石蛮左臂的暗红鳞纹正以肉眼可见的速度蔓延，每扩散一寸，他就感到体内的双脉本源被吞噬一分。火离用焚天刀的刀背按住鳞纹边缘，地火在刀刃流转成金色火圈，却只能勉强延缓蔓延速度，火圈接触到鳞纹的地方，正发出“滋滋”的消融声。
“这鳞片在吃你的本源！”火离的声音带着焦急，她咬破指尖将地火精血滴在鳞纹上，精血渗入皮肤的瞬间，石蛮突然痛呼出声——鳞纹像是被刺激的毒藤，反而加速缠向他的心脏。
星图师的虚影从星界玉玺中冲出，他的手掌按在石蛮的左臂上，星盘纹路在掌心亮起：“是血鳞族的‘噬脉咒’！三百年前镇魔大圣就是被这咒印拖垮的！”他的虚影因消耗过度变得透明，“必须找到咒印的源头，也就是寄生在你体内的‘影鳞’，否则不出三日，你的双脉之力就会被吸干。”
破界舰的星轨屏突然亮起红光，青州与星界的边界线正在消失，取而代之的是一片暗红鳞海。焚天族圣地传来的影像显示，地火泉虽然恢复纯净，但泉眼周围的岩层正在剥落，露出下面密密麻麻的暗红鳞片——这些鳞片正顺着地火脉，向两界的每一处角落蔓延。
“影鳞在借我的本源定位两界的能量节点。”石蛮强忍着剧痛，将镇魔戟刺入舰桥的能量槽，“它想让血鳞族的域界彻底覆盖两界。”
破界舰冲出暗红域界的瞬间，眼前的景象让两人倒吸一口凉气——星界的北斗峰已被鳞纹包裹，原本闪烁的星辰变成了暗红，像是被鳞片蒙住的眼睛；青州的地火脉沿线，所有草木都化作了鳞片状的结晶，风吹过结晶林，发出类似骨骼摩擦的声响。
“去镇魔族的祖地！”星图师的虚影指向星界西北，“古籍记载，镇魔大圣当年留下了‘净脉泉’，或许能压制噬脉咒。”
破界舰刚靠近镇魔族祖地，就被一道由暗红鳞片组成的屏障拦住。屏障上浮现出无数痛苦的虚影——是被鳞纹吞噬的镇魔族后裔，他们的神魂被禁锢在鳞片中，发出无声的哀嚎。石蛮的镇魔戟接触到屏障的瞬间，虚影们突然扑向戟身，像是在渴求救赎。
“他们还有意识！”火离的焚天刀劈出赤火弧，火焰中夹杂着焚天族的“安魂咒”，“用双脉之力净化鳞片，或许能解放他们的神魂！”
石蛮将星界本源注入镇魔戟，火离同时引地火脉的力量汇入刀身。赤金与银白的光芒在屏障上炸开，暗红鳞片纷纷崩解，露出里面半透明的镇魔族神魂。这些神魂对着两人深深鞠躬，随后化作星光融入破界舰的护罩——他们在用最后的力量，为两人开辟道路。
镇魔族祖地的净脉泉早已干涸，泉眼被一块巨大的暗红鳞片堵住，鳞片上刻着与石蛮左臂相同的噬脉咒。石蛮刚要靠近，鳞片突然裂开，从里面钻出一道人形影鳞——它的面容与石蛮一模一样，只是全身覆盖着暗红鳞片，左眼闪烁着与紫微大帝相同的紫光。
“没想到吧，双脉者。”影鳞的声音与石蛮无二，只是带着鳞片摩擦的沙哑，“我就是你，是你体内被压抑的混沌之力，是两界平衡的必然裂痕。”
石蛮的镇魔戟突然不受控制地颤抖，戟身的太古符文与影鳞身上的咒印产生共鸣：“你不是我！”
“我就是你！”影鳞突然冲向火离，利爪直刺她的眉心，“想想吧，只要吞噬了焚天族的地火血脉，你就能彻底掌控混沌之力，何必再受两界束缚？”
石蛮下意识地挡在火离身前，影鳞的利爪狠狠刺入他的后背。剧痛传来的瞬间，他左臂的噬脉咒突然爆发，暗红鳞纹顺着血管蔓延到心脏，眼前的景象开始扭曲——他看到自己站在燃烧的青州大地上，手中的镇魔戟沾满焚天族的鲜血，火离的尸体倒在脚边。
“这就是你的未来。”影鳞的声音在他识海里回荡，“接受我，成为新的混沌主宰！”
“石蛮！醒醒！”火离的声音穿透幻象，她的焚天刀划破掌心，将地火精血按在石蛮的心脏位置，“你说过，双脉之力不是用来毁灭的！”
精血渗入皮肤的瞬间，星界玉玺突然从石蛮怀中飞出，玺身的封印符爆发出净化金光。金光中，镇魔大圣的虚影缓缓浮现，他的手掌按在石蛮的后背，将影鳞的利爪硬生生逼退：“三百年前，我没能战胜影鳞，是因为我害怕混沌之力。但你不同，你同时拥有地火与星力，你能平衡它。”
大圣的虚影化作一道金光，融入石蛮的左臂。噬脉咒的鳞纹开始消退，影鳞发出痛苦的嘶吼，身体逐渐透明：“不可能！混沌之力永远无法被平衡！”
“你错了。”石蛮握紧镇魔戟，将双脉本源同时注入，“混沌不是毁灭，是新生。”
镇魔戟刺穿影鳞的瞬间，净脉泉的泉眼突然喷出银白泉水，泉水冲刷着石蛮的左臂，噬脉咒的鳞纹以肉眼可见的速度消退。影鳞在泉水中彻底消散，临死前，它的鳞片化作一道红光，融入净脉泉——那是它最后的混沌之力，竟在泉水的净化下，化作了能滋养泉眼的本源。
净脉泉重新涌出活水，泉水顺着镇魔族祖地的沟壑流淌，所过之处，暗红鳞纹纷纷消融。石蛮看着恢复清澈的泉水，突然明白影鳞的话——它确实是自己的一部分，是混沌之力的具象化，而平衡混沌，而非消灭它，才是双脉者的真正使命。
火离递来一块干净的布，帮他包扎后背的伤口：“现在可以确定，影鳞背后一定有更大的阴谋。”
石蛮点头，望向星界玉玺投射的星轨图——十二道暗红魔影的坐标，正在向混沌枢纽汇聚。他知道，影鳞只是前哨，真正的血鳞王，即将降临。