼”，它们的肚子会发出橙黄色的光，像一串串漂浮的灯笼。火离伸手触碰光膜，灯鱼竟纷纷聚过来，用头顶着光膜，仿佛在引路。
“这些鱼是沉星谷的‘哨兵’，”石蛮看着地图上的标记，“穿过这片海草，就是沉星谷的入口了。”
话音刚落，海草突然剧烈晃动，红色的叶片纷纷竖起，露出下面藏着的暗礁——那些暗礁上布满了血鳞族的符文，符文亮起的瞬间，无数墨色的“海蛇”从礁石缝里窜出，它们的鳞片在灯光下泛着金属光泽，獠牙上滴落的毒液能在海水中腐蚀出细小的气泡。
“是血鳞族养的‘蚀骨蛇’！”火离立刻凝聚燎原火，在船尾布下火墙，“祖父说这蛇怕火，但它们的鳞片能反射灵力，得打七寸！”
石蛮拔出裂穹剑，剑光透过光膜劈向海蛇群。被剑气击中的海蛇瞬间僵直，但更多的蛇从暗礁后涌来，甚至开始用身体撞击光膜，光膜上的圣痕光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“这样下去不是办法，”火离看着越来越多的海蛇，突然指向远处的红色海草，“这些海草能缠住蛇！我们往海草里冲！”
石蛮立刻调转船头，木船一头扎进红色海草中。海草的叶片果然像绳索般缠住海蛇的身体，蚀骨蛇发出尖锐的嘶鸣，却挣脱不开。两人趁机加速，木船撞开最后一片海草时，眼前突然出现一道巨大的海底峡谷——沉星谷到了。
谷两侧的岩壁上嵌满了发光的黑曜石，岩壁间的缝隙里喷出灼热的蒸汽，将海水熏得白茫茫一片。峡谷中央的空地上，一座由黑曜石雕琢而成的圣座静静矗立，圣座周围的海沙中，插着十二根刻满符文的石柱，显然是个完整的阵法。但此刻，石柱上的符文有一半已经变成黑色，圣座的顶端覆盖着一层厚厚的黑色粘液，正缓缓滴落，腐蚀着下方的黑曜石。
“他们用‘混沌粘液’堵住了圣座的灵力出口！”火离的声音带着愤怒，燎原火在掌心熊熊燃烧，“这粘液遇火会扩散，必须用星界玉玺的圣痕之力净化！”
石蛮立刻将灵力注入星界玉玺，八道圣痕同时爆发出强光，光膜突然膨胀，将沉星谷中央的区域笼罩在内。圣痕光芒扫过的地方，黑色粘液发出“滋滋”的声响，像冰雪遇火般消融。血鳞族的符文在光芒中寸寸碎裂，蚀骨蛇群发出痛苦的嘶鸣，纷纷退回暗礁缝隙。
就在圣座顶端的粘液即将被净化殆尽时，峡谷深处突然传来一声沉闷的咆哮。一只体长十丈的“深海巨鳌”从火山口爬了出来，它的背甲上刻满了血鳞族的邪符，一只巨钳已经被黑色粘液覆盖，另一只钳上还夹着半块黑曜石阵眼——显然是血鳞族用邪力控制了这只沉星谷的守护兽。
“是‘镇岳鳌’！”石蛮认出这生物，“祖父说它是深渊圣座的守护者，平时温顺如石，被激怒后能掀翻整座峡谷！”
镇岳鳌的巨钳猛地砸向木船，光膜剧烈震颤，石蛮和火离被震得撞在船板上，嘴角同时溢出鲜血。圣座顶端未被净化的粘液突然暴涨，像一条黑色的鞭子缠向镇岳鳌，巨鳌的眼睛瞬间变得血红，彻底失去了理智。
“必须先救它！”火离突然想起星泪贝粉末，“石蛮，用玉玺的力量引星泪贝粉末，我们要把邪符从它背甲上冲掉！”
石蛮立刻照做，星界玉玺的光芒化作一道光柱，将随身携带的星泪贝粉末全部卷起，精准地射向镇岳鳌的背甲。荧光粉末附着在邪符上，竟开始吸收黑色的粘液，邪符的光芒渐渐黯淡。镇岳鳌的动作明显迟缓下来，血红的眼睛里闪过一丝挣扎。
“就是现在！”火离将燎原火凝聚成一支长箭，“射它背甲上的‘命门’！那里没有邪符保护！”
石蛮接过火箭，用裂穹剑的剑气助推，火箭如一道流光穿透黑色粘液，精准地射中镇岳鳌背甲中央的白点。巨鳌发出一声震耳欲聋的咆哮，背甲上的邪符瞬间崩裂，黑色粘液化作黑烟消散在海水中。它晃了晃脑袋，血红的眼睛恢复成清澈的蓝色，对着石蛮和火离缓缓低下了头，像是在致谢。
“它清醒了！”火离惊喜地看着圣座，“快净化剩下的粘液！”
石蛮立刻操控星界玉玺飞向深渊圣座，八道圣痕与圣座的黑曜石基座产生共鸣，黑色粘液迅速消退，露出下面刻着的水纹符文。圣座顶端的“水脉圣痕”亮起的瞬间，沉星谷的十二根石柱同时发光，将圣座围在中央，形成一道金色的结界——第九座圣座，终于被激活了。
镇岳鳌用巨钳轻轻推着木船靠近圣座，石蛮伸手触碰圣座的瞬间，一段信息流涌入脑海：血鳞族已经在深渊布下了“混沌引”，等十二圣座全部激活，他们就会引爆引信，让圣座的力量倒流进混沌枢纽。
“他们的计划比我们想的更周密。”石蛮睁开眼，眼底映着圣座的光芒，“剩下的三座圣座分别在‘悬空岛’‘落月潭’和‘万骨窟’，其中万骨窟是血鳞族的发源地，恐怕是最难闯的一关。”
火离看着镇岳鳌用巨钳为他们清理出一条返回海面的通道，灯鱼群再次聚过来，在船周围形成保护圈。她突然想起祖父日记里的一句话：“深海的黑暗从不可怕，因为总有人会为你点亮灯鱼。”此刻石蛮正低头调整星界玉玺的能量，侧脸在灯鱼的光芒下显得格外柔和，她突然觉得，不管前路有多少血鳞族的陷阱，只要身边有这个人，再深的深渊，都能走出一片光明。
星砂木船缓缓上升时，火离将脸颊贴在光膜上，看着沉星谷的黑曜石在圣座光芒下闪闪发亮。深渊圣座的水纹符文与星界玉玺共鸣，在海水中织出一道透明的光轨，像一条通往希望的路。她知道，这不是终点，但每激活一座圣座，就离阻止混沌枢纽更近一步，离那些被血鳞族扭曲的生灵重获自由，更近一步。
木船穿过玄冰水母群时，那些曾经被污染的水母已经恢复了纯净，伞盖在光轨的映照下泛着淡淡的蓝光。火离笑着对石蛮说：“你看，连深海的风，都在为我们祝福呢。”
石蛮抬头时，正撞见她眼底的光，像极了无妄海夜晚的星空。他握紧手中的星界玉玺，感觉八道圣痕的力量在体内流转，温暖而坚定——原来所谓的“钥匙”，从来不是冰冷的器物，是与同伴并肩时，心中燃起的那团比燎原火更炽热的信念。