剑冢秘境中的冲突，往往爆发得突然而激烈。为了一柄看似不凡的残剑，或是占据一处剑气汇聚的修炼点，修士间的争斗时有发生。陈霄虽不欲惹事，但身处漩涡，难免被卷入。
在一处布满嶙峋剑石的山谷中，陈霄发现了一截斜插在地的剑柄。剑柄古朴，隐有光华流转，似乎内蕴灵性，与周围残剑截然不同。他刚欲上前查看，一道凌厉的掌风便从侧后方袭来，伴随着一声娇叱：“让开！此物是我先看上的！”
陈霄身形微侧，巧妙避开掌风，回首望去。只见一名身着红衣的少女俏立不远处，柳眉倒竖，杏眼圆睁，正是南宫燕。她身上气息勃发，显然刚才一击未用全力，但也带着不容置疑的强势。
“南宫姑娘，”陈霄神色平静，拱手道，“此地乃无主之物，何来先后之分？况且，若论先来，似乎是在下先到此地。”
南宫燕冷哼一声：“油嘴滑舌！秘境寻宝，各凭本事！看招！”她性子火爆，眼见言语不通，当即不再废话，身形一动，如一团燃烧的火焰，再次向陈霄攻来。玉手翻飞间，掌影重重，隐带风雷之声，正是洪门绝学之一的风雷掌。
陈霄眉头微皱，但并未退缩。他看得出南宫燕并非心存杀意，更多是一种被惯出来的骄纵和好胜心。既然如此，他便打算以实力说话，让她知难而退。
当下，陈霄不再闪避，运转灵力，迎了上去。他并未使用什么惊天动地的绝学，只是将基础拳脚功夫施展出来，但每一招每一式都蕴含着他扎实无比的根基和对力量的精妙掌控。拳掌相交，发出沉闷的响声。气劲四溢，将地面的碎石卷起。
南宫燕越打越是心惊。她的风雷掌威力刚猛，在同辈中罕逢敌手，但每次与陈霄的拳脚碰撞，都感觉像是打在了坚韧无比的牛皮上，劲力被巧妙化解，反震之力却让她手臂隐隐发麻。对方的身法更是灵动异常，往往于间不容发之际避开她的杀招，显得游刃有余。
“这家伙，果然有些门道！”南宫燕银牙暗咬，好胜心更盛，攻势愈发凌厉。然而，无论她如何催动灵力，变换招式，陈霄总能稳稳接下，神色始终从容。他似乎在借此机会，印证自身所学，打磨对敌经验。
激斗近百招，南宫燕气息已见紊乱，额角见汗，而陈霄却依旧气定神闲。高下已判。
终于，陈霄觑准一个破绽，并指如剑，点向南宫燕手腕要穴。这一指快如闪电，时机拿捏得妙到毫巅。南宫燕避无可避，只觉手腕一麻，掌力顿时溃散，整个人蹬蹬蹬连退数步，方才稳住身形。
她看着自己微微发红的手腕，又看向收手而立、面带一丝歉然笑意的陈霄，脸上神色变幻不定，有羞恼，有惊讶，也有一丝不易察觉的佩服。
“你……”南宫燕张了张嘴，想放几句狠话，却发现自己没什么底气。对方明显手下留情了，若那一指蕴含杀机，她的手腕恐怕已经废了。
陈霄微微一笑，再次拱手：“南宫姑娘，承让了。在下并无意与姑娘为敌，只是这剑柄对我或许有些用处。若姑娘坚持，我们或许可以想个两全之策？”
他这番不卑不亢、有理有据的态度，与司徒浩那种阴鸷霸道截然不同，让南宫燕心中的火气消了大半。她本就不是蛮不讲理之人，只是平日被捧惯了，骤然受挫，面子上有些挂不住。此刻冷静下来，回想起陈霄方才展现的实力和气度，反而生出了几分好奇。
她摆了摆手，有些意兴阑珊地说道：“罢了罢了，打又打不过，抢也抢不过，这东西归你了。”她走到一旁，找了块干净的石头坐下，拿出水囊喝了一口，目光却不时瞟向陈霄。
陈霄见她如此，倒也觉得此女性情率真，不失可爱。他走上前，并未立刻去取那剑柄，而是在南宫燕不远处坐下，取出自己带的干粮分给她一些。“姑娘若不介意，不妨休息片刻。”
南宫燕看了他一眼，犹豫了一下，还是接过了干粮。沉默片刻，她忽然开口：“喂，陈霄，你挺厉害的嘛。司徒浩那家伙说你不过是运气好，走了狗屎运才有点名气，看来他看走眼了。”
陈霄心中一动，面色不变：“司徒师兄或许对我有些误会。”
“误会？”南宫燕嗤笑一声，“哪是什么误会。他就是看你不顺眼，觉得你抢了他的风头。尤其是这次秘境名额，他本来打算推荐他一个跟班的，结果被你顶了，心里憋着火呢。”
陈霄恍然，原来根子在这里。他之前就感觉司徒浩对自己若有若无的敌意，此刻终于明确了原因。
南宫燕似乎打开了话匣子，继续说道：“我们洪门内部，也不是铁板一块。司徒浩和他那个爷爷，大长老司徒鹰，属于激进一派，主张洪门应该更强势，甚至……嗯，有些想法比较极端。我爹，还有诸葛明他爹他们，则相对保守，认为应当循序渐进，稳固根基。”
陈霄静静听着，这些派系信息对他了解洪门、应对司徒浩的敌意很有帮助。
“司徒浩这人，心眼小，睚眦必报。你这次落了他的面子，他肯定不会善罢甘休。”南宫燕看着陈霄，语气带着一丝提醒，“出了秘境，你最好小心点。他明面上或许不敢太过分，但暗地里使绊子是免不了的。”
陈霄真诚道谢：“多谢南宫姑娘告知，陈某感激不尽。”
南宫燕摆摆手：“不用谢我，我看你顺眼而已。你比那些整天围着司徒浩溜须拍马的家伙强多了。有实力，又不张扬，还挺……讲道理。”她说到最后，自己都有些不好意思地笑了笑。
经过这一番“不打不相识”的交流，两人之间的气氛融洽了许多。南宫燕放下了大小姐的架子，陈霄也展现了真诚与气度。他们聊起了修行，聊起了秘境中的见闻，南宫燕甚至兴致勃勃地跟陈霄讨论起刚才交手时的一些细节，陈霄也毫不藏私，点出了她掌法中几处可以改进的地方，让她受益匪浅。
不知不觉，时间流逝。南宫燕站起身，拍了拍衣服上的灰尘，爽快地说道：“行了，本小姐该去找自己的机缘了。陈霄，你这个朋友我交了！以后在洪门，司徒浩要是再找你麻烦，你可以来找我……当然，我觉得以你的本事，大概也不需要我帮忙，哈哈！”
说完，她对着陈霄抱了抱拳，转身化作一道红影，消失在剑石林中，洒脱无比。
陈霄看着南宫燕离去的方向，嘴角露出一丝笑意。没想到一场冲突，反而结交了一位性情直爽的朋友，还得到了关于司徒浩和洪门派系的重要信息。这无疑让他在未来的宗门生活中，多了几分把握。
他走到那截剑柄前，将其拔出。剑柄入手温润，隐隐传来一丝微弱的共鸣感，似乎与他修炼的某种剑气有关。收获不错，但相比之下，南宫燕这份意外的“友谊”，或许才是此行更珍贵的收获。他收起剑柄，继续向着秘境更深处探索而去。