事情的发展速度超乎了森姜的预料。
他刚刚和罗丝敲定了利用“贝洛伯格”身份在西伯利亚进行渗透的初步方案，一道金光便毫无征兆地在他意识深处亮起。
那并非攻击，而是一封极其简洁却带着不容置疑力量的“邀请函”——来自芍药女士，邀他前往“世界之根”进行交易。
时间紧迫，来不及细细筹划。
森姜只能迅速交代罗丝，让她继续按计划准备贝洛伯格前哨的伪装事宜，包括仿制那些带有寒霜与钢铁风格的盔甲武器，以及进一步散播关于“火焰恶魔威胁”和“贝洛伯格援助”的流言。
随后，他集中精神，感应着那封金色邀请函所指引的坐标。
在他面前，空气如同被无形之手撕裂，璀璨的金光迸发，构建成一扇巨大奢华到令人瞠目结舌的传送门。
门框由纯粹的流淌着液态光芒的黄金铸就，上面镶嵌着无数硕大而纯净的宝石——红宝石如同凝固的火焰，蓝宝石仿佛深邃的海洋，祖母绿洋溢着生命的气息……它们并非静止，而是在门框上缓缓流转，散发出磅礴而纯粹的能量波动。
这与他想象中的属于一位“温柔好说话”存在的邀请方式，形成了强烈的第一次反差。
没有犹豫，森姜巨大的白色蛇躯滑入那扇金光闪耀的门户。
短暂的失重和光影扭曲后，他发现自己已然身处另一个世界。
预想中的神国宫殿华丽庭院并未出现。
取而代之的，是一片原始、苍茫、充满了蛮荒气息的巨大森林。
参天古木拔地而起，树冠遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕其间。
空气中弥漫着湿润的泥土、腐殖质以及各种奇异植物的混合气味。
从极致的奢华到极致的原始。
而更让他感到震撼的，是森林中的“居民”。
他盘踞在一小片空地上，环顾四周，饶是他三十米长的庞大身躯，在这里也第一次感觉到了自己的“苗条”甚至“娇小”。
不远处，一头毛发如同钢针獠牙外露的狼人正烦躁地用爪子刨着地，却不敢发出太大声音。
旁边，一位上半身是健美男性、下半身是骏马躯体的半人马战士，正小心翼翼地擦拭着自己锃亮的蹄铁。
更远些，一个肌肉虬结的牛头人喘着粗气，牛角上还带着未干的血迹。
天空中有鹰身女妖盘旋，发出尖锐却刻意压低的鸣叫。
如同小山般的巨魔蹲坐在那里，几乎挡住了半边光线。
甚至还有一位身躯如同山岭般庞大的岩石巨人，沉默地矗立在森林边缘，仿佛亘古存在的山峰。
这些放在任何世界都堪称一方霸主的凶猛异族，此刻却都安分守己地……排着队。
一条长长的队伍，从森林深处一座简陋的小屋前延伸出来，蜿蜒曲折，一眼望不到尽头，一直排到了森姜视线所及的地平线之外。
它们彼此之间虽然偶尔会有低沉的威胁性低吼或不满的喷息，但整体保持着一种奇异的近乎压抑的秩序。
这些凶神恶煞的存在，对那间简陋小屋表现出的敬畏与恭顺，构成了第三次，也是最具冲击力的反差。
就在森姜暗自咋舌时，那小屋里突然传出一阵凄厉的惨叫，紧接着，木门被猛地推开，一位容颜姣好但此刻梨花带雨鬃毛都有些凌乱的半人马女士哽咽着跑了出来。
她的一条前腿上打着粗糙但结实的夹板，显然是刚接受了治疗。
紧随其后，一个清冷如风铃却又带着明显暴躁情绪的女声从屋里传出来，语速极快：
“跟你说过多少次了！伤筋动骨一百天！你这蹄子再敢偷偷跑去参加那个什么‘峡谷竞速’，下次断的就不是腿了！药按时吃！敷料三天一换！再让我发现你把药偷偷扔掉，我就把生骨灵掺进蜂蜜里从你屁股里灌进去！听见没有？！”
这充满威胁却又带着一丝无奈关怀的咒骂，让外面排队的“猛兽”们齐刷刷地缩了缩脖子，连呼吸都放轻了许多，噤若寒蝉。
森姜正暗自猜测这位“芍药女士”究竟是何等“温柔”时，那个清冷的女声再次响起，这一次，清晰地叫出了一个他几乎快要遗忘的名字——他穿越之前，作为人类网络小说作家时的本名！
“森姜！来了就赶紧进来！别在外面挡路！”
刹那间，所有排队的异族目光，无论是好奇审视还是不耐，都齐刷刷地聚焦到了森姜这条突然出现的白色大蛇身上。
