建业宫的偏殿内，檀香袅袅，孙权正翻看蜀军动向的密报，殿外宦官突然来报：“主公，曹魏遣使求见，自称是司马懿麾下参军，说有要事与主公商议。”
孙权眉头一挑，将密报合上：“让他进来。”
片刻后，一名身着青色儒衫的使者走进殿内，虽面带风尘，却神色从容，拱手行礼道：“魏臣王朗，见过吴侯。”
“魏使此来，怕是为寿春之事吧？”孙权开门见山，语气带着几分冷淡。
王朗微微一笑，不慌不忙道：“吴侯明鉴。如今庞统分兵援祁山、守寿春，看似稳固，实则兵力分散——司马懿将军已探明，寿春蜀军不足两万，且赵云带走五千精锐后，援军一时难至。若吴侯愿与我军联手，共取寿春，城破之后，城中粮草、军械归吴，城池则由我军暂守，待日后灭蜀，再将江淮三城割让给东吴，如何？”
这番话一出，殿内气氛顿时凝固。诸葛瑾站在一旁，脸色微变，刚要开口，却被孙权用眼神制止。
孙权手指叩着案几，目光锐利地盯着王朗：“你倒会算计——让东吴出兵出力，曹魏坐收渔利？再说，庞统若回师援寿春，我们岂不是腹背受敌？”
“吴侯多虑了。”王朗早有准备，从袖中取出一份舆图，展开道，“司马懿将军已备好三万兵力，届时会从正面强攻寿春，牵制蜀军主力；吴侯只需领水军从淮河而上，袭扰寿春南门，断蜀军退路。至于庞统，他此刻正盯着祁山的羌人，若我军再派一支轻骑佯攻长安，他根本无暇回援。”
他顿了顿，声音压低几分，带着诱惑：“吴侯难道忘了合肥之耻？忘了寿春本是东吴囊中之物？如今庞统占着寿春，日后若蜀汉灭魏，东吴又能安存多久？不如趁此机会，与我军联手，既能夺回失地，又能削弱蜀汉，岂不是两全其美？”
这番话戳中了孙权的心思。他望着舆图上的寿春，眼中闪过挣扎——一方面，他确实想夺回寿春，报此前的突围之仇；可另一方面，他又忌惮曹魏的野心，怕联手之后被司马懿反咬一口，更怕破坏与蜀汉的同盟，让自己陷入孤立。
“此事非同小可，孤需与众臣商议。”孙权没有立刻答应，而是起身道，“王参军先下去歇息，待孤商议妥当，再给你答复。”
王朗见状，也不逼迫，拱手告退。殿内只剩下孙权与诸葛瑾，诸葛瑾急忙道：“主公，曹魏此举分明是想让我们与蜀汉鹬蚌相争，他们坐收渔利！司马懿向来狡诈，即便城破，他也未必会兑现承诺，反而可能趁机吞并东吴的兵力！”
“孤岂会不知？”孙权叹了口气，走到窗前，“可寿春就在眼前，若能夺回，东吴的势力便能向北推进，日后与蜀汉谈判，也多了份筹码。再说，庞统如今势力渐强，若不趁机牵制，日后怕是更难对付。”
诸葛瑾沉默片刻，又道：“不如先派使者去寿春，试探庞统的态度。若他愿将寿春外围的据点让给我们，我们便不必与曹魏联手；若他不愿，再做打算不迟。”
孙权点头，眼中闪过一丝犹豫：“也好。你即刻派人去寿春，务必摸清庞统的心思。另外，让周泰加强濡须口的戒备，若曹魏有异动，即刻来报——这盘棋，孤不能输。”
夕阳西下，建业宫的影子被拉得很长。孙权站在殿内，望着窗外的长江，心中满是纠结——一边是唾手可得的利益，一边是暗藏的危机，他不知道，自己该如何选择。