主宾席设在演武场东侧的高台之上，青条石垒砌的台身爬着些许青苔，三层台阶被常年踩踏得光滑发亮，边缘镶着半尺高的汉白玉护栏，栏柱上雕着缠枝莲纹，虽有些许风化痕迹，却仍透着世家气派。高台视野开阔至极，下方铺着青石板的巨大广场能容数千人，连角落摆着的兵器架、饮水缸都清晰可见，更遑论四周廊柱后、假山旁的动静，尽在眼底。
此刻高台之上早已是高朋满座、谈笑风生。来自巴蜀各地的门派掌门、长老们身着各色劲装或道袍，青城派的黄衫、蓥山派的灰袍、云山派的青裙错落相间。有人手捧茶盏侃侃而谈，唾沫星子随着手势飞溅；有人摩挲着腰间佩剑，眼神在各门派弟子间扫来扫去，暗自掂量实力；还有成名已久的江湖名宿被众星捧月般围在中央，每说一句话都引来一片附和的笑声。所有人脸上都挂着或真心、或假意的笑容，拱手寒暄时的客套话里，藏着无数试探与算计。
你的到来，就像是一颗投入平静湖面的巨石，瞬间掀起滔天巨浪，吸引了在场所有人的目光。玄黑儒袍上的银丝在阳光下泛着冷光，与周围江湖人的刀剑戾气格格不入，可那从骨子里透出来的淡漠威严，却像一张无形的网，压得人呼吸一滞。有人下意识地收了笑容，挺直腰杆；有门派掌门悄悄整了整衣袍，竟生出几分要对人行礼的冲动——那是久居上位者才有的气场，绝非江湖武夫能比。
引领你的玄剑门三长老，原本佝偻的腰背瞬间挺得笔直，山羊胡都翘了三分，仿佛领的不是客人，是能让玄剑门平步青云的活神仙。他脸上的得意几乎要溢出来，伸手就要引你往主宾席最顶端的至尊之位去——那位置铺着杏黄色锦垫，比周遭席位高出半尺，是特意为“潜在盟友”峨嵋派预留的，至今空着。可你只是淡淡地摆了摆手，动作轻缓却带着不容置喙的意味。
“在下喜静。”
你的声音不大，却带着奇特的穿透力，清晰地传遍整个高台。
三长老脸上的笑容僵了一瞬，随即连忙点头哈腰：“是是是，大人说的是！”你甚至没再多看他一眼，径直走向主宾席最边缘的角落——那位置紧挨着护栏，被一根廊柱挡了大半光线，毫不起眼，连茶盏都是普通的粗瓷，与其他席位的青瓷茶盏格格不入。可只有你清楚，从这里斜望下去，演武场东侧的兵器库死角、西侧通往后山的竹林小道、甚至高台后台的侧门，都能一览无余，是整个场地的“眼”。
你在所有人不解与敬畏的目光中缓缓落座，廊柱投下的阴影半遮着你的脸，一半明亮一半暗沉，更添几分神秘。然后你侧过身，对着身边那位须发皆白、身着杏黄道袍的老者微微笑了笑——老者颔下长须用玉扣束着，袖口绣着青城派的松纹标记，正是青城派掌门罗休义。
“今日真是热闹非凡啊，不知老先生是？”
你的声音温润如玉，笑容和煦如风，指尖还轻轻拂过粗瓷茶盏的边缘，仿佛真的只是个对江湖事充满好奇的儒雅学者，半点没有方才那份慑人的威严。
罗休义显然被这突如其来的亲切搞得受宠若惊，连忙放下茶盏，拱手时动作都有些僵硬，声音带着不易察觉的颤抖：“不敢当！不敢当！老朽乃是青城派罗休义！不知大人您……”他话没说完，眼神里满是探询——这等气度的人物，绝非无名之辈，可他遍想巴蜀武林，竟想不出有这号人物。
