回到临时办公室，高坂丽子的心情并未好转。
黑川的警告和那个御守，像石头一样压在她心里。
引荐？需要时间？可她最缺的就是时间！华国那边的目光像探照灯一样盯着，上级的压力时松时紧更像是一种敷衍，邻县的死亡报告可不会等人。
她不能把宝全押在黑川那虚无缥缈的“引荐”上。
“组长，”一个负责情报筛查的队员拿着平板走过来，脸上带着一丝兴奋和不确定，“我们梳理了近期所有向各大神社，寺庙，心理咨询机构乃至医院精神科求助过的本地居民记录，发现一个异常点。”
他调出一份档案：“女孩，叫小葵，初中生。大约两个月前，她的父母曾密集地向县外多家知名神社和心理机构求助，记录显示女孩当时状态极差，有严重的幻觉和自残倾向。但奇怪的是，大概三周前，所有这些求助行为突然停止了。”
“停止了？是问题解决了……还是……”另一个队员猜测道。
“更奇怪的是，”情报队员滑动屏幕，“我们交叉比对了学校记录和社区健康档案，这个女孩近期居然恢复了正常上学，虽然看起来还是有点内向，但和之前那种濒临崩溃的状态判若两人。她没有像邻县很多类似案例那样……走向最终结局。”
所有队员都围了过来。这太不寻常了！在异常事件席卷周边的情况下，一个原本深度受害的个体竟然奇迹般康复了？
“她家什么背景？”高坂丽子立刻问道，心脏微微加速。
情报队员的表情变得有些微妙：“这就是问题所在。女孩的父亲……是防卫省的河野审议官。出行有专职司机和保镖随行的那种，保镖是合法配枪的。”
办公室里响起一阵低低的吸气声。防卫省的高官……这可不是能随便碰的角色。一旦处理不好，引发的后果可不是他们一个小小调查组能承担的。
“妈的……”一个年轻队员忍不住骂了一句，“难怪黑川那家伙支支吾吾，这水也太深了！”
高坂丽子也感到一阵棘手。直接上门询问？恐怕连门都进不去就会被保镖拦下。
强行调查？除非她想明天就因为左脚先迈进办公室而被调去北海道的派出所。
但这是目前最清晰也可能是唯一的线索了。
“盯着这个女孩，”高坂丽子下定决心，“找机会，避开她家的保镖，尝试接触一下。注意方式方法，绝对不能硬来！”
机会比想象中来得快。
第二天下午，负责监视的队员汇报，女孩小葵独自一人离开了家，没有司机接送，而是坐上了通往町外方向的公交车，神情雀跃的样子，就好像是准备偷偷幽会情郎的怀春少女。
高坂丽子当机立断，亲自带了两名得力队员，开着一辆不起眼的民用轿车跟了上去。车子发动时，她犹豫了一下，掏出手机，拨通了黑川的电话。
“黑川，我现在有急事需要出去一趟，可能会晚点回来。如果上面问起……”她习惯性地想找个借口搪塞这位本地“老朋友”。
电话那头的黑川却异常敏感：“你要去哪里？丽子，我警告你别乱来！我已经在想办法了！”
高坂丽子皱了皱眉，忽然心一横，说道：“没什么，就是去核实一条线索，关于一个叫河野小葵的女孩，听说她之前……”
“河野？！！”电话那头的声音瞬间拔高，充满了惊恐，“停下！高坂丽子！立刻停下！你疯了？！那个人你绝对不能碰！你会惹出大麻烦的！”
黑川的反应如此激烈，反而让高坂丽子更加确信这个女孩是关键！“我已经在路上了。放心，我有分寸，只是远远看着。”她含糊地应付。
“你在哪条路上？！告诉我位置！”黑川几乎是吼出来的。
高坂丽子看着前方公交车的身影，随口报了一个附近的路名。
“等着！原地等着我！千万别轻举妄动！我马上过来！”黑川吼完就直接挂了电话。
高坂丽子撇撇嘴，没理会，继续跟踪公交车。
她没想到的是，十几分钟后，当他们的车子跟着公交车逐渐驶入偏僻的山区路段时，一辆熟悉的本地警车鸣着笛从后面追了上来，强行别停了他们的车！
黑川气急败坏地从警车上跳下来，冲到高坂丽子的车窗外，用力拍打着玻璃，脸都气白了：“高坂丽子！你他妈的在干什么？！我不是让你等着吗？！你知不知道前面是什么地方？！你到底想怎么样？！”
高坂丽子降下车窗，冷静地看着他：“执行公务。黑川巡查部长，你这是在妨碍公务吗？”
“我妨碍你个……”黑川气得差点爆粗口，他看了一眼公交车消失的方向，脸色更加难看，“前面是白蛇神社的地界！你知不知道……”
就在这时，先前派去跟踪的队员发来消息：“组长，目标在前面山道口下车了，正沿着一条小路往山里走，看起来很着急！”
高坂丽子没时间再跟黑川纠缠，直接对司机下令：“开车！跟上！”
“等等！混蛋！”黑川见状，竟然一把拉开车后门，直接挤了进来，对着懵逼的队员吼道，“关门！开车！”
“黑川！你干什么？！”高坂丽子愕然。
“我干什么？！”黑川几乎是瘫在后座上，一脸绝望和愤怒，“我他妈是在救你的命，也是在救我自己！让你一个人闯进去，天知道会出什么事！到时候追究起来，我这个知情不报还给你提供了御守的‘引荐人’，第一个完蛋！操！”
他骂骂咧咧地系上安全带，一副被绑上贼船的崩溃模样：“快点开！别跟太近！妈的……这次真是被你害死了……”
车子重新启动，沿着蜿蜒的山路向前驶去。车内的气氛变得极其古怪，调查组的队员们面面相觑，想笑又不敢笑。
高坂丽子透过后视镜看着后座那个一脸生无可恋的老同学，心中也是五味杂陈。
线索就在前方，但前路似乎布满了比异常事件更复杂的荆棘和陷阱。
而她，好像刚刚把自己的一个重要消息源兼地头蛇，彻底拖下了水。