就在江荣廷埋头整顿奉天军政的时候，千里之外的呼伦贝尔草原上，另一场风暴正在酝酿。
巴布扎布站在喀尔喀河畔的高坡上，手里攥着马鞭，望着南方。他的身后是密密麻麻的帐篷和战马，五千多人马的营地绵延数里，炊烟袅袅，号角声此起彼伏。
自从去年冬天被米振标和萧良臣打跑之后，他躲在呼伦贝尔舔了大半年的伤口。俄国人给了他一些支持，但不够。真正让他起死回生的，是日本人。
川岛浪速派来的顾问团早就到了。领头的是个叫青柳胜敏的日本骑兵大佐，个子不高，但目光锐利，走起路来像踩在弹簧上。他带来了二十个日本人，有参谋，有教官，有医生，还有几个会说蒙古话的翻译。他们带来了数千支步枪，三门火炮，还有成箱的弹药。
巴布扎布把这些日本人奉若上宾。他把最好的帐篷让给青柳住，每天宰羊杀牛招待，还把自己最漂亮的一匹白马送给了他。青柳也不客气，住下来之后，就开始整编巴布扎布的队伍。
“你的人马太散，打仗的时候指挥不动。”青柳站在地图前，用生硬的蒙古话夹杂着日语，通过翻译对巴布扎布说，“要整编。编成师、团、营、连，统一号令，统一行动。”
巴布扎布有些不情愿，但看着那些崭新的步枪和火炮，咬了咬牙，答应了。整编进行了整整一个月。巴布扎布的人马被编成了“勤王扶国军”，下辖三个团，每个团约一千五百人。青柳自任总顾问，巴布扎布任总司令。每天的操练从清晨持续到傍晚，枪声、口令声、马蹄声在草原上回荡。
川岛浪速在大连的举事本部里，每天都和巴布扎布通电报。他的计划很明确——趁着袁世凯刚死，北京政局不稳，奉天江荣廷立足未稳，一举攻下奉天，建立“满蒙王国”。他不在乎东京参谋本部的态度。那些官僚懂什么？他们在东京的办公室里喝茶看报，根本不知道满洲的局势有多好。
东京，参谋本部。
田中义一坐在办公室里，面前摊着川岛浪速送来的作战计划。他把计划书从头到尾看了一遍，放下，他拿起桌上的电话，要通了福田雅太郎的办公室。
“福田君，川岛的计划，你知道了吗？”
福田雅太郎的声音从话筒里传出来，带着几分冷淡：“知道。他给我也送了一份。”
田中义一的声音放低了，带着几分不满：“大本营已经叫停了他的计划。他现在是擅自行动。我们不能支持他。”
福田雅太郎沉默了一会儿，叹了口气，语气里带着几分无奈：“田中君，川岛是民间人士。他的行动，不受参谋本部管辖。青柳那些人，我已经下了命令，但他们执意要去，我能有什么办法？总不能派宪兵把他们抓回来吧。”
田中义一的手指在桌面上叩了两下，声音发沉：“青柳他应该服从命令。”
福田雅太郎的声音里带着几分推脱，又带着几分暗示：“青柳他已经去了满洲，之后干什么，那是他自己的事。田中君，咱们手里的事情够多了，有些事，睁一只眼闭一只眼吧。”
田中义一沉默了一会儿，把电话挂了。他知道福田雅太郎在推脱责任。这些行动不过是他默许的罢了。他站起身，走到窗前，望着东京灰蒙蒙的天空，沉默了很久。他知道，拦不住了。
一九一六年七月一日，巴布扎布在川岛浪速和青柳胜敏的指挥下，自呼伦贝尔喀尔喀河畔出发，分三路向洮南地区窜扰。
出发那天，巴布扎布穿上了一身崭新的蒙古袍，腰间别着日本军官送的指挥刀，骑在那匹大白马上，威风凛凛。他的五千人马浩浩荡荡地开拔，旌旗招展，马蹄声震得大地发颤。队伍最前面是青柳胜敏亲自指挥的骑兵先锋，三百多人，清一色的日本步枪，马刀在阳光下闪着寒光。后面跟着三个步兵团，拖着三门火炮，辎重车队绵延数里。
巴布扎布勒住马，回头看了一眼身后的队伍，又看了看南方，嘴角微微翘起来。他对身边的青柳说：“青柳先生，这回咱们能打到奉天吗？”
青柳胜敏骑在一匹黑马上，手里拿着望远镜，望着南方，声音沉稳：“只要按计划行事，奉天指日可待。”
巴布扎布哈哈大笑，一夹马腹，大白马撒开蹄子，冲下了高坡。队伍跟着他，像一股黑色的洪流，涌向南方的草原。
一路上，巴布扎布的人马烧杀抢掠，无恶不作。他们经过的村庄，房屋被烧成白地，牛羊被抢光，男人被砍死，女人被糟蹋。哭声、喊声、枪声混成一片，草原上到处是浓烟和尸体。牧民们拖家带口地往南逃，路上满是逃难的人群。
七月六日，北京。
黎元洪坐在总统府的书案后面，面前摆着一摞文件。他刚接任大总统一职，千头万绪，忙得连吃饭的时间都没有。段祺瑞坐在他对面，手里拿着一份名单，正在跟他商量各省长官的任命。
黎元洪端起茶碗抿了一口，放下，声音不高不低：“各省的将军和巡按使，名称要统一。将军改称督军，巡按使改称省长。这是恢复约法的必要步骤。”
段祺瑞点了点头，把名单推过去，手指在几个名字上点了点：“黑龙江，毕桂芳任督军兼省长。吉林，徐世扬任督军。郭宗熙任省长。奉天那边，江荣廷任督军兼省长。冯德麟，任奉天军务帮办。”
黎元洪看了一眼名单，犹豫了一下，问了一句：“冯德麟？江荣廷怎么还给他要了个帮办？他们关系很好吗？”
段祺瑞靠在椅背上，声音不高不低，带着几分漫不经心：“江荣廷大概是安抚吧。冯德麟在奉天多年，手下有兵，不给个位置，怕他不消停。”
黎元洪点了点头，没有再多问。他对奉天的事不太了解，既然段祺瑞说行，那就行。他提起笔，在名单上签了字。
当天下午，电报发到了奉天。