凌晨一点半，奉天城已经沉入最深沉的夜色。二十七师师部的灯还亮着，张作霖从里面走出来，身后跟着十几个卫队骑兵。他翻身上马，整了整军装的领口，马蹄踏在青石板路上，得得的声音在寂静的夜里传出去很远。
督军公署门口的街面上，五十五旅的士兵们或蹲或站，枪靠在墙边，有人已经打起了瞌睡。汲金纯站在街角，双手插在口袋里，脸上什么表情都没有。张作霖的马在街口停下来，他翻身下马，大步走过来，目光在五十五旅的阵势上扫了一圈，眉头皱起来。
“金纯，怎么没有喊口号？不是说好了惩办帝制祸首吗？”张作霖的声音不大，但在夜里显得格外清晰，语气里带着几分不满，像是在责备一个不听话的下属。
汲金纯抬眼看了张作霖一下，又低下头去，声音干巴巴的，带着几分敷衍：“张师长，都已经这样了，还有必要吗？围着就行了，喊那些有什么用。”
张作霖往前迈了一步，站到汲金纯面前，声音压低了，但每个字都咬得很重：“做戏做全套。你不喊，人家怎么知道你五十五旅是来干什么的？光围着不说话，倒像是来造反的。喊几句，名正言顺。”
汲金纯没有接话，把烟塞进嘴里，划了根火柴点上，深吸了一口，火光映在他脸上，明灭不定。他吐出一口烟雾，转过身去，背对着张作霖，声音从烟雾里飘出来，带着几分不耐烦：“张师长，你进去办你的事吧。外面的事，不用你操心。”
张作霖盯着汲金纯的背影看了几秒，嘴角抽了抽，没再说什么。他转过身，大步走上督军公署的台阶，抬手敲了敲门。
门开了一条缝，于学忠的脸探出来。张作霖拱了拱手，脸上又挂上了那种关切的表情，声音不高不低：“于队长，烦请通报，张作霖求见江帅。外面闹成这样，我得当面跟江帅解释解释。”
于学忠看了他一眼，没有说话，把门开大了些，侧身让路。张作霖迈步进去，两个随从要跟，于学忠伸手一拦：“张师长，公署里面，只能您一个人进。”
张作霖回过头，冲随从摆了摆手，跟着于学忠往里走。
客厅里灯火通明。江荣廷坐在主位上，面前的小几上摆着一壶茶，两只杯子，热气袅袅地升起来。他穿着一件军便服，没戴帽子，手里端着茶盏，正慢慢地抿着。刘绍辰站在他身后，脸上没什么表情。
张作霖一进门就连连拱手，步子又快又急，声音里带着几分歉意，又带着几分急切：“江帅，这冯德麟真是不懂事，闹成这样，让您受惊了。我听到消息就赶过来，路上还在想，这可怎么跟您交代。”
江荣廷放下茶盏，站起身，脸上露出几分意外，又带着几分勉强的笑意，伸手让座：“雨亭兄，这么晚了，还劳你跑一趟。坐，坐。”
张作霖在他对面坐下，身子往前倾着，两只手撑在膝盖上，目光在江荣廷脸上转了一圈，声音里带着几分试探：“江帅，您没事吧？外面那些人没嚷嚷冲进来吧？”
江荣廷摆了摆手，重新坐下，端起茶盏又抿了一口，声音里带着几分不以为然：“能有什么事？围着就围着吧。我倒是想问问，雨亭兄，这到底是怎么回事？冯德麟这是要干什么？”
张作霖叹了口气，声音放低了些，表情诚恳得很：“江帅，您也知道，冯德麟那个人，脾气上来什么都不管。底下那些兵，跟着起哄，说要惩办什么帝制祸首。我在北镇的时候就劝过他，可他不听啊。”
江荣廷的眉头皱了起来，把茶盏往桌上一搁，声音里带着几分火气：“惩办帝制祸首？我有什么对不起他的？从我来到奉天，军饷我照发，装备我照批，他冯德麟就是这么报答我的？”
张作霖连连摆手，脸上露出几分劝慰的表情，声音也放软了些：“江帅，您别生气。他这个人，就是糊涂。可现在的问题是，他手里有兵，五十五旅围在外面，局面已经这样了。”
江荣廷靠在椅背上，手指搭在扶手上，沉默了一会儿，声音带着几分颓丧：“雨亭兄，你说，我该怎么办？”
张作霖目光里带着几分推心置腹的意味，又带着几分诚恳的劝告：“江帅，我跟您说实话。现在这个局面，您要是硬撑着不走，到时候我也未必能稳住局面。那些兵，万一失控了，什么事都干得出来。”
江荣廷的脸色变了变，嘴唇动了动，没有说话。
张作霖继续往下说，语速不快，但每一句都像是在替江荣廷着想，语气里带着几分语重心长：“江帅，您是个明白人。这种时候，犯不着跟他们硬碰。留得青山在，不怕没柴烧。等冯德麟真动了手，您想走都走不了了。到时候我夹在中间，想帮您也帮不上。您要是信得过我，今天就先离开奉天，避一避风头。您放心，有我在，二十七师负责您的安全，一路上绝不会有任何闪失。”
江荣廷沉默了好一会儿，忽然抬起头，看着张作霖，带着几分托付的意味：“雨亭兄，你说得对。目前这个局面，确实难办。我马上就电告大总统，称病休养。从今天开始，奉天的军政，就拜托你了。”
张作霖愣了一下，随即连连摆手，脸上露出几分惶恐的表情，声音也拔高了些：“江帅，这怎么行？我何德何能，担不起这个担子。”
江荣廷摆了摆手，打断他的话，声音里带着几分认真：“雨亭兄，你就别推了。奉天这摊子，你比我熟，威望也够。二十七师的弟兄们，都听你的。你不出面，谁出面？”
张作霖的屁股在椅子上挪了挪，脸上露出几分不好意思的表情，嘴里还在说着“不敢当不敢当”，但目光已经亮了起来。
就在客厅里两个人各怀心思、一个演一个看的时候，城西的小西边门那边，李玉堂已经带着人摸到了城墙根底下。