曾头市外的废弃砖窑，如同一个短暂而凶险的梦，被王凌峰深深埋入心底。那颗名为史文恭的离心之种已然播下，何时发芽，能否成活，皆是未知。他收敛心神，将全部精力重新投入到眼前更为紧迫的事务之中——应对宋江的明枪暗箭，以及继续壮大那在夹缝中艰难求存的自身力量。
步军操演之事，在林冲的协助与背嵬军教导队的铁腕镇压下，虽阻力重重，却也勉强推行，至少表面上的秩序已然建立。但王凌峰深知，这远远不够。梁山真正的命脉，在于八百里水泊，在于那支纵横江河的水军。若不能在水上拥有足够的话语权，一切陆上的谋划终将是空中楼阁。
张顺虽与他交好，但其上还有李俊、阮氏三雄等老牌水军头领，更受宋江、吴用直接节制。他需要一支真正能由自己掌控、并能带来技术代差优势的水上力量。
他的目光，投向了那位郁郁不得志的造船专家——“玉幡竿”孟康。
孟康，原为大明府造船监造官，因受提调官欺辱，一怒之下杀了上官，流落江湖，后被宋江等人“赚”上梁山，负责监造战船。此人手艺高超，却性情孤傲，不善钻营，在水军头领中并不受重视，整日与木材、刨花、桐油为伍，空有一身本事却难尽施展。
王凌峰早已通过张顺和汤隆的渠道，对孟康进行过详细了解。他知道，此人痴迷于造船技艺，将其视为毕生追求，对于梁山现有那些修补改造的旧船、以及因物料限制而粗制滥造的新船，早已心存不满，时常感叹“巧妇难为无米之炊”，空有抱负无处实现。
这日，王凌峰并未直接去找孟康，而是带着一卷精心绘制的图纸，来到了后山临湖的一处僻静湾汊。这里僻静无人，正是试验新想法的好去处。他命心腹队员从秘密工坊抬来几块按照新法处理的木料和一套奇特的木工工具。
他并未造船，而是先依据记忆，绘制并试做了一个缩小比例的奇特船模。此船与他先前向张顺提过的“螺旋钻”等小工具不同，关乎的是船舶的整体设计。
孟康此时正因一批新船龙骨用料被宋清以次充好而闷闷不乐，独自一人在水寨边喝闷酒，恰好被“无意”路过的张顺“撞见”。
“孟康兄弟，何事在此唉声叹气？”张顺笑着坐下。
孟康叹了口气，将杯中劣酒一饮而尽：“还能为何？巧妇难为无米之炊！上好樟木讨不到，给的尽是些易蛀易弯的杂木！如此物料，如何造得出好船？平白糟蹋手艺！”
张顺附和几句，话锋一转，仿佛突然想起：“兄弟何必在此生闷气？我方才路过后山湾汊，见王凌峰头领在那鼓捣些新奇玩意，似是……似是在做船模？那模样古怪得很，俺都未曾见过，兄弟不妨去瞧瞧稀奇，散散心？”
“王凌峰？做船模？”孟康愣了一下，眼中闪过一丝不屑。一个弄火药阵法的人，懂什么造船？但好奇心终究被勾了起来，加之心中烦闷，便嘟囔着：“他能做出什么好船？罢了，去看看也好。”
他跟着张顺，来到后山湾汊。远远便看见王凌峰正蹲在湖边，对着一只长约三尺的奇异船模比划着什么。那船模线型流畅异常，船首尖削，船身狭长，与现今梁山常见的平底方头船截然不同。
孟康本是抱着看笑话的心态，但只瞥了一眼，脚步便猛地顿住，眼睛瞬间瞪大了！
他是大行家，只一眼便看出那船模线型中蕴含的极深道理！这线型……这比例……竟是为了追求极致的速度而设计！
“这……这是……”孟康忍不住快步上前，也顾不得礼节，蹲下身仔细端详，手指甚至无意识地在那光滑的船模上抚摸，“王头领，你这船模……从何而来？”
王凌峰仿佛才注意到他，抬起头，笑了笑：“原来是孟康兄弟。此乃小弟胡乱琢磨，让兄弟见笑了。”
“胡乱琢磨？”孟康声音都提高了八度，带着难以置信的激动，“这线型！这长宽比！绝非胡乱琢磨所能得出！此船若真能造出，于静水之中，其速恐远超现今任何船只！只是……这船型吃水颇深，且如此狭长，稳定性恐怕……”
他立刻指出了关键缺陷。
王凌峰眼中闪过赞赏之色，不愧是专家。他不慌不忙，又从身旁拿起另一张图纸展开：“兄弟所言极是。故此，需配以此物。”
