柴房内，油灯如豆，在墙壁上投下林弈专注而摇曳的影子。他指尖萦绕着一缕几不可察的淡蓝色电弧，如同驯服的精灵，随着他意念微微跳动，勾勒出空气中无形的轨迹。这不是在练习引雷，而是在进行更精细的操控训练——尝试将电流约束在特定的形态，模拟简单的符文结构。精神高度集中，对周围环境的感知却提升到了极致。
门外那阵陌生的、带着一丝妖异气息的脚步声，便是在这绝对的寂静与专注中，清晰地叩响了他的感知壁垒。
不是小豆子轻快而怯懦的步子，也不是执法堂弟子沉重而规律的步伐，更不是张贵手下那种虚张声势的嘈杂。这脚步声轻盈得如同猫爪落地，带着一种天生的优雅与警惕，在距离柴房门扉三尺外，恰到好处地停下。
林弈指尖的电弧瞬间湮灭，整个人如同蛰伏的猎豹，肌肉绷紧，呼吸变得绵长而无声。精神力如同无形的蛛网，悄然向外蔓延，试图“阅读”门外来客留下的任何痕迹。
气息很淡，却无法完全掩盖。那是一种混合了山野草木的清新与某种……更灵动、更狡黠的生命韵律，与他那晚在门槛上、藏经阁外感知到的银色痕迹同出一源！
果然是她（他）！那个神秘的“访客”！
对方没有立刻敲门，也没有离开，仿佛在静静地观察，或者说，在等待。
林弈心中念头飞转。是敌？是友？目的为何？执法堂刚走，此人便至，是巧合还是有意？他如今禁足在此，几乎是瓮中之鳖，对方若怀有恶意，根本无需如此客气。
沉默在夜色中弥漫，带着一种无形的压力。
最终，林弈深吸一口气，压下心中的波澜，声音平静地开口，打破了这诡异的寂静：“门外何人？”他没有故作不知，直接点破，既是试探，也展现出一丝无所畏惧的底气。
门外静默了一瞬，随即，一个清脆悦耳，带着几分娇憨，却又隐含着一丝不符合其音质的成熟与狡黠的女声响起，如同夜莺轻啼：
“长夜漫漫，无心睡眠。我以为只有我睡不着，原来林弈师兄你也睡不着啊？”
这语气带着几分调侃，几分试探，全然不似寻常杂役弟子之间的对话。
林弈眉头微蹙，对方不仅知道他的名字，语气还如此……自来熟？他沉声道：“师兄之称不敢当，我只是一介杂役。阁下深夜到访，有何指教？”
“指教不敢当。”门外的女声轻笑一声，“只是觉得，能引动后山雷霆，又在执法堂全身而退的林师兄，定然不是池中之物，故而特来……结交一番。”
后山雷霆！执法堂！
这两个词如同惊雷，在她轻描淡写的语气中，重重砸在林弈心头！
她知道了！她竟然如此直接地点破了！
林弈瞳孔骤然收缩，全身的神经瞬间绷紧到了极点。藏在袖中的左手，一缕微不可察的电光再次开始凝聚。这是他最大的秘密，也是最大的催命符！
“我不明白你在说什么。”林弈的声音冷了下来，带着拒人千里的寒意，“若无事，请回吧。”
“林师兄何必如此戒备？”门外的声音依旧带着笑意，仿佛没听出他话语中的冷意，“小妹苏灵儿，对师兄并无恶意。相反，我或许能……帮到你。”
“帮我？”林弈不为所动，“我一个灵根芜杂的废柴，有何值得你帮？”
“灵根芜杂？”苏灵儿的声音带着一丝玩味，“或许吧。但能‘阅读’道痕，甚至以此解析功法、窥探阵法奥秘的人，可不能用‘废柴’来形容哦。”
阅读道痕！
她连这个都知道？！
林弈的心脏几乎要跳出胸腔。这个女人，到底是谁？她仿佛一个隐藏在暗处的旁观者，将他最大的底牌看得一清二楚！
是墨璇派来的？还是其他势力？
巨大的危机感如同冰水浇头，让他遍体生寒。但同时，一种异样的感觉也随之浮现——对方既然没有直接揭发，而是选择深夜独自前来摊牌，并且直言“帮忙”，那说明她有所图谋！
有所图，便可谈！
林弈沉默了片刻，脑中飞速权衡利弊。最终，他做出了决定。逃避和否认已经毫无意义，不如直面对方，弄清楚她的真实目的。
他走到门边，缓缓拉开了那扇吱呀作响的木门。
月光如水，倾泻而下，照亮了门外伫立的身影。
那是一个看起来约莫十五六岁的少女，穿着一身略显宽大的杂役灰衣，却难掩其窈窕身姿。她面容精致得如同瓷娃娃，一双大眼睛在月光下熠熠生辉，灵动狡黠，顾盼间仿佛会说话。嘴角微微上扬，带着一丝俏皮而又神秘的弧度。最引人注目的是她那一头鸦羽般的长发，在夜风中微微飘动，发梢似乎泛着淡淡的、月光般的银色光泽。
