他要怎么同爹娘说！在现代出柜都是一件有挑战的事。
更何况是在封建礼教严格的古代。
他这要是同他爹娘说自己喜欢男的真怕将两人给送走了！
目光呆滞的回到书房将自己关在房内。
靠在墙角，身体慢慢滑落，坐在地上！
双手在头上一阵抓挠，将柔顺的长发，抓得乱糟糟的！
“怎么办…怎么说……怎么开口！”
之前的想法若是遇不到自己喜欢的人，自己一人便想办法外调找一个远的地方生活。
如今所有的计划都被打乱。
之后数日，沈锦程满心忐忑，竟下意识避开沈青山夫妇。
往日里准时归府的身影，渐渐变得迟滞，每每抵家时。
暮色早已沉浓，只盼着能避开爹娘提及婚事的契机。
柳芸娘将这变化看在眼里，心头的疑虑日渐浓重，望着院外沉沉夜色。
忍不住轻轻叹息，转头对沈青山道：“哎，青山，你说锦程这几日……是不是在躲着咱们？
怕是怕咱们再提成婚的事，才故意晚归的。”
自打那日提及婚事，儿子便这般反常，若非为了躲婚事，又能是为了什么？
沈青山重重叹了口气，眉头拧成一团，恍惚间似是想到了什么。
神色骤然变得有些古怪，眼底闪过一丝复杂难辨的情绪，他强压下心头的悸动。
故作平静地开口：“哎，锦程素来听话孝顺，应当不会刻意躲着咱们。
许是近来衙中公务繁杂，有其他烦心事缠身罢了。你莫要多想，回头我去他院里问问便是。”
柳芸娘闻言，悬着的心才稍稍放下，轻声应道：
“也好。毕竟锦程如今已是弱冠之年，长大了，许是有些心事，也不好同我这当娘的细说。”
话虽如此，眼底的担忧却未散去，也只能这般自我安慰。
翌日傍晚，沈锦程拖着一身疲惫归了院落，眉宇间满是倦意。
刚踏入房门便哑着嗓子吩咐：“阿虎，备水……”话音未落，转头便见沈青山正端坐在屋内椅上。
神色严肃，周身透着几分郑重，他心头一凛，硬生生顿住话头，试探着问道：“爹，您……有什么事？”
“锦程回来了。”沈青山抬眸看向他，语气沉缓。
“爹有事想同你好好说说。”
沈锦程原本稍稍松弛的神经瞬间紧绷，一颗心直直悬了起来，暗道：
来了，终究还是躲不过要面对了。
脑中飞速运转，思索着该如何委婉开口，才能将那难以启齿的心事说出口。
尽量减少对爹娘的冲击，指尖不自觉攥紧了衣摆。
喉间发紧，不由得咽了咽口水，支支吾吾道：“爹……我……我……”
话未说完，便被沈青山抬手打断，他看着沈锦程局促的模样，眼底多了几分了然。
缓缓开口：“锦程啊，爹知道，爹也是男人，爹都理解。”
沈锦程猛地瞪大了眼睛，一脑袋问号，满脸错愕地看向沈青山：“不是，爹，您……您理解什么？”
难道爹早就看出了他的心思？他表现得有那么明显吗？
爹竟能这般想得开，不怪他？一时之间，他又惊又疑，满心都是难以置信。
沈青山神色凝重地点点头，语气带着几分体恤：
“嗯嗯，爹都明白。这事虽难以启齿，可锦程啊，身子要紧。
咱们还是尽早寻个好大夫诊治才是，可不能耽搁了，日后总归是有希望医好的。”
毕竟是男人，这般关乎颜面的事，定然羞于启齿。
他这般躲闪，想来也是怕被人知晓，故而才不愿提及婚事。
沈锦程越听越觉得不对劲，眉头紧紧蹙起，爹说的话。
怎么和他预想的全然不同？难道两人说的根本不是一回事？
他脑中飞速思索，迟疑着试探道：
“爹……您的意思是，我……我那方面不行？”
沈青山闻言，脸上露出一丝惋惜，轻轻颔首：“难道不是吗？”
沈锦程脑中瞬间一片空白，只觉得一群乌鸦“嘎嘎”飞过，心头又惊又囧。
随即灵光一闪——比起他心悦男子的真相，“男子不行”这回事，约莫更容易让爹娘接受些。
这般想着，他便索性将错就错，抿了抿唇，故意露出一脸沉痛的神色。
声音低沉：“爹……我……我并非有意瞒着您和娘，只是这事……哎！”
“哎，爹都知晓，你也别有太大压力。”
沈青山见他这般模样，越发笃定自己的猜测，连忙安慰道。
“这病总能医好的，你还记得之前巷口扛沙包的钱叔吗？
他当年也有这毛病，后来寻了大夫调理，不也慢慢好转了……”
沈锦程瞳孔骤缩，心头掀起惊涛骇浪，强压下内心的震惊，连忙接过话头，语气愈发沉痛：
“儿子……儿子早已寻过太医院的太医诊治，可太医说……说这毛病。
怕是此生都难以根治，更难有血脉传承。
正因如此，儿子才不愿谈及婚事，实在是不想耽误了人家姑娘。”
沈青山听罢，身子猛地一晃，脸上满是不可置信，声音都带着几分颤抖：
“这……这竟这般严重？”
他脑海中不由自主想起当年的钱叔，那般境况尚且能好转。
怎料儿子的情况竟如此棘手，回想起钱叔到最后也终究没能有一儿半女。
他只觉得心头一沉，脸色瞬间苍老了好几岁，眉宇间满是愁绪与颓然。
原以为前半生吃过了太多苦，如今儿女各自安稳，儿子更是科举得中、入朝为官，往后便是顺遂日子。
谁曾想，竟天降这般晴天霹雳，让他如何能不忧心？
沈锦程满脸歉疚地送走沈青山，转身回房的刹那，才缓缓垂下头颅。
胸口憋着的那股紧绷气息终于沉沉吐出，喉间轻颤着低喃：“爹娘，对不起……”
往后几日，沈青山夫妇面上总笼着一层哀凄，眼底藏着化不开的愁绪。
待人说话都少了往日的暖意，只剩难掩的忧心忡忡。
沈锦程看在眼里，心头满是自责，只觉这欺瞒终究不是长久之计。
可眼下别无他法，只能暗下决心，往后定要加倍孝顺。
好好陪着二老安享晚年，也算弥补这份亏欠。
柳芸娘先前还常与隔壁赵家夫人闲话往来，自打知晓儿子的“隐疾”。
再想起此前提及的提亲事宜，便总觉得尴尬，竟再也不好坦然面对赵家夫人。
往日的热络渐渐淡了下去，连院门都少了往来。
可赵家那边却全然不知其中缘由，只当是沈锦程没瞧上自家女儿，或是另有心仪之人，才这般避而不谈婚事。
赵家夫人心里存了疑虑，后来竟悄悄在邻里几家旁敲侧击。
暗自打听沈锦程究竟是看上了哪家姑娘，才断了与自家结亲的念头，引得周遭几分悄悄议论。