建安五年（公元200年），春。秣陵（今南京）江边船坞。
一座巨大的船坞内，工匠们正按照月英提供的、结合了宋代福船与部分近代帆船优点的图纸，紧张地建造着新型海船。这种被孙策命名为“破浪”的舰船，体型较现有船只更为庞大，采用水密隔舱设计，抗沉性大增，船底包覆了“金鳞”工坊特制的防腐桐油与薄铜皮，耐久性极大提升。多桅硬帆设计，使其能更有效地利用风力，无论是顺风还是侧风，航行效率都远胜旧式船只。
月英（十一岁，虚岁十二）站在船坞高处，身旁是负责监造事宜的周瑜。经过近一年的接触，周瑜对这位“黄小公子”的博学多才已是佩服不已，许多造船、航海方面的难题，在她那里总能得到意想不到的解决方案。
“公瑾兄，首批十艘‘破浪’舰即将下水。我意，先组织一次试航，目标——夷洲（台湾）。”月英望着江中那初具规模的舰体，提议道。
周瑜点头：“正合我意。夷洲据闻土地广袤，物产丰饶，且位置关键，若能掌控，可作为我水师前出大洋、东征倭寇的重要中转基地。只是，海上风浪莫测，航线不熟，需得力将领统兵前往。”
就在这时，一名军校匆匆来报：“启禀周郎，江面上出现一支船队，约二十余艘，打‘锦帆’旗号，为首者自称甘宁，欲来投奔讨逆将军！”
甘宁？！月英和周瑜对视一眼，皆看到对方眼中的讶异与惊喜。
甘宁，字兴霸，巴郡临江人，少年时好游侠，组织轻薄少年成群结队，携弓带箭，头插鸟羽，身佩铃铛，百姓闻铃声，即知是甘宁。其人马皆披锦绣，时人称为“锦帆贼”。后幡然醒悟，熟读诸子，先投刘表不见用，转托黄祖，黄祖亦以其粗豪不加礼遇。按历史，他正是在今年左右，因不得志而率部投奔孙策！
没想到，他们正在筹划海洋大计，急需精通水战的将领时，这位历史上东吴的顶尖水军统帅，就自己送上门来了！
“快请！”周瑜立刻道。
不多时，一名身形矫健、肤色微黑、眼神锐利如鹰、腰间果然系着一串醒目铜铃的年轻将领，大步走入船坞。他虽衣着不算华贵，但那股纵横江湖的豪迈与桀骜之气，扑面而来。
“巴郡甘宁，甘兴霸，久闻孙讨逆将军威名，特来相投！”甘宁抱拳行礼，声音洪亮，目光扫过周瑜，最后落在月英身上时，闪过一丝诧异，但并未多问。
周瑜上前，热情地扶起甘宁：“兴霸将军之名，瑜亦久仰！得将军来投，我江东水师如虎添翼！”他当即代表孙策，表示欢迎，并允诺厚待其部众。
月英在一旁观察，心中暗赞。甘宁此时正是年轻气盛、渴望建功立业之时，而且他长期在长江流域活动，熟悉水性，正是执行夷洲试航任务的绝佳人选。
她适时开口，声音清越：“甘将军来得正好。我江东正欲组建远洋水师，开拓海上疆土。首批新式‘破浪’舰即将下水，目标直指夷洲。不知将军可敢率本部人马，为我大军前驱，探明航路，扫清障碍？”
甘宁闻言，眼中瞬间爆发出强烈的兴趣和斗志。他本就厌恶在黄祖手下碌碌无为，渴望大战，如今刚来投奔，就有如此新奇而重要的任务，正合他意！他看向月英，虽不知这孩童具体身份，但见周瑜对其态度尊重，心知必非常人，当即慨然应诺：“有何不敢！甘宁愿立军令状！必为主公探明夷洲，若有差池，提头来见！”
“好！”周瑜抚掌笑道，“有兴霸将军出马，夷洲之行，必获成功！”
月英也微微一笑，补充道：“甘将军，夷洲土着情况不明，当以招抚为主，示之以威，怀之以德。我‘金鳞’商号会随船配备通译和一些用于交易的布匹、盐铁、瓷器，或许能事半功倍。”
甘宁深深看了月英一眼，将这个心思缜密、考虑周全的“小公子”记在心里，抱拳道：“末将谨记！”
数日后，江水滔滔，风帆猎猎。以甘宁的旗舰为首，五艘新下水的“破浪”舰（另五艘尚在最后舾装）以及部分经过挑选的旧式战船，组成编队，驶出长江口，迎着初升的朝阳，向着东南方向的夷洲，破浪前行。
月英与周瑜并肩站在岸边，目送舰队远去。
“黄小弟识人之明，用人之胆，瑜佩服。”周瑜由衷叹道。让新投的甘宁独当一面，执行如此重要任务，这份魄力，非同一般。
月英望着逐渐消失在海平面上的帆影，轻声道：“兴霸乃水上蛟龙，困于浅滩是屈才。这浩瀚大洋，才是他真正的舞台。”
她心中默念：夷洲，宝岛。这将不仅是江东水师的前进基地，未来，或许还能成为一处远离中原战火的世外桃源。
而甘宁的归附，使得“金鳞”与江东的捆绑更为紧密，未来的海洋霸业，又多了一根坚实的支柱。