孟康目光落在图纸上，再次愕然！只见图纸上所绘，并非船身，而是一种他从未见过的、带有弧度的翼状木板，标注着“披水板”字样，旁边还有详细的安装角度与作用原理说明——用于在侧风航行时增加横向阻力，防止侧漂，大大提高稳定性！
“这……这是……”孟康呼吸急促起来。
王凌峰又抽出第二张图纸：“若遇逆风，或欲更增其速，则可改进帆装。”图纸上画的是一种复杂的多桅软帆系统，配有各种滑轮组（滑车），详细解释了如何利用不同角度风力，甚至逆风行驶（之字形前进）的原理！
“还有船底，”王凌峰指向船模底部那几道细微的凸起，“此乃‘梗水木’，行船时可减少水流漩涡，亦能稍增稳定。”
孟康彻底呆住了！他捧着那几张图纸，双手微微颤抖，眼睛瞪得如同铜铃，仿佛看到了绝世珍宝！这些设计，每一项都匪夷所思，却又隐隐暗合水流风力之理，其精巧与超前，完全超越了他的认知！尤其是那逆风行舟的理论，简直闻所未闻！
“王头领！这些……这些奇思妙想……你……你从何处得来？！”他声音颤抖，充满了求知若渴的激动。
王凌峰再次将万能的“异人师尊”搬出：“皆是昔日随异人云游，于海外所见所闻，小弟只是凭记忆摹画一二。”
他叹了口气，语气带着几分惋惜：“可惜，山寨物料有限，工匠手法亦需磨合，许多想法难以实现。便如这船模线型，需上等硬木方能成型，且对龙骨强度要求极高……唉，空有宝图，却无良材巧匠，徒呼奈何！”
这话，如同尖针，狠狠扎在孟康的心尖上！他最近正为物料之事憋屈万分，此刻见到这足以让他技艺脱胎换骨、甚至青史留名的绝世图纸，再对比现实困境，那种巨大的落差感几乎让他发狂！
“暴殄天物！暴殄天物啊！”孟康捶胸顿足，痛心疾首，“若有上好物料，若有足够人手，俺……俺定能将这些……这些神技化为实物！若能造出此等快船，我梁山水军……我梁山水军必将如虎添翼，纵横江河无敌手啊！”
王凌峰要的就是他这话。他目光诚恳地看着孟康：“孟康兄弟之才，王某素有耳闻。只是……如今山寨重心，似乎并不在此。兄弟一身绝艺，困于浅滩，实在令人扼腕。”
孟康闻言，脸色顿时黯淡下去，满腔热情被现实浇灭，化为深深的无奈与愤懑。
王凌峰话锋一转，声音压低，带着一种诱惑：“不过……小弟于山下，偶得一批暹罗硬木，质地极佳，正合造船。更招募了几位手法精细的老船匠……只是地处隐秘，规模尚小。不知孟康兄弟……可愿屈尊前往指点一二？若得兄弟主持，将这些图纸化为实物，岂不快哉？届时，新船下水，纵横水泊，看谁还敢小觑兄弟的手艺！”
他抛出了橄榄枝，也抛出了一个无法拒绝的诱惑——顶级物料、专业工匠、以及实现毕生梦想的机会！
孟康猛地抬头，眼中爆发出骇人的精光，死死盯着王凌峰：“王头领……此言当真？！真有暹罗硬木？真有老船匠？”
“绝无虚言。”王凌峰语气笃定。
孟康胸膛剧烈起伏，内心显然在进行着激烈的天人交战。离开梁山现有体系，投入王凌峰麾下，风险巨大。但……那图纸，那梦想……
最终，对技艺的极致追求压倒了一切！他猛地一跺脚，仿佛下了毕生最大的决心：“好！俺老孟便跟你干！只要能造出好船，俺这把骨头，便交给王头领了！但有所命，绝不推辞！”
王凌峰心中大定，脸上露出真诚的笑容：“得孟康兄弟相助，如得十万水军！事不宜迟，兄弟且回去稍作准备，今夜三更，我派人来接应兄弟。”
是夜，三更时分，一艘小船悄无声息地驶离梁山主水寨，融入茫茫夜色，向着王凌峰秘密掌控的那处隐蔽山谷码头而去。
船头，孟康抚摸着怀中那几张被他视若生命的图纸，望着漆黑的湖面，眼中燃烧着前所未有的火焰。
王凌峰则站在岸边，看着小船消失的方向。
水军之基，今夜始成。
宋江或许掌控着现有的水军船队，但他王凌峰，将要开始铸造未来的水上利刃！