张作相骑在马上，跟在孙烈臣旁边，四下张望。街道两旁的店铺早就关了门，窗户里黑漆漆的，没有一丝光亮。空气里弥漫着一种说不清的紧张，连风都好像停了。
五十四旅的主力沿着朝阳街往南推进。走了不到两条街，前面忽然传来一阵尖锐的哨声。
“站住！什么人！”
孙烈臣勒住马，抬手示意队伍停下。他眯起眼睛往前看，只见街口堆着沙袋，后面蹲着黑压压的人影，枪口对准了这边。旁边屋顶上也有动静，月光下能看见机枪的轮廓，黑黝黝的，像趴着的野兽。
一个军官从沙袋后面探出头来，大声喝道：“吉林陆军第三混成旅奉命接管城防！前面戒严了，不许通过！你们是哪部分的？”
孙烈臣没有回答，拨转马头，退到队伍后面，压低声音对张作相说：“是吉林军。他们已经把路封死了。”
张作相的脸色变了变，攥着缰绳的手紧了紧，声音发紧：“怎么办？绕路？”
孙烈臣摇了摇头，目光盯着前面的街口，声音低沉：“绕不了了。他们既然在这里设防，其他地方肯定也堵死了。这是算准了咱们会过来。”
他沉默了两秒，忽然把马鞭往地上一摔，声音从牙缝里挤出来，带着几分狠劲：“管不了那么多了。冲过去。雨亭在里面等着咱们。”
张作相点了点头，从腰间拔出匣子枪，推弹上膛，朝前面挥了一下。孙烈臣转过身，对身后的传令兵低声下了命令。传令兵猫着腰跑进队伍里，口令一声接一声地传下去。士兵们端起枪，枪刺在月光下闪着寒光，脚步声开始往前压。
街口的军官又喊了一声，声音比刚才更急了，带着几分警告：“退回去！再不退就开枪了！”
孙烈臣没有理他。他把匣子枪举起来，朝前面指了一下。
“上！”
五十四旅的士兵们动了。猫着腰沿着街道两侧的墙根往前压。脚步声杂沓，枪械碰撞的声音在夜里格外清晰，像是有什么东西在暗处绷断了。
街口的吉林军没有再喊话。屋顶上的机枪先响了。哒哒哒——一长串子弹扫下来，打在青石板路上，碎石飞溅，火星子乱蹦。冲在最前面的几个士兵闷哼一声，栽倒在地，身体在石板路上抽搐了两下，不动了。
孙烈臣的人没有退。他们散开，趴在墙根底下，端起枪朝街口还击。枪声像炸了锅一样，噼里啪啦响成一片，子弹打在沙袋上，噗噗地响，扬起一片尘土。一个吉林军的士兵从沙袋后面探出头来，被一枪撂倒，身体往前一栽，趴在地上一动不动，手里的枪摔出去老远。
屋顶上的机枪又响了，这回压得更低，子弹贴着地面扫过来。五十四旅的几个人被打中了大腿，倒在街中间，爬不起来，惨叫声混在枪声里，听不真切。后面的士兵猫着腰冲上去，拽着伤员的衣领往后拖，在石板路上留下几道深色的血迹，拖出好几步远。
孙烈臣蹲在一根电线杆后面，子弹擦着木杆飞过去，碎屑崩了他一脸，木头的焦味钻进鼻子里。他眯着眼往街口看，对面至少架了两挺机枪，火力压得他的人抬不起头。他骂了一句，回头冲传令兵喊：“让二营从左边巷子绕过去！三营从右边包抄！正面给我顶住！谁都不许退！”
传令兵猫着腰跑了。不一会儿，左翼传来密集的枪声，紧接着右翼也响了。吉林军的火力分散了一些，正面的压力稍减。孙烈臣趁机带着人往前推了几步，趴在墙根底下，一枪一枪地往街口点射，每开一枪就骂一句。
一个吉林军的机枪手被击中肩膀，惨叫着从沙袋后面滚下来，血洒了一地。旁边的人立刻接上去，重新架起机枪，子弹又像雨一样泼过来。
张作相趴在他旁边，脸上全是灰，嘴里也进了土，呸了一口，声音嘶哑：“烈臣，这么打下去不是办法！他们人比咱们多，火力也比咱们强！”
孙烈臣没有回答，咬着牙又开了一枪，枪膛里的弹壳跳出来，滚在地上，还带着热气。他的眼睛红了，声音从喉咙里挤出来，带着几分不甘：“打不进去也得打！雨亭在里面！老子就是死也要死在公署门口！”
街口那边，吉林军的机枪又换了位置，从屋顶上转移到街边的二楼窗户里。子弹从高处往下压，五十四旅的士兵被压在两边的墙根底下，头都抬不起来，有人趴在排水沟里，一动不敢动。左翼的枪声渐渐稀了，右翼也没了动静，只剩下正面的火力还在硬顶着。
孙烈臣的脸绷得像一块铁。他看了看手表，凌晨三点。从进攻到现在，打了快半个小时，连一条街都没拿下来。
城外五十五旅旅部的参谋骑着马，趁着夜色摸到了小西边门附近。城门已经被吉林军控制，但他身上带着冯德麟的电报，又有五十五旅的证件，守门的军官犹豫了一下，放他进去了。
他一路小跑到了公署对面的街口，汲金纯正蹲在墙根底下。参谋凑过去，把电报递上，压低声音把事情说了一遍。
汲金纯接过电报，凑到路灯底下看了一遍，又看了一遍，把电报往地上一摔，骂了一句：“早知如此，何必当初！”
副官站在旁边，小心翼翼地问了一句：“旅长，咱们怎么办？”
汲金纯没有回答，抬起头看了看督军公署的台阶。他站了一会儿，把帽檐正了正，大步走过去。到了门口，于学忠拦住了他，他扯着嗓子喊了一声：“江帅！五十五旅汲金纯求见！”
江荣廷从客厅里走出来，站在台阶上，看着他。