默那最后通牒般的“一炷香时限”与“无法抉择便直接灭杀”的冷酷宣言，如同无形的枷锁，死死地套在了梦艺的心魂之上。她瘫软在地，面如死灰，眼神空洞，仿佛灵魂已被抽离，只剩下无尽的恐惧与挣扎在体内疯狂撕扯。一炷香！短短的时间，却要她做出可能影响一生、甚至决定“火燎耶”存在痕迹的终极抉择！是放下执念，引导净化？还是眼睁睁看着那份执念的化身被彻底湮灭？无论哪条路，都伴随着难以承受的痛苦与代价。她蜷缩着身体，发出压抑的、如同濒死小兽般的呜咽，陷入了极致的内心煎熬。
星尘面色冷峻，负手而立，银色的眼眸不时扫过那柱缓缓燃烧的线香，又冷冷地瞥一眼状若癫狂的梦艺，显然耐心即将耗尽。梦术蹲在妹妹身边，美眸含泪，低声劝慰，却收效甚微，只能无助地看着香一寸寸缩短。
整个星辰海核心区域，弥漫着一种令人窒息的、等待最终审判的压抑氛围。唯有那尊被冰封的噩梦聚合体，如同一个巨大的、冰冷的墓碑，无声地诉说着之前的冲突与即将到来的结局。
然而，在这片几乎凝固的紧张与等待中，有两个人，却呈现出一种与周遭环境格格不入的……异样“平静”。
正是水清漓与默。
在给出了最后的时限后，默便不再理会外界的一切纷扰。她轻轻向后靠去，极其自然地倚靠在水清漓坚实而微凉的胸膛上，甚至寻了个舒适的位置，微微调整了一下姿势。水清漓亦顺势伸出手臂，环住她的腰肢，让她靠得更稳。两人之间没有任何言语交流，甚至连眼神交汇都无需，动作却默契得如同演练了千万遍。
更令人惊奇的是，他们并未像星尘那般焦灼等待，也未像梦术那般忧心忡忡。相反，他们闭上了双眼，气息沉静，面容平和，仿佛……入定了一般？
不，并非简单的入定。
若有感知极其敏锐、且能窥探到意念层面的大能在此，便会震惊地发现，在这对看似静默相依的璧人周身，正有无形无质、却磅礴浩瀚到极点的意念洪流，在以一种超越光速、玄奥莫测的方式，疯狂地流转、交织、处理着海量的信息！
他们……并未“闲着”！
在等待梦艺做出抉择的这“一炷香”时间内，水清漓与默，竟在进行着高效到令人发指的……远程办公！而且，是分工明确、各司其职的协同办公！
水清漓这边：
他冰蓝色的神识，早已化作无数道细不可察的意念丝线，穿透层层空间壁垒，连接到了遥远幕天阁核心大殿中，那象征着二阶殿下权柄与职责的、由万年玄冰与星辰核心铸就的庞大玉案之上。
玉案之上，悬浮着数以千计、散发着各色光芒的玉简、卷轴与符文。这些，皆是来自仙境各方、乃至其他关联世界需要幕天阁高阶法相批阅、裁决的紧急事务、冲突报告、资源调配申请、法则异常警报等等。
此刻，水清漓的心神，正以一种近乎“一心万用”的恐怖效率，处理着这些繁杂公务：
一道意念扫过一份来自边缘星域的求援玉简，内容是某处星云因未知原因坍缩，引发空间风暴，危及数个生命星球。水清漓的意念瞬间分析出风暴核心的能量属性与坍缩原因，冰蓝色的神识之力隔空勾勒出一道蕴含至高水之净化与空间稳固法则的符文，精准打入玉简。玉简光芒一闪，救援指令与解决方案已瞬间传回求援地，自有下属法相领命执行。
又一道意念掠过一份关于某个小世界水元素失衡、导致大范围洪灾的报告。水清漓的意念直接沟通该世界的水之本源，如同最高明的医师号脉，瞬间厘清失衡节点，隔空引导天地水汽，疏浚河道，平衡阴阳。整个过程无声无息，却已改天换地，救亿万人于水火。
还有关于某些不服管束的妖族挑衅、某些秘境探索的权限审批、麾下法相之间的资源纠纷仲裁……无数纷繁复杂、牵扯极广的事务，在水清漓那冰冷、精准、高效到极致的意念处理下，被迅速分门别类，或直接裁决，或下发指令，或暂时搁置标记。他的意念如同最精密的仪器，运转不息，将幕天阁二阶殿下庞杂的权责事务，处理得井井有条，丝毫不乱。
