混生城的春雨总是来得悄无声息。当第一滴雨落在共生工坊的屋顶，风榫正蹲在墙角，看着那株从沙狐带来的韧草籽发芽的幼苗。短短几日，它的根须已顺着工坊地面的裂缝钻了半米远，细白的根丝像银线，缠着沙粒、木屑，甚至还有一小块炎铁掉落的铁屑，在潮湿的泥土里织成一张细密的网。
“这草的根，比麻绳还能缠。”风榫用指尖拨了拨根须，根丝立刻收紧，把缠着的杂物抱得更紧，“难怪能把碎木头粘成一块，这股劲儿，比我们用的胶还实在。”
工坊的门被雨雾推开，木灵小藤精背着个竹篓走进来，篓子里装着刚采的韧草。“长老让我送新草来，”小藤精的叶子上还挂着雨珠，“他说共生工坊的韧草长得最好，根须里混着七域的灵脉气，比迷雾森林的还壮实。”
她蹲在幼苗旁，指尖的绿纹轻轻拂过根须，根丝立刻泛起淡绿色的光：“你看，它在高兴呢。这些根须能‘记’住接触过的灵脉，沙粒的糙、木屑的软、铁屑的硬，都会变成它的养分。”
一、根须下的发现
雨下得密了，工坊地面的裂缝里渗出细流。沙石正用裂纹沙瓮接雨水，突然发现瓮底的沙纹在水流中动了起来，顺着地面的缝隙，竟与不远处韧草的根须连在了一起。“奇了，”他招呼众人来看，“沙纹在给草根送水呢。”
果然，沙瓮里的雨水顺着沙纹流淌，像条微型的河，缓缓注入韧草的根系周围。而韧草的根须则反过来，往沙瓮的方向延伸出几根新丝，在沙纹上留下淡淡的绿痕——那是草木灵脉在“回礼”，让沙瓮的裂纹不再漏水。
“这就是共生啊。”炎铁放下手里的锤子，“不用谁命令谁，水往低处流，根往湿处钻，自然而然就帮上忙了。”他看着自己脚边的铁砧，砧子下的泥土里，几根韧草的根须正缠着铁砧的铁锈，“说不定，这草还能帮我们养铁呢。”
他试着把一块生锈的废铁埋在韧草旁，小藤精立刻用绿纹引导根须缠上去。三天后，废铁表面的锈迹竟淡了许多，露出的铁面泛着微光，像是被打磨过。“根须能‘吃’铁锈，”小藤精惊喜地说，“铁锈里的火气，刚好能中和根须里的湿寒气，互相帮着理顺气脉。”
这个发现让工匠们来了兴致。沙石把碎沙坯埋在韧草周围，沙坯的缝隙里很快就长满了根须，原本松散的沙块竟被缠成了结实的沙团；冰玉的学徒埋了些冰纹碎片，根须缠着碎片生长，碎片的寒气让根丝更坚韧，根须的绿意则让冰纹少了些冷硬；风榫扔进几段朽木，根须钻进虫洞，把木头里的腐气吸走，木头反而变得更结实。
“这草是个全才啊。”风榫感慨道，“我们费尽心思想让不同材料‘合作’，它倒好，扎在土里不动，就把大家的长处都借来了。”
工坊的角落里，渐渐堆起一片“韧草培育区”。工匠们把各种废料埋在土里，让韧草的根须去“处理”——生锈的铁件、开裂的沙砖、碎冰纹、朽木、断风藤……根须在这些废料间穿梭，像位耐心的调解者，让尖锐的棱角变圆，让松散的结构变牢，最后竟在土里形成了一块坚实的“复合土”，沙、木、铁、冰的痕迹都在，却再也分不出彼此。
二、跨域桥的难题
雨停后，混生城要修一座跨域桥的消息传遍了七域。这座桥要连接风蚀原与影溶洞，中间还要跨过雷泽池的支流，需要同时承受风沙的侵蚀、影纹的渗透、雷光的冲击，普通的材料根本撑不住。