正是苏灵儿。
她看到林弈开门，脸上笑容更盛，毫无惧色地迎上林弈审视的目光，甚至还歪了歪头，大大方方地任他打量。
“林师兄，不请我进去坐坐吗？这外面，可不是谈事情的好地方。”她眨了眨眼，语气自然得仿佛是老友来访。
林弈侧身，让开通道，目光依旧紧紧锁定着她：“陋室简陋，只怕污了你的眼。”
苏灵儿轻笑一声，毫不介意地迈步走了进来，目光随意地扫过这间家徒四壁的柴房，鼻翼微动，似乎嗅了嗅空气中残留的、那极淡的雷电气息和药草味，眼中闪过一丝了然。
林弈关上门，房间内只剩下他们两人，以及一盏昏黄的油灯。
“苏师妹，”林弈开门见山，不再绕圈子，“你究竟想做什么？”
苏灵儿转过身，正视着林弈，脸上的嬉笑之色收敛了几分，变得认真起来：“我想和你做一笔交易。”
“交易？”
“不错。”苏灵儿点头，“我可以为你提供一些东西——比如，外界的准确消息，张贵和他背后之人的动向，甚至……一些对你修炼有益的资源。”她说着，手腕一翻，掌心中竟凭空出现了两块晶莹剔透、灵气明显比林弈之前得到的下品灵石浓郁许多的灵石，以及一个小小的玉瓶。
“中品灵石？还有……丹药？”林弈目光一凝。这些东西，绝非一个普通杂役能够拿出来的！这个苏灵儿，身份绝对不简单！
“一点小小的诚意。”苏灵儿将灵石和玉瓶放在旁边的干草堆上，动作随意，仿佛只是丢下几块石子。“而你需要做的，是在将来某个时候，当我有需要时，用你那种‘阅读’道痕的特殊能力，帮我一个忙。”
她盯着林弈的眼睛，一字一句地说道：“一个对我来说，非常重要的忙。”
柴房内陷入了短暂的寂静。
油灯的光芒跳跃着，将两人的影子拉长，扭曲，投射在斑驳的墙壁上。
林弈的大脑在飞速运转。苏灵儿的提议，无疑是一个巨大的诱惑。消息和资源，正是他目前最急需的。而她的要求，看似模糊，却直指他核心的能力，风险未知。
但反过来想，能与这样一个神秘莫测、似乎能量不小的人物建立联系，对他而言，或许是一个难得的机遇。至少，可以借助她的信息网，更好地应对眼前的危机。
“我如何信你？”林弈缓缓开口，问出了最关键的问题。
苏灵儿嫣然一笑，带着几分狐狸般的狡黠：“你我现在是拴在一根绳上的蚂蚱哦，林师兄。我知道你的秘密，你也猜到我身份不简单，互相握着把柄，才是合作的基础，不是吗？至于信誉……”她指了指干草堆上的灵石和丹药，“这是我的定金。而且，我可以先告诉你一个消息——张贵虽然被暂时压制，但他背后的人，似乎对你更‘感兴趣’了，你真正的麻烦，可能才刚刚开始。”
林弈心中一凛。这与他之前的预感不谋而合。
他沉默着，目光在苏灵儿真诚（或许是伪装）的脸上和那两块诱人的中品灵石之间徘徊。
最终，他深吸一口气，做出了决定。
“好。”他沉声道，“交易成立。在你需要的时候，我可以出手一次。但前提是，不能危及我的性命，不能违背我的底线。”
苏灵儿眼睛一亮，笑容更加明媚：“成交！林师兄果然是个爽快人！”
她伸出白皙的小手指：“那我们……拉钩？”
林弈看着她那孩子气的举动，有些无语，但还是伸出小指，与她轻轻一勾。指尖触碰的瞬间，他仿佛感受到一丝极其微弱的、清凉而妖异的气息，一闪而逝。
“合作愉快，林师兄。”苏灵儿收回手，笑容狡黠，“那么，我就不打扰你休息了。这些‘小礼物’，希望能对你有所帮助。有消息，我会再来找你。”
说罢，她如同来时一般，轻盈地转身，拉开柴房门，身影融入外面的夜色中，消失不见。
林弈站在门口，望着她消失的方向，久久未动。
掌心，似乎还残留着那两块中品灵石温润的触感和那玉瓶冰凉的质感。
苏灵儿的到来，像是一阵突如其来的风，吹皱了他原本看似平静的禁足生活。
一个神秘而危险的盟友，一场目的不明的交易。
前路，似乎更加扑朔迷离了。
而她所说的“真正的麻烦”，又会是什么？
林弈关上门，将一切隔绝在外。他的目光，落在那两块中品灵石上，眼神变得深邃而坚定。
无论前路如何，力量，始终是唯一的依仗。