北镇，冯德麟的宅子里，张作霖又来了。
这回他没有穿长袍马褂，一身军装，精神得很。进了正厅，也不客气，往椅子上一坐，目光在冯德麟脸上转了一圈，声音不高不低：“三哥，差不多了。”
冯德麟靠在椅背上，眉头微微皱着，语气里带着几分不解：“什么差不多了？”
张作霖往前探了探身子，目光直视着冯德麟：“江荣廷那边，我吓了他这些日子，差不多了。现在就差三哥你最后一击。”
冯德麟的眉头皱得更紧了，坐直了身子，声音拔高了一些，带着几分警惕：“你什么意思？”
张作霖把茶碗放下，表情诚恳得很，不紧不慢道：“三哥，你让五十五旅把督军公署围了，口号我都替你想好了——‘惩办帝制祸首’。然后我出面调停，在中间说和。他江荣廷一看这阵势，自己就知道该往哪儿走了。兵不血刃，什么事都办了。”
冯德麟的脸色变了变，盯着张作霖看了好一会儿，声音里带着几分不满，又带着几分被戏弄的恼怒：“你当初怎么跟我说的？不是说只要我按兵不动，剩下的交给你就行吗？怎么现在又变了？”
张作霖叹了口气，脸上露出几分无奈，摊了摊手，带着几分委屈：“三哥，我当初确实是这么打算的。可这些日子你也看见了，光是我这边闹，不够啊。他江荣廷皮厚，几枪吓不跑他。他等着什么呢？等着吉林的队伍来帮他。我再这么闹下去，他那边援兵一到，咱们就被动了。”
冯德麟靠在椅背上，脸上的表情犹豫不决，嘴唇动了动，没有说话。
张作霖又往前探了探身子，带着几分推心置腹的意味，目光热切地看着冯德麟：“三哥，现在就差这最后一下。你的五十五旅往前一站，他江荣廷就知道大势已去了。不用动刀动枪，他自己就会走。这是最省事的法子。”
冯德麟沉默了好一会儿，手指在扶手上一下一下地叩着，脸上的表情来回变幻，显然在心里反复掂量。张作霖也不催他，端起茶碗慢慢喝着，等着。
冯德麟刚要开口，张作霖忽然把茶碗一搁，站起身，整了整军装，转身就往外走，边走边说，带着几分不悦：“三哥既然不想办，那就不办了。当我没来过。”
冯德麟愣了一下，赶紧站起身，三步并作两步追上去，一把拉住张作霖的胳膊，带着几分着急，又带着几分妥协：“雨亭！你急什么？坐下说，坐下说！”
张作霖被拉回来，重新坐下，脸上还带着几分不情愿，嘴里嘟囔了一句什么。
冯德麟叹了口气，重重地点了点头，带着几分认命的意味：“行行行。我这就发电报，让汲金纯配合你。”
张作霖的脸上这才露出了笑容，端起茶碗冲冯德麟举了举：“三哥，这就对了。咱们兄弟齐心，什么事办不成？”
冯德麟摆了摆手，没有接话，脸上的表情复杂得很。
北镇的电报发到奉天五十五旅驻地的时候，汲金纯正在营房里看地图。他把电报从头到尾看了三遍，眉头拧成了一个疙瘩。沉默了好一会儿，他走到桌前，提起笔，给冯德麟回了一封电报。
急电
出头之事，不宜我部承当。江荣廷虽无兵权，背后却有吉林撑腰。张作霖令我部先行，自居中立，一旦事败，罪责必归我军。恳请师长慎重决断。
电报发出去，汲金纯坐在桌前等着，一支烟接一支烟地抽。不到一个时辰，回电来了。他拆开一看，脸上的表情彻底沉了下去。
“速办。勿复言。”
汲金纯把电报攥在手里，攥了好一会儿，慢慢松开，折好，塞进抽屉里。
督军公署，江荣廷正在书房里批文件，于学忠进来通报，说日本顾问町野武马求见。江荣廷手里的笔顿了顿，抬起头，脸上闪过一丝意外。他跟这个町野武马没什么交情，日本人突然上门，打的什么主意？他把笔放下，整了整衣领，让于学忠把人请进来。
町野武马穿着一身笔挺的西装，个子不高，留着仁丹胡，进门的时候微微鞠躬，脸上带着职业性的笑容。
江荣廷站起身，伸手让座，吩咐人上茶。町野武马在客位上坐下，接过茶碗抿了一口，目光在江荣廷脸上停了一瞬，开口就是一句：“将军阁下，您现在一定很苦恼吧？”
江荣廷靠在椅背上，脸上没什么表情：“我挺好的。有什么苦恼的？”
町野武马笑容收了几分，换上一种推心置腹的表情，声音放低了些，但每个字都说得很清楚：“将军阁下，现在奉天局势紧张，张作霖和冯德麟都想让您换个位子。您怎么还能说挺好的呢？”
江荣廷嘴角微微翘起，带着几分冷笑，不紧不慢道：“你们日本人消息还挺灵通。”
町野武马脸上露出几分谦逊的表情，带着几分诚恳：“将军阁下，这件事在奉天已经不是什么秘密了。我们理解将军的困难——身边无兵可用。用你们中国的一句古话，这就叫‘虎落平阳被犬欺’。”
江荣廷的脸色沉了沉，目光锐利起来，声音拔高了一些，带着几分不客气：“町野武马先生，我们中国人内部的事，就不劳你操心了。你要是真关心朋友，你就多向上面打打报告。你们南满铁路的人，不要老是非法越境，跟我们的军警发生冲突。这种事，我接到报告不是一次两次了。”
町野武马连连摆手，脸上露出几分歉意的表情，解释道：“将军阁下误会了。那些摩擦，都是下面的人不懂事，我们一定会约束。但我们还是朋友，就像您在吉林的时候和森木先生一样。我这次来，也是受了森木先生的委托。”
江荣廷的目光在町野武马脸上停了一瞬，带着几分探究：“森木让你来的？那就开门见山吧，别绕弯子了。”
町野武马表情变得认真起来，一字一句地说：“将军阁下，我是来给您解决问题的。”
江荣廷没有说话，等着他往下说。