蒋敬推行的“新式记账法”与“大额支出联签制”，如同两把锋利的铡刀，悍然斩断了宋江、吴用一系肆意挪用山寨公款的财路。聚义厅内，宋江连日来暴跳如雷，却又因新规名正言顺、众意难违而束手无策，那种眼睁睁看着权力流失、行动受限的憋闷与愤怒，几乎要将他逼疯。
“不能再等了！”宋江在厅后密室中，对着吴用低吼，眼中布满血丝，“蒋敬这厮，仗着王凌峰撑腰，狐假虎威，竟将我等逼至如此境地！长此以往，莫说招安打点，便是日常用度，亦要受其掣肘！必须尽快除掉此獠，夺回财权！”
吴用面色阴沉，羽扇轻摇，眼中闪烁着毒蛇般的冷光：“哥哥所言极是。蒋敬此人，精于算计，又得王凌峰真传，那新式记账法确有其独到之处，账目做得滴水不漏，难以从正面攻破。为今之计，唯有……设局构陷，令其犯错，再借机发难，一举罢免！”
“如何设局？”宋江急问。
吴用阴恻恻一笑：“蒋敬新官上任，急于表现，必严查各营账目。我等便投其所好，送他一份‘大礼’！”他凑近宋江，压低声音，“可令心腹之人，在其所辖军械库，虚报一笔‘重大损耗’……”
“虚报损耗？”
“正是！”吴用眼中精光一闪，“便言因近日阴雨连绵，库房失修，致一批紧要军械——譬如强弓硬弩、箭矢镞头、皮甲战袍等——受潮霉烂、锈蚀损坏，数目不小，价值数千两！此等损耗，合乎情理，难以即刻查验真伪。蒋敬初掌大权，为显其能，必急于将此‘亏空’入账核销，以显其‘厘清账目’之功。”
宋江皱眉：“即便如此，又如何？他依规核销，岂非正中其下怀？”
吴用摇头笑道：“哥哥莫急。待其核销入账，我等再暗中派人，突查军械库实物！届时，若库中实物并无相应短缺，或短缺远少于账目所载……嘿嘿，那便是蒋敬勾结库吏，虚报损耗，贪墨公款，中饱私囊之铁证！届时，哥哥便可当众发难，治其重罪！罢官夺权，顺理成章！王凌峰纵有千般手段，亦难回护！”
宋江闻言，眼睛一亮，拍案叫绝：“妙！妙计！军师果然神机妙算！此计环环相扣，由不得他不入彀！只是……需做得隐秘，确保万无一失。”
吴用自信道：“哥哥放心！此事由小弟亲自布置。军械库副管事张干，乃戴宗心腹，绝对可靠。便由他出面操作，假造受潮现场，虚报损耗清单。待蒋敬核销后，再由哥哥亲信之人，譬如关胜、呼延灼等新降头领，以‘关心军备’为由，突袭核查，当众揭穿！如此，人赃并获，铁证如山！”
计议已定，吴用立刻秘密召见戴宗与那名军械库副管事张干，面授机宜，许以重赏。张干得令，连连保证，定将此事办得天衣无缝。
次日，军械库副管事张干便一脸惶急地跑到蒋敬的公事房，呈上一份紧急文书，声称因连日阴雨，库房西北角漏雨严重，致三号库房内储存的一批军械受潮严重，初步清点，约有强弓五百张、箭矢两万支、铁甲叶五百副、皮甲两百领、战靴四百双等物霉烂锈蚀，无法使用，初步估算损失高达三千余两白银！请求总管大人尽快核查并核销账目，补充军备，以防影响战备。
蒋敬接过文书，仔细观看。清单列得详细，损耗理由看似充分，张干更是演技逼真，额角冒汗，一副闯下大祸、急于弥补的模样。
若是往常旧制，此类损耗，多由管事上报，头领点头，账房便依例核销，中间漏洞极大。但如今新规之下，所有损耗核销，皆需钱粮总管亲自审核签字，并报备聚义厅。
