神威空间闭合的瞬间，仿佛整个深海都跟着安静地抽泣了一下。那令人窒息的初代种威压潮水般退去，只剩下海底乱流搅动着破碎的肉囊组织和古龙留下的几片残破黑鳞，缓缓沉向更深的黑暗。
沈炼悬浮在冰冷的海水中，感觉身体像被掏空了一样。完全体须佐能乎和神威的连续使用，差点把他这副刚升级不久的仙人体干报废，现在浑身肌肉都在抗议，骨头跟散了架似的。永恒万花筒带来的负担更是让脑袋像是被门夹过，一阵阵发晕。
“亏大了亏大了，这波真是血亏……”他小声嘀咕着，纯粹是上辈子当宅男时养成的习惯，靠吐槽缓解压力。反正深海底下，没人听见他这点小牢骚。
可惜，清净日子没过几秒。
没了古龙老大镇场子，之前躲起来的小弟们开始撒欢了。先是那种“咔嚓咔嚓”让人头皮发麻的细碎声响，从四面八方黑黢黢的地方传过来，像是无数小铡刀在开会。
是鬼齿龙蝰。这些长得贼磕碜、牙口倍儿好的凶残小鱼，跟闻见了香油的老鼠似的，从石头缝、沉船窟窿里一窝蜂涌出来。
它们的目标不是沈炼这块“硬骨头”，而是飘得到处都是、沾着龙血的金贵肉渣和破碎的肉囊。只见银晃晃的鱼群拧成一股股致命的麻花，唰地掠过，海水中就连点渣滓都不剩了，比狗舔过的盘子还干净。
紧接着，更远处传来“轰隆隆”的闷响，像是工地塌方。透过昏暗的海水，能看到那些原本杵在古城遗迹里当雕塑的尸守们，也开始“活”过来了。它们眼里冒出瘆人的绿光，关节发出“嘎吱嘎吱”的怪响，僵硬地扭动着身子。
没了统一指挥，这帮家伙就跟无头苍蝇一样，有的开始漫无目的地瞎逛，用爪子挠挠珊瑚踹踹石头；有的则内讧起来，你掐我我咬你，打得毫无章法；更有一些，凭着对活物气息的那点微弱感应，开始慢吞吞地、执着地朝着上方——也就是“迪里雅斯特号”跑路的方向——聚拢、上浮。
“没完没了是吧……”沈炼感觉太阳穴更疼了。累归累，脑子还得转。必须赶紧溜，还得确保上面那三个活宝能平安上去。深潜器个大目标显眼，要是被尸守群或者成堆的鬼齿龙蝰缠上，那可就是铁罐头喂王八了。
他强打精神，试着连接深潜器的通讯。一阵刺啦刺啦的电流噪音后，传来了凯撒着急上火的声音，背景里还有楚子航冷静的指挥和路明非带着哭腔的碎碎念。
“沈炼！沈炼！听到没有？下面什么情况？你还活着吗？”
“暂时死不了。”沈炼尽量让声音听起来正常，“大块头搞定了，暂时安全。但尸守和鬼齿龙蝰失控了，到处乱窜，有一部分可能奔你们去了。你们到哪儿了？”
“推进器全功率输出，正在加速上浮！但这破船速度还是不够快！”凯撒语速飞快，“你怎么上来？需要我们接应吗？”
“不用管我，我有招儿。”沈炼打断他，语气严肃起来，“你们顾好自己，深潜器安全第一。尸守现在是一盘散沙，威胁应该没那么大，但务必小心鬼齿龙蝰，那玩意儿牙口太好，别让它们啃了推进器！”
“明白！”凯撒干脆地回应。
这时，路明非带着鼻音的声音插了进来，都快哭出来了：“炼哥！你真没事吗？你别吓我啊！刚才那场面我以为你要……”
听到这衰仔的声音，沈炼心里有点暖，又有点涩。他知道，对路明非来说，真正的考验还在后头呢。现在必须得给他提个醒。
“明非，”沈炼的声音放缓了些，带着一种特别的郑重，“听我说，我没事，很快上去找你们。但有件非常重要的事，你得给我记牢了。”
“啊？啥事？炼哥你说！”路明非立马竖起耳朵。
