冯德麟沉默了，手指在膝盖上搓来搓去。他听出了江荣廷话里的意思——调五十五旅去郑家屯。说是剿匪，可郑家屯离奉天好几百里，五十五旅一走，他在省城就彻底没兵了。
江荣廷看着他的表情，又补了一句：“阁忱兄，我知道你心里想什么。你觉得我是在削你的兵权。可你想想，我要是真想削你，还用等到今天？你围了公署，按军法该当何罪？我有没有追究你？有没有动你二十八师一兵一卒？”
冯德麟的喉结上下滚动了一下，声音有些发干：“江帅，您说得对。您没追究我，我记着。”
江荣廷点了点头，带着几分推心置腹的语气：“阁忱兄，奉天的北大门，交给别人我不放心。交给你，我放心。你冯德麟还是二十八师的师长，五十五旅还是你的队伍。等剿完了匪，该回来还回来。”
冯德麟沉默了很久，手指在膝盖上攥了又松，松了又攥。他知道江荣廷的话半真半假——调五十五旅去郑家屯，确实是为了剿匪，但也确实是为了削弱他。可他没有选择的余地。奉天的天已经变了。他要是硬顶着不答应，江荣廷随时可以翻脸。
他长长地吐了一口气，声音很低，带着几分认命：“江帅，您都这么说了，我还能说什么？调吧。让汲金纯带着五十五旅去郑家屯。”
江荣廷脸上露出了笑容：“阁忱兄，这就对了。你放心，五十五旅的军饷、装备，我这边优先保障。不会让弟兄们吃亏。”
冯德麟苦笑一声：“江帅，您这是在给我吃定心丸啊。”
江荣廷也笑了，站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀，声音不高不低：“阁忱兄，咱们是兄弟。奉天的北大门，就靠你了。”
冯德麟站起身，拱了拱手，脸上的表情复杂得很，有无奈，有感激，还有一丝说不清的苦涩。
从北镇回来，江荣廷坐在书房里，把地图又摊开了。刘绍辰从外头进来，把手里的文件放在桌上，在他对面坐下。
“江帅，冯德麟答应了？”
江荣廷点了点头，手指在地图上郑家屯的位置点了一下：“答应了。五十五旅不日移防。汲金纯那边，让裴其勋盯着点。别出岔子。”
刘绍辰应了一声，又想了想，问了一句：“那二十八师的其他部队呢？”
江荣廷靠在椅背上，手指搭在扶手上，声音不高不低：“不动。动了反而不好。五十五旅调走了，冯德麟在省城就翻不了天。剩下的那些队伍，掀不起浪了。”
刘绍辰点了点头，没有再说话。
巴布扎布这个人，说起来话长。
前年外蒙叛乱，他在热河、锡盟一带闹得厉害，被庞义打回了外蒙古，可这人是个打不死的蟑螂。他没有解散自己的武装，带着残兵败将在中蒙边界游荡，一边舔伤口，一边等着机会。外蒙古那边自顾不暇，给不了他什么支持，他就转头跟俄国人勾搭上了。
1915年3月，一个叫潘南海姆的德国特务找到巴布扎布，许以重金，要他炸毁嫩江铁路大桥。巴布扎布嘴上答应得好好的，转头就把这事报告了海拉尔的俄国领事。俄国领事给了他一道密令——把德国人干掉。巴布扎布二话不说，带着人把潘南海姆和他的随从全给宰了，尸体烧得干干净净。俄国人很高兴，把缴获的银钱、枪械、驼马全部赏给了他。
有了俄国人的支持，巴布扎布又搜罗了一千多叛匪，在锡林郭勒盟一带抢掠骚扰。他的胃口越来越大，不再满足于当个土匪头子。他向察哈尔都统提出条件——他要以公爵的名位主持锡林郭勒盟，该盟的一切赋税全归他，不向中央政府缴纳一分钱。这明摆着是要搞“半独立”，北京政府当然不答应。
1915年10月，北京政府下了决心，派林西镇守使米振标、多伦镇守使萧良臣率领精兵围剿。巴布扎布打了败仗，向俄国领事要子弹，派人去库伦借钱，外蒙古那边看他屡战屡败，不敢再给他支援。
萧良臣乘胜追击，指挥部队向游格吉庙匪巢发动进攻，巴布扎布被打得狼狈逃窜。俄国驻海拉尔副领事吴萨谛把他护下来，沙皇政府向中国施压，硬是把这支傀儡武装保住了。
巴布扎布贼心不死，仍旧在边界上骚扰。可盯上他的不止是俄国人，还有日本人。
说起日本人，就绕不开那个叫川岛浪速的家伙。早在民国元年，也就是1912年，他就策划过“满蒙独立运动”，派人给蒙古王公送军火，想煽动他们闹独立。那批军火在运往蒙古的路上，被赵尔巽派吴俊升带人截住了。
江荣廷那时候还在吉林，听说这事之后，派庞义带人伪装成土匪，把军火全抢了回来。日本人丢了军火，急得跳脚，可又不知道是谁干的，更不敢声张——他们自己干的事本来就不光彩，闹大了更难收场。
江荣廷主动找上门来，归还人质，日本人正愁没法收场，江荣廷这一伸手，他们感激得很。这桩事，反倒成了江荣廷跟日本人加深合作的起点。
人是救出来了，可那一个旅的装备，江荣廷一直各种理由拖着——今天说上面查得严，明天说忙着平叛没工夫清点，后天又说官道不通。
日本人催了一次又一次，他总有新借口。拖到后来，森木都习惯了，也不催了，知道催也没用。到了江荣廷升任吉林都督，想向日本借款的时候，这事实在拖不下去了，他才松口，说这批军火算他买的，用钱赔。
江荣廷前脚做出承诺，后脚就从吉林调到奉天，今年吉林向日本的贷款都提前还了，军火的钱却还没给。森木又去找徐世扬要账。徐世扬在江荣廷的授意下，装傻充愣，说不知道有这么回事。日本人心里记着这笔账，可又拿江荣廷没办法。
如今川岛浪速又来了。这回他搞的是“第二次满蒙独立运动”，规模比上一次更大。他纠集了一帮日本军人和浪人，在大连寺儿沟训练了一支“勤王军”，两千八百多人，分编三个团，自任总帅。为了笼络蒙古马队，他为巴布扎布提供了一批军火和饷银，巴布扎布的三千多骑兵就成了川岛浪速的囊中之物。
1916年3月，川岛浪速在大连设立了举事指挥部，预定6月中旬进攻奉天。他们的目标是在东北建立一个“满蒙王国”。
这些事情，江荣廷并不知道。他只知道巴布扎布是个祸害，需要派人去盯着。至于日本人已经在背后磨刀霍霍，他只看到了冰山一角。
奉天的北大门，洮南，即将成为风暴的中心。而风暴什么时候来，从哪个方向来，他还没有完全看清。