而他本体，却依旧静立原地，面容平静无波，唯有周身偶尔流转过的一丝极其隐晦、却浩瀚无边的法则韵律，暗示着他正进行着何等惊人的“工作”。
默这边：
她倚靠在水清漓怀中，看似慵懒惬意，但她的心神，同样没有片刻停歇。她的意念，主要集中在了与水系相关的两大核心领域：
其一，浮云楼与命运之书的监控与维护。
作为仙境银行的守门人，她的神识与浮云楼核心紧密相连。此刻，她的意念正如同最细密的网络，扫过浮云楼内浩瀚如烟海的命运之书。重点关照的，自然是水清漓的水之书，以及梦艺、火燎耶等因星辰海变故可能受到牵连的书籍。她仔细感知着书页上命运丝线的细微波动，确认水之书依旧稳固如初，光华内蕴，并未因纺车受损而产生不良涟漪。同时，她也在调动浮云楼的守护禁制，加固内部防御，尤其是对核心书库的防护，确保在她离开期间，绝无内鬼可乘之机。这些操作，皆在她心念流转间完成，无声无息，却关乎仙境命运轨迹的安稳。
其二，水玲珑宫及附属水脉的日常调度与滋养。
身为水之主宰的道侣，且自身对水之法则领悟极深，默同样拥有调度部分水脉的权限。她的意念如同温柔的涟漪，扩散至与水玲珑宫相连的万千水系。感知着各大主要江河湖海的流量、水质、水灵之气的盈虚变化。某条灵溪有淤塞之虞？心念一动，一缕精纯水汽已悄然疏通。某片海域的水族因灵气波动而躁动？一道安抚的意念已如春风般拂过。她甚至分出一缕心神，关注着自家那条正在手腕上打盹的小水龙的状态，确保其力量处于巅峰，随时可应对突发状况。
水清漓处理的是涉及诸天万界的“宏观”秩序与法则平衡；默负责的则是与水系、与命运之书相关的“专项”事务与后勤保障。两人分工明确，各擅胜场，却又通过灵魂层面的紧密联系，意念交织，信息共享。水清漓处理公务时若遇到需要参考水系变化或命运轨迹的情况，默的感知会瞬间同步过去；默在维护水脉时若发现异常能量波动可能牵扯到更大范围的法则问题，也会立刻传递给水清漓研判。
他们不需要任何外在的动作，不需要纸笔，不需要传令官。只需心念一动，意念所至，便可隔空亿万里，处理万千事。这种高效到极致、默契到惊人的“远程办公”模式，早已是他们漫长岁月中形成的习惯。等待的时间，于他们而言，从不是浪费，而是可以充分利用的“工作时间”。
一炷香，缓缓燃烧。
香灰，悄然落下。
星尘的眉头越皱越紧。
梦艺的呜咽声渐渐微弱，变成了绝望的死寂。
梦术的劝慰声带上了哭音。
而那相依而立的两人，依旧闭目凝神，气息交融，仿佛置身于另一个时空。唯有他们周身那无形却真实存在的、处理着海量信息的意念洪流，证明着他们的“存在”与“忙碌”。
终于——
当那柱线香，燃烧到最后一点猩红，即将彻底熄灭的刹那——
默，缓缓地……睁开了眼睛。
冰蓝色的眼眸，清澈，平静，却带着一种……时限已至、不容更改的决绝。
她轻轻站直身体，脱离了水清漓的怀抱。
水清漓也几乎在同一时间睁开了眼，冰蓝色的眼眸中一片淡然，仿佛刚刚批阅完最后一份奏章。他看向默，微微颔首。
所有的“公务”，已在香尽之前，处理完毕。
现在，该处理……眼前的“私事”了。
默的目光，如同最冷的冰刃，落在了香尽灰落之处，然后……缓缓转向了地上那如同失去灵魂的木偶般的……梦艺。
“时间……到了。”
她的声音，不高，却如同最终的丧钟，敲响在死寂的星辰海中。
“梦艺姐姐，你的选择……是什么？”