“用共生铁吧，结实。”炎铁第一个提议，却被风蚀原的风啸长老摇头否决：“铁太硬，风蚀原的风沙最会磨硬东西，用不了几年就会被磨出豁口。”
“那用冰纹石？”冰玉提议，“冰纹能抗风沙，还能导雷光。”影溶洞的影画却皱起眉：“冰太脆，影溶洞的影纹会让冰纹变脆，冬天冻裂了更麻烦。”
“要不试试木桥？”风榫说，“用迷雾森林的硬木，缠上风藤，韧性够。”雷域的雷禾却担心：“雷泽池的支流里有雷耀气，木头怕雷击，不安全。”
讨论了三天，方案改了十几遍，总找不到能同时适应三种环境的材料。这天，沙石蹲在韧草培育区，看着那片被根须缠成一体的复合土，突然一拍大腿：“有了！咱们学韧草的根须，把材料‘缠’起来！”
他画出草图：桥基用西漠的沙砖，砖缝里嵌炎域的火纹铁条，让沙砖更结实；桥身用迷雾森林的硬木，木头里提前埋好风藤与韧草的根须，增强韧性；桥面铺黑石原的石板，石板下垫冰纹片，既能抗雷劈，又能导走影纹的寒气；最后，在整个桥体的缝隙里，都种上韧草，让根须像胶水一样把所有材料粘成整体。
“就叫‘韧草桥’！”沙石的草图在工匠们手中传阅，每个人都在上面添了几笔：炎铁加了铁条的防火纹，冰玉补了冰纹片的导雷设计，风榫画了风藤与根须的缠绕角度……
影画看着草图，指尖的影纹在桥身的位置画了个圈：“我再加层影纹加固，让影纹顺着根须走，既不冻裂木头，还能帮根须保湿。”
风啸长老摸着胡须点头：“风蚀原的风沙大，我让风修们在桥两侧种上风障草，草叶的风纹能给桥体挡挡沙子，根须还能和韧草的根缠在一起，帮桥基抓牢土地。”
方案定了，开工这天，七域的工匠和生灵都来了。西漠的沙民运来沙砖，炎域的火修熔接铁条，迷雾森林的木灵扛来硬木，冰原的冰雕师打磨冰纹片，影溶洞的影修在木头里刻下影纹……最忙碌的是孩子们，他们捧着韧草的幼苗，小心翼翼地种在桥基的缝隙里，嘴里念叨着：“快长快长，长成结实的根。”
三、根须里的桥
韧草桥的建造用了三个月。当最后一块石板铺好，工匠们特意在桥中央留了块空地，种上那株从共生工坊移来的韧草幼苗——它的根须已经很壮了，顺着桥体的缝隙，往沙砖、木头、铁条、石板里钻，像无数只小手，把整座桥抱在怀里。
通车那天，七域的生灵都来见证。风啸长老带着风蚀原的风雷兽，兽群踏过桥面，桥身微微晃动，却没有发出吱呀声——风藤与根须的韧性化解了震动；影画让影溶洞的影兽穿过桥洞，影纹落在桥身，冰纹片立刻亮起，将影纹导进土里，桥面没有结冰；雷禾引了道小雷光劈在桥栏上，雷光顺着冰纹片流进雷泽池，石板连个焦痕都没有。
“成了！”众人欢呼起来。小藤精蹲在桥中央的韧草旁，看着根须在桥体里舒展，根丝上的绿纹与沙砖的黄、铁条的红、冰纹的蓝、影纹的黑交织，像条流动的彩虹。
“它在记桥的样子呢。”小藤精轻声说，“以后根须会跟着桥的‘脾气’长，桥怕什么，它就长什么样的根。”
日子一天天过去，韧草桥渐渐有了变化。风蚀原那头的桥身，韧草的根须缠着风藤，长得又粗又韧，能挡住风沙；影溶洞那头的根须则变得细密，像海绵一样吸收影纹的寒气；靠近雷泽池的部分，根须里混着铁屑，能导走雷光。