蒋敬面色平静，心中却瞬间升起警惕。他精于算学，对数字极其敏感，更深知吴用、戴宗等人绝无可能坐视自己掌权而无动于衷。如此大规模的“意外损耗”，偏偏发生在他推行新法、严查账目的关口，未免太过巧合！
他并未立刻表态，只是淡淡道：“知道了。损耗核销，非同小可，需依新规，实地核查，账实对照，方可办理。你且回去，将受损军械单独堆放，待本总管亲往查验后，再作处置。”
张干闻言，心中一凛，忙道：“总管大人日理万机，此等小事，何劳亲往？库房潮湿脏乱，且有霉气，恐污了大人贵体。损耗清单在此，实物俱在，大人按例核销便可……”
蒋敬抬眼，目光锐利地扫了他一眼：“新规初立，岂可因循旧例？账实相符，乃第一要务。本总管自有分寸，你照办即可。”
张干被那目光看得心中一虚，不敢再多言，只得诺诺而退，心中暗骂，急忙去向吴用、戴宗禀报。
吴用得知蒋敬竟要亲往核查，暗叫一声“不好”！他没想到蒋敬如此谨慎，竟不按常理出牌。但事已至此，骑虎难下，只得令张干加紧布置，务必在蒋敬查验前，将现场做得更逼真，并暗中准备第二套方案，若蒋敬看出破绽，便将其引至早已动过手脚的特定区域，务求坐实损耗。
然而，他们远远低估了蒋敬的专业能力与王凌峰事先的提醒。
蒋敬打发走张干后，立刻秘密求见王凌峰，将此事禀报。
王凌峰与朱武闻言，相视一笑。朱武摇扇道：“果然来了！此必是吴用毒计，欲以虚报损耗构陷兄弟！”
王凌峰道：“兄弟务必小心应对。核查之时，需全面彻底，不局限于其所报区域，更要核对近期入库记录、领用凭证，甚至往日类似气候下的损耗记录，从中寻找破绽。”
蒋敬点头：“头领放心，小弟省得。彼等欲以技欺我，实乃班门弄斧！”
蒋敬回到公事房，并不急于前往军械库，而是首先调取了军械库近三个月所有物资的入库单、各营领用记录、以及往年的仓储日志，尤其是雨季时的损耗记录。他运用新式记账法，快速进行横向、纵向对比分析。
很快，数个疑点浮出水面：
其一，此次上报损耗的箭矢数量，竟远超该库房近期库存总量；
其二，所报受损皮甲型号，与近期入库批次不符；
其三，往年同期，类似天气下，该库房虽有损耗，但远不及此次夸张；
其四，一批近期才入库、包装完好的新弓，竟也列在损耗清单中！
“漏洞百出！”蒋敬冷笑。他已然确定，此乃彻头彻尾的阴谋！
翌日，蒋敬才不慌不忙地带了两名精通新式记账、心细如发的助手，以及数名背嵬军士卒作为见证，前往军械库。
张干早已等候多时，一脸谄媚地将蒋敬引至所谓“严重漏雨”的三号库房西北角。只见那里果然地面潮湿，墙角有水渍，一些箱笼散乱堆放，里面有些弓弩箭矢确实有霉斑锈迹，现场看起来颇为狼藉。
“总管请看，便是此处……”张干指着那些东西，唉声叹气。
蒋敬面无表情，仔细查看了那些受损军械，又抬头看了看屋顶的“漏点”，忽然问道：“张管事，据入库记录，乙字三号库应存有新制角弓三百张，为何不见？”
张干一愣，支吾道：“这个……或许……或许移至他处……”
蒋敬不等他说完，径直走向库房另一端的甲字区，命人打开几个标注着“新弓”的箱笼。只见里面弓矢崭新，油布包裹严密，毫无受潮迹象。
“此乃乙字三号库之物，为何在此？且毫无受潮？”蒋敬冷声问。