你的嘴唇噙着笑，与他有一搭没一搭地闲聊着巴蜀的气候、青城山的云雾，甚至还问起了青城派特有的云雾茶炒制之法，语气诚恳得像个求学的弟子。可你的双眼早已褪去温和，化作两柄精准的手术刀，将眼前的“屠宰场”一寸寸解剖：哪里是伏击点，哪里是逃生路，哪里是玄剑门的软肋，都清晰地刻在脑海里。
你的目光先扫过演武场布局：那几根三丈高的旗杆看似是装饰，顶端却缠着几圈不易察觉的深色绳结——那是江龙潜麾下慕容世家弟子惯用的攀援标记，站在上面能俯瞰整个广场；通往后山的竹林小道旁，柴房的窗沿下露着半截带刃的竹片，是宇文世家布下的绊马桩，专防溃败时逃窜；就连会场后厨房门口的水井，井口都被人动过手脚，绳索上系着的铁钩足以勾住落水者的脚踝。这些都是你与江龙潜事先商定的暗哨与陷阱，此刻在你眼中一目了然。
你的目光再扫过巡逻的玄剑门弟子：他们穿着簇新的青袍，腰间令牌擦得锃亮，昂首挺胸地来回走动，可脚步虚浮，腰间的佩剑连剑穗都系歪了。有个弟子走到廊柱后，偷偷摸出腰间的酒壶抿了一口，脸上泛起醉意；还有两个凑在一起低声说笑，连身后的动静都懒得回头看。你嘴角勾起一抹讥讽——这群被门派特权养废的纨绔，所谓的巡逻不过是装样子，他们看守的不是会场，是自己的坟墓。
最后，你的目光如两道冰冷的射线，穿透喧嚣，精准锁定高台中央的褚临渊——这个你在心中判了无数次死刑的男人。
他今日穿一身紫色锦袍，用金线绣着展翅的玄鸟，行走时衣袂翻飞如流云，腰间玉带镶嵌的羊脂白玉足有鸽蛋大小，在阳光下泛着温润的光。他保养得宜的脸上满是红光，握着茶盏的手戴着碧玉扳指，正拍着身旁一位掌门的肩膀高谈阔论，唾沫星子随着“巴蜀武林第一大派”的字眼飞溅，眼神里的得意几乎要溢出来，仿佛整个巴蜀武林都已尽在他掌握。
他身旁站着的年轻弟子，穿一身月白锦袍，面容英俊却带着几分挥之不去的傲慢，腰间悬着一柄嵌宝石的佩剑，眼神扫过台下女弟子时，嘴角会勾起一抹轻佻的笑——正是褚临渊的宝贝徒弟李钰，那个即将与峨嵋联姻的“准女婿”。他时不时凑到褚临渊耳边说句什么，引得师父哈哈大笑，那副恃宠而骄的模样，像极了温室里的花朵，不知风雨将至。
一群死到临头还不自知的蝼蚁。
你缓缓收回目光，端起面前的粗瓷茶盏，浅呷一口——茶水是凉的，显然是角落席位的“特殊待遇”，你却毫不在意。茶味寡淡，却让你更加清醒。
万事俱备，只等那颗最美丽、也最致命的“火星”登场。
就在你与罗休义闲聊云雾茶炒制技巧时，山门处突然传来一阵骚动，比之前任何宾客到来时都要剧烈——先是守门弟子的呵斥声，接着是兵器碰撞的脆响，最后是潮水般的人声，像惊雷般滚过演武场。
紧接着，一阵清脆的环佩叮当声传来，夹杂着女子衣裙摩擦的窸窣声，更有一股清冽的兰花香随风飘来，像九天之上的甘霖，瞬间压过了演武场的汗臭与铁锈味。这香气不浓，却异常持久，闻之令人心神一清。
高台之上，所有男人都停了交谈，目光齐刷刷投向入口——青城派掌门忘了捋须，云山派长老手中的茶盏晃出茶水，连最沉得住气的邪道巨擘都眯起了眼，眼神里藏着惊艳与审视。江湖儿女虽不似闺阁女子那般矜持，却也鲜少能见到峨嵋派这般全员绝色的阵容，更别提为首的丁胜雪，早已是江湖上闻名的美人。
——峨嵋派的队伍到了！