有次暴雨冲垮了桥边的一小段沙堤，韧草的根须竟顺着水流，往缺口处疯长，三天就用根丝、沙粒、碎木缠成了一道新的堤岸，比原来的沙堤还结实。“这桥成精了。”路过的老修士啧啧称奇，“自己会补窟窿。”
桥成了七域的新地标。每天都有生灵来桥上走一走，西漠的沙民带着沙纹饼，坐在桥栏上看韧草；影溶洞的影修喜欢在桥洞下练影术，影纹与根须的绿纹缠在一起，能画出更美的影子；雷域的孩子们在桥面追逐，雷光落在冰纹片上，溅起的光斑像星星。
风影送信路过时，总爱在桥中央的韧草旁歇脚。她发现，韧草的叶片上能留住各域的灵脉气——沙粒的糙气、影纹的凉气、雷光的锐气，都被叶片上的细毛接住，慢慢变成了温和的气息。“就像这桥，”她给远方的朋友写信，“把尖锐的、冰冷的、狂暴的，都变成了能抱在一起的力量。”
四、蔓延的根须
韧草桥的成功，让共生工坊的工匠们有了新想法。他们开始在七域推广“韧草培育法”：在西漠的红沙岗种韧草，根须缠着沙粒，能固沙防沙；在炎域的熔火谷种韧草，根须吃铁锈，能净化土地；在冰原的冻灵泉边种韧草，根须缠着冰纹，能让冰层化得更慢，保护水源。
最让人惊喜的是在黑石原。那里的石头坚硬，草木难生，工匠们把韧草籽混在沙火泥里，涂在黑石上。没想到，韧草的根须竟能钻进石头的缝隙，一点点“啃”掉石头的棱角，让黑石变得圆润，还从石缝里钻出绿芽，给灰黑色的土地添了点绿。
“这草不是要把石头吃掉，是要和石头做朋友。”小藤精蹲在黑石原的韧草旁，根须正缠着一块黑石，石头的缝隙里渗出淡淡的水痕——那是根须引来的湿气，让石头不再干裂。
一年后，七域的土地上，到处都能看到韧草的身影。它们的根须在地下蔓延，穿过域界的边界，把西漠的沙、炎域的土、冰原的水、雷域的石连在了一起，形成一张看不见的网。
有次七域灵脉波动，西漠的沙暴、炎域的地火、雷域的雷暴同时出现，却没造成大灾害。修士们发现，是韧草的根须在地下起了作用——沙暴的力量被根须缠住，地火的热量被根须导走，雷暴的能量被根须分散，就像无数只手，轻轻按住了狂暴的灵脉。
融明站在万灵树下，看着新绘制的“灵脉根系图”——图上用绿线标注着韧草的根须，像血管一样遍布七域，把所有域界的灵脉核心连在了一起。“这才是最牢的共生阵啊。”他对影风说，“不在天上，不在书上，在土里，在根里。”
影风点头，指着图上风蚀原与影溶洞之间的绿线——那是韧草桥的根须，已经和两边土地里的根须连成一片，再也分不出起点和终点。“就像人与人的心，”她说，“看着没连着，其实早有根丝缠在一起了。”
共生工坊的角落里，那株最初的韧草还在生长。它的根须已经钻出了工坊的墙壁，往混生城的街道延伸，缠着石板的缝隙、墙角的杂草、甚至还有孩子们掉落的玩具碎片。风榫偶尔会蹲下来看它，根须里的杂物越来越多，却缠得越来越紧，像一串被时光串起来的故事。
“这草啊，”风榫对新来的学徒说，“教会我们最要紧的不是造多结实的东西，是学它的根——别嫌谁糙，别怕谁硬，慢慢缠，总能把大家都抱成一团。”
窗外，又下起了春雨。雨滴落在韧草的叶片上，顺着叶脉流进根须，再顺着根须，流进混生城的泥土里，流进七域的土地里，流进那些看不见的、却紧紧相连的根丝里，滋养着一个正在慢慢变得更温暖的世界。