他感受到无数道强大的气息锁定自己，压力陡增。
他强行镇定心神，忽略那些目光，巨大的蛇躯艰难地小心翼翼地在那条由各种恐怖生物组成的“队伍走廊”中滑行，生怕碰倒了哪个脾气不好的家伙，最终有惊无险地滑进了那间简陋的小屋。
小屋内部比外面看起来更加……凌乱而实用。
空气中弥漫着浓烈的草药味和淡淡的血腥气。
四周的木架上摆满了各种晒干的草药、研磨好的药粉以及装着五颜六色液体的瓶瓶罐罐。
地上散落着一些沾染了血迹的绷带和临时制作的夹板，明显是刚刚完成了一场紧急处理。
而在小屋中央，一张看起来就很舒适的躺椅上，坐着一位少女。
她穿着一件样式简单甚至有些朴素的浅色儒裙，身形纤细，肩膀单薄，脸色有些苍白，浓重的黑眼圈让她看起来疲惫不堪，仿佛一阵风就能吹倒。
这与森姜想象中统御多元军团、作为魔神妻子的形象，几乎毫无关联。
少女——芍药，抬起眼皮看了森姜一眼，那双眼睛里没有太多情绪，只有深深的倦怠。
她没等森姜开口，就一边快速清理着旁边工具盘上沾染的血迹，一边用那风铃般清脆却毫无波澜的声音说道。
“森姜是吧？兰德里提过你。随便坐，地方小，自己找空处盘着。”
她说话语速很快，开门见山，完全没有古装美人应有的婉约，反而像个被工作压垮、只想尽快搞定一切的现代社畜。
“交易目录在那边墙角第三个架子上，自己看，看好了告诉我你要换什么。”
她随手一指，然后又拿起一把闪着寒光的小刀，在一块磨刀石上飞快地蹭了几下，对着门外喊。
“下一个！那个被地狱犬啃了屁股的狼人！滚进来！”
一个捂着血淋淋后臀、龇牙咧嘴的狼人夹着尾巴溜了进来。
森姜原本还想客套几句，但看到芍药这雷厉风行仿佛多浪费一秒钟都会要她命的样子，很识趣地把话咽了回去。
他依言盘踞在小屋一个相对空旷的角落，目光扫向那个架子，果然找到了一本厚厚的封面古朴的册子。
但他没有立刻去翻看，而是忍不住观察起芍药的工作。
接下来的景象，让他再次感到震惊。
面对各种奇形怪状、伤势千奇百怪的病患或者说伤患，芍药的处理方式堪称“粗暴”。
检查伤势、清创、缝合、上药、固定……她的动作快如闪电，没有丝毫多余，甚至带着一种不容置疑的强硬。
那个狼人想抗议缝合太疼，被她一个冰冷的眼神瞪了回去，悻悻地不敢吱声。
一个鹰身女妖翅膀骨折，她直接“咔嚓”一声给掰正复位，疼得对方尖叫声差点掀翻屋顶，但她随后涂抹的药膏却让伤口以肉眼可见的速度开始愈合。
效率极高，效果显着，但过程……绝对称不上“温柔”。
然而，每一个被她“粗暴”治疗过的病患，在感受到伤势迅速好转后，看向她的眼神都充满了感激和敬畏，乖乖地拿着她丢过来的药，迅速离开。
森姜就这么静静地等待着，看着芍药如同一个高速运转的医疗机器，处理着一个又一个病患。
从小屋窗口透入的天光逐渐由明亮转为昏黄，又由昏黄转为深邃的夜空。排队的长龙似乎缩短了一些，但依旧望不到头。
直到后半夜，月光透过窗棂洒入小屋时，芍药才处理完最后一个——一个因为误食毒蘑菇而浑身发绿不停抽搐的巨魔，她直接灌下去一瓶味道极其刺鼻的药剂，巨魔吐出一大滩黑水后，颜色迅速恢复正常，千恩万谢地跑了。
“关门！”芍药对着一直如同雕像般守卫在门边的一个眼神特别锐利的狼人护卫挥了挥手。
狼人护卫立刻恭敬地关上那扇简陋的木门，将外面依旧隐约传来的等待声隔绝。
小屋内终于暂时安静下来。
芍药重重地坐回躺椅，揉了揉几乎要粘在一起的眉心，然后，她抬起那双布满血丝却依旧清亮的眼睛，看向森姜，语气里充满了毫不掩饰的怨气：
“好了，现在，你最好给我一个足够好的理由，解释为什么要在我的工作时间，一言不发地占用我宝贵为数不多的休息时间。”
她虽然看起来疲惫不堪，语气冲人，但并没有真正发怒，更像是一个累到极致的人在抱怨。
然而，那股无形的、源自其身份和能力的压迫感，却让森姜丝毫不敢怠慢。他知道，真正的交易，现在才刚刚开始。