罗休义也不例外，浑浊的老眼亮得惊人，连忙转头要给你介绍：“大人您看，那便是峨嵋派的丁胜雪，江湖人称‘金顶玉剑’，一手峨嵋剑法出神入化……”可话没说完，他就愣住了——你竟连头都没回，依旧端着茶盏，嘴角噙着淡淡的笑，仿佛那足以让所有男人疯狂的绝色阵容，不过是路边的野花野草。
你指尖摩挲着茶盏边缘，目光甚至没往入口处偏一下，仿佛那些白衣胜雪的峨嵋女弟子，与演武场角落的杂草没有区别。唯有在丁胜雪的目光扫过你所在的角落时，你眼角的余光极快地与她对视了一瞬——那一眼里，有她的坚定，有你的笃定，千言万语都藏在其中，转瞬即逝。
罗休义的心头掀起滔天巨浪，端着茶盏的手都有些发抖。能对丁胜雪这等美人视若无睹，要么是心如死灰，要么是心中有更宏大的图谋。眼前这位神秘大人，显然是后者。他看着你平静的侧脸，心中的敬畏又深了几分——这人图谋的，绝不是一场试剑大会那么简单！
待所有宾客入席，褚临渊终于站起身，清了清嗓子，刻意压低声音让自己显得威严些。可那藏不住的得意，还是从字里行间漏了出来：
“今日！乃是我玄剑门三年一度的试剑大会！承蒙各位武林同道赏光！褚某在此谢过了！”
他顿了顿，特意抬手往下压了压，享受着下方山呼海啸般的掌声与欢呼——那些掌声里，有真心讨好的，有碍于情面的，也有敷衍了事的，可在他听来，全都是对自己的臣服。等欢呼声稍歇，他才拔高声音，带着炫耀的语气宣布：
“今日的大会！除了要从我玄剑门数千外门弟子中选拔英才入内门！更重要的是！内门弟子将通过比试，决出下一任掌门人选！还请各位同道观礼见证！”
你对着他的方向微微拱手，算是给了面子，随即目光转向下方的外门弟子比试。两个玄剑门弟子正打得难分难解，剑光霍霍，引来台下阵阵叫好。可在你眼中，他们的招式破绽百出，比孩童玩闹强不了多少。你甚至饶有兴致地侧头，对身旁早已将你奉为神明的罗休义轻声点评：“罗掌门，你看左边那个穿青袍的年轻人。”
罗休义连忙顺着你的目光看去，只见那名弟子手持长剑，招式凌厉，每一剑都直指对手要害，台下叫好声此起彼伏。他看得连连点头：“这弟子剑法刚猛，是块好料啊！”
“刚猛有余，根基不足。”你轻轻摇头，声音不大却字字清晰，“他剑法看似凌厉，实则下盘虚浮。你看他每出一剑，右脚脚后跟都会不自觉上抬半分——这是幼时练基本功偷懒留下的毛病。若是遇到真正的高手，无需出剑，只需一颗石子打在他脚后跟，他便会重心不稳，任人宰割。”
你的话如同一道惊雷，劈得罗休义浑身一震！他凑得更近了些，死死盯着那弟子的右脚，连呼吸都忘了。果然，那弟子每刺出一剑，右脚后跟都会微微抬起，快得几乎难以察觉，却被你精准点破！他活了六十年，自问也是一派宗师，竟没看出这等细微的破绽。他转头看向你，眼中的敬畏早已化作恐惧——这哪里是儒雅书生，分明是武学宗师级的人物！
你却没再理会他的震惊，耳朵微微一动——远处山门方向，隐约传来哭喊与控诉声，像闷雷般滚来。那声音越来越近，越来越清晰，带着压抑多年的怨气与愤怒。
你知道，为玄剑门敲响丧钟的人，到了！
外门弟子的比试持续了一个多时辰，最终一个身材高壮的弟子“脱颖而出”，褚临渊亲自为他颁发内门令牌，那弟子激动得满脸通红，磕头如捣蒜。这场比试在一片敷衍的掌声中草草收场——明眼人都看得出来，几个有实力的弟子都在刻意让着最终胜出者，不过是场早就安排好的戏码。