张干额头冒汗：“这……属下不知，或是下面人搬动……”
蒋敬不再理他，命助手全面清点库房实物，并与账册逐一核对。同时，他亲自检查屋顶“漏点”，发现水渍痕迹陈旧，且与近期雨期不符，显是人为泼洒。
清点结果迅速出来：所谓“受损严重”的军械，实际数量远低于上报数目，且大多为陈旧淘汰之物，价值低廉。而清单上列出的、价值较高的新式军械，实物皆完好无损，账实严重不符！
张干面如土色，浑身发抖。
蒋敬又调来近期领用记录，发现数笔异常出库，经手人皆是张干，却无合理解释，疑似提前转移了部分军械，制造亏空假象。
证据确凿！铁证如山！
蒋敬面色一沉，厉声喝道：“张干！你虚报损耗，账实不符，企图蒙骗核销，贪墨公款！该当何罪？！来人！将其拿下！封存所有账册单据！”
背嵬军士卒立刻上前，将瘫软在地的张干捆缚起来。
恰在此时，关胜、呼延灼二将奉宋江之命，以“巡视军备”为名，恰好“及时”赶到，本以为能抓蒋敬一个现行，却正好撞见张干被擒、阴谋败露的一幕！
二人顿时愣在当场，尴尬无比。
蒋敬心中冷笑，面上却恭敬道：“二位将军来得正好！且请为我做个见证！此獠虚报军械损耗，数额巨大，企图欺瞒贪墨，已被我当场识破！人赃俱获！此乃核查笔录与证物，请二位过目！”
关胜、呼延灼接过笔录证物，略一翻阅，便知吴用之计彻底失败，反而搬起石头砸了自己的脚！两人脸色一阵红一阵白，讪讪道：“蒋总管明察秋毫，秉公执法，我等……佩服！此等蠹虫，罪有应得！我等定当如实禀报公明哥哥！”说罢，匆匆离去，赶回聚义厅报信。
蒋敬当即下令，将张干收押，彻底查封军械库账目，严查所有相关人员。同时，他将此事迅速禀报王凌峰。
王凌峰闻报，大笑：“吴用自作聪明，反遭其辱！兄弟此番，干得漂亮！”
聚义厅内，宋江与吴用正满怀期待地等待“好消息”，却见关胜、呼延灼狼狈而回，禀明真相。
宋江听完，目瞪口呆，随即暴怒如狂，将手中茶杯狠狠摔碎在地！
“废物！一群废物！如此小事，竟办得如此拙劣！反被蒋敬那厮拿了把柄！气煞我也！”
吴用脸色煞白，羽扇坠地而不自知，喃喃道：“怎会……怎会如此？！蒋敬……竟精明至此？！王凌峰……必是早有防备！”
偷鸡不成蚀把米！非但没能扳倒蒋敬，反而折损了一名重要心腹，更让蒋敬借机进一步清洗了军械库，巩固了权位，彰显了能力！此事若传开，他吴用“智多星”的脸面，将置于何地？！
一股前所未有的挫败感与寒意，席卷了吴用全身。他第一次真正意识到，那个看似只会算账的蒋敬，在王凌峰的支持下，已成长为一个何等难缠的对手！
而蒋敬经此一役，威望更隆。他趁势以“整顿吏治”为名，大力稽查各营账目，又揪出数名宋江一系的贪腐小吏，依法严惩，引得山寨上下一片称颂。
王凌峰得知聚义厅反应，对朱武笑道：“经此一败，吴用短期内应不敢再轻易在账目上做文章。蒋敬之位，暂可安稳。我等下一步，当加速海上贸易了。”
朱武点头：“正该如此。经济基础，决定上层建筑。钱粮充沛，人心自附。”
吴用设下的圈套，被蒋敬以绝对的专业能力与谨慎态度轻易粉碎，反而成了对方立威的垫脚石。宋江集团的反扑，再次遭受重挫，其掌控力，进一步削弱。梁山泊的权力天平，继续向着独龙岗方向，无可逆转地倾斜下去。