“等这次任务结束，回到日本那边，你想方设法，去找一个人。”
“找谁？”
“蛇岐八家的头儿，源稚生。”
“源……源稚生？”路明非的声音充满了不解和怂意，“找他干嘛？他看起来不好惹啊……”
“别管他好不好惹。”沈炼语气加重，“找到他，然后让他带你去见一个叫绘梨衣的女孩。”
“绘梨衣？谁啊？”路明非更迷糊了。
“一个对你来说，特别特别重要的人。”沈炼的声音低沉下去，带着知晓未来的那种沉重，“记住我的话，路明非。想尽办法找到绘梨衣，然后……好好照顾她。这比宰十条八条龙都重要，听懂没？”
通讯那头安静了好几秒，路明非显然被这没头没脑又极其严肃的嘱托给整懵了。但他能感觉到沈炼话里的那份不容置疑的分量。
“哦……哦，好的炼哥，我记住了。找源稚生，见绘梨衣，照顾她。”路明非像背课文一样重复了一遍，虽然满脑子问号，但还是先刻在脑子里再说。
“嗯，记住了就行。”沈炼稍微松了口气。他能给的提示就这么多了，剩下的，得看路明非自己的缘分和选择了。希望这只傻猴子，能早点遇到他命里的那个女孩，少走点弯路。
“沈炼，你确定有办法撤离？”楚子航冷静的声音传来，透着关切。
“放心，师兄。”沈炼扯了扯嘴角，“我可是有‘专属座驾’的人。你们抓紧上浮，我处理点手尾就跟上。保持通讯静默，别让日本分部听到咱们的悄悄话。尤其是绘梨衣的事，烂在肚子里。”
结束通讯，沈炼看着周围越聚越多的鬼齿龙蝰和那些慢悠悠往上飘的尸守黑影，深吸了一口面罩里有限的氧气。游上去？太慢了，而且目标太明显。
他双手快速结印，然后猛地按向下方冰冷的海水——尽管这里并没有地面。
“通灵之术！”
一阵白烟爆开，虽然在水下效果大打折扣，但烟雾散去后，一只体型硕大、皮肤滑腻、长相颇为滑稽的巨型山椒鱼出现在了沈炼下方。这家伙似乎对深海环境有点懵，鼓着腮帮子，一双小眼睛茫然地转着。
“别愣着了，胖鱼！”沈炼拍了拍山椒鱼宽厚的背部，通过通灵契约传递意念，“看到那边那群银光闪闪的小鱼没？它们不太友好，别让它们靠近。然后，朝那个方向，用你最快的速度，冲！”
山椒鱼虽然看起来呆头呆脑，但执行命令倒是不含糊。它感受到鬼齿龙蝰传来的威胁感，立刻张开大嘴，不是攻击，而是产生一股强劲的吸力水流，将附近试图靠近的几条鬼齿龙蝰卷入口中，嘎嘣脆地嚼了嚼，然后嫌弃地吐了出来，似乎味道不怎么样。但它这一手，确实暂时清空了周围一小片区域。
接着，这条胖鱼粗壮的尾巴猛地一摆，身体如同鱼雷般窜了出去，速度竟然出乎意料的快！沈炼紧紧抓住它背部的褶皱，感受着水流急速掠过身体。
有这辆“深海生物快车”，可比自己游省力多了，而且目标小，不容易被尸守群盯上。山椒鱼灵活地穿梭在嶙峋的海底礁石和沉船残骸之间，避开大股的鬼齿龙蝰群和零散的尸守，朝着与深潜器上浮路径平行的方向疾驰。
沈炼回头望了一眼那片逐渐远去的混乱深渊，心里盘算着接下来的步骤。先找个安全地方解除通灵，然后或许可以用神威进行短距离空间跳跃接近海面？总之，先脱离这片是非之地再说。
深海的压力和黑暗依旧，但坐在“胖鱼号”快车上，心情总算稍微轻松了一点。只是想到路明非和那个名叫绘梨衣的女孩，他心底那点轻松又沉了下去。
“衰小孩的苦日子，还在后头呢……”他无声地叹了口气，任由山椒鱼载着，消失在更深邃的幽暗之中。