而接下来的“掌门之争”，更是一场滑稽的闹剧。李钰手持长剑登场，对手是玄剑门的大弟子刘立峰。两人刚交手三个回合，大弟子便“不慎”被李钰的剑尖挑飞了佩剑，踉跄着后退几步，拱手认输，脸上还带着“心悦诚服”的笑容：“师弟剑法高明，师兄自愧不如！”台下的叫好声稀稀拉拉，连褚临渊都有些尴尬，只能用力鼓掌掩饰。
这拙劣的表演，连让你点评的资格都没有。你靠在廊柱上，脸上的微笑始终没变，可眼神越来越冷。山门方向的哭喊控诉声越来越近，像涨潮的海水，一点点淹没演武场的喧嚣。高台之上的宾客们也坐不住了，有人频频看向山门方向，有人低声议论，连端茶盏的手都有些不稳——那声音里的怨气太浓，任谁都能听出不对劲。
终于，连沉浸在“千秋霸业”美梦中的褚临渊，都无法再忽视这越来越近的“丧钟”。他脸上的红光瞬间褪去，取而代之的是一片阴沉，眉头皱得能夹死苍蝇。他猛地转头，对着身旁一名吓得脸色发白的长老厉声喝道：
“山下怎么回事！去看看！”
他的暴喝让整个高台瞬间安静下来，所有人的目光都集中到他身上，空气里弥漫着不安的气息。那名长老连滚带爬地就要往下跑，却被你轻飘飘的一句话拦在了原地。
你依旧靠在廊柱上，声音不大，却在死寂中格外清晰刺耳：“罗掌门，看来玄剑门今日真是‘热闹’非凡啊。这动静，不知的还以为是幽冥鬼道的人来了，特意来给褚掌门‘贺喜’呢。”
你脸上带着笑，眼底却一片冰寒，那寒意像腊月的寒风，刮得所有人都心头一凉。
你的话如同一颗炸雷，炸得所有人都脸色大变！仇池山的幽冥鬼道是巴蜀臭名昭着的邪派，专干灭门夺宝杀人劫色之类的勾当，褚临渊最忌讳别人将玄剑门与他们扯上关系。更重要的是，众人瞬间反应过来——能说出这话的人，绝不是来看戏的！罗休义的身体猛地一僵，脸色惨白如纸，看着你的眼神里只剩下恐惧——他终于明白，你不是来观礼的，是来掀桌子的！
其他宾客也炸开了锅，离你近的连忙往旁边挪了挪，看向褚临渊的目光里充满了怀疑与惊惧——玄剑门到底得罪了什么人，竟引来这般人物上门寻仇？甚至有人已经悄悄握住了腰间的兵器，做好了随时脱身的准备。
而那名刚要下山的长老，还没迈下台阶，就被山下冲上来的人撞了个满怀。他抬头一看，顿时吓得魂飞魄散，连滚带爬地冲回高台上，脸色死灰，嘴唇哆嗦着说不出话，只是用颤抖的手指着山门方向，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，像破旧的风箱。
褚临渊见状，心中的不祥预感攀升到了顶点！他一把揪住那长老的衣领，像拎小鸡般将他提起来，双目圆睁，如同发狂的野兽般咆哮：
“到底怎么回事！说！”
那长老被他一吼，终于找回了些许神智，用近乎哭腔的声音尖叫道：“掌……掌门！不……不好了！山……山下全是本地那些被咱们收拾过的刁民！他们……他们拿着状纸堵了山门！还……还有……”
他说到这里，声音突然卡住，像是看到了世间最恐怖的事物，瞳孔缩成了针尖大小，脸上的肌肉剧烈抽搐着，用尽全身力气尖叫出那三个字：
“锦……衣……卫！”
这三个字，如同三道九天神雷，劈在高台之上每个人的心头！