就在刘备与刘衍的主力于江陵城下进行着惨烈无比的攻防拉锯战时，一个足以彻底扭转荆州战局的噩耗，如同冰锥般刺穿了江陵守军本已紧绷的神经——襄阳，失守了！
原来，刘衍用兵，虚实结合。他亲率主力猛攻江陵，吸引刘备、文丑、诸葛亮的所有注意力，同时密令大将张辽、高览，率领一支偏师精锐，并配备了大量的攻城器械，悄然绕至汉水上游，对兵力相对空虚的襄阳发起了蓄谋已久的突袭。
此时的襄阳，虽经诸葛亮此前苦心经营，城防坚固，但主力已被文丑带往江陵，留守的兵力多为二线部队以及部分伤兵。守将虽奋力抵抗，但在张辽的勇猛突击和高览的指挥下，城墙数处被突破。更要命的是，刘衍的暗卫早已在城内散布恐慌，甚至策反了部分因长期围困而意志不坚的中下层军官。
内忧外患之下，坚守了数月、历经血火的襄阳城，终于在孤立无援和内部瓦解中，被张辽军攻破了北门！城门失陷，大军如潮水般涌入，巷战持续了一日夜，最终，襄阳城头飘荡了数十年的“刘”字旗被砍倒，换上了黑色的“刘衍的刘”字大纛。
噩耗传至，江陵震荡
当襄阳失守、张辽军正沿汉水南下，意图与刘衍主力合围江陵的战报，由浑身是血的斥候拼死送入江陵帅府时，刘备正在与诸葛亮商议夜间防务。
“噗——”刘备闻讯，身形猛地一晃，一口鲜血直接喷在了身前的沙盘上，染红了代表襄阳的那座模型。他脸色瞬间变得惨白，眼神中充满了难以置信与彻骨的绝望。
“襄阳……丢了？！”文丑一把夺过军报，双目圆睁，虬髯戟张，巨大的震惊与愤怒让他几乎握不住手中的青龙刀，“某家离开时，城防尚固，何以……何以如此之快？！”
诸葛亮手中的羽扇第一次停滞在了空中，他闭上双眼，脸上失去了往日的从容，只剩下深深的疲惫与一丝了然。他喃喃道：“声东击西……主公，刘衍真正的杀招，原来在此……我等，尽被其牵制于江陵城下了。”
襄阳的失守，意味着：
1. 退路被截：江陵守军退回益州的陆上通道被彻底切断。
2. 腹背受敌：张辽的得胜之师从北面压来，与南面的刘衍主力形成了完美的夹击之势。
3. 人心崩溃：襄阳是荆州的象征，它的陷落，对苦苦支撑的江陵守军士气是毁灭性的打击。一时间，城内谣言四起，军心浮动，绝望的情绪如同瘟疫般蔓延。
绝境抉择，英雄末路
帅府内，气氛降到了冰点。
文丑“咚”地一声将大刀顿在地上，赤红着双眼，对刘备抱拳道：“大哥！襄阳乃我荆州根基，岂能沦于敌手！请予我一支兵马，某愿杀回襄阳，与张文远决一死战，夺回城池！”
魏延也急声道：“大王！江陵已成死地，不如趁张辽立足未稳，集中全力，向北突围，或可杀出一条血路，退回益州！”
诸葛亮却缓缓摇头，声音沙哑：“文丑将军，此时回军襄阳，正中刘衍下怀，必遭前后夹击，有去无回。文丑将军欲突围，然北有张辽新胜之锐，南有刘衍虎狼之师，江面更有甘宁锁江，突围……谈何容易。”
他看向面色灰败、嘴角还残留着血迹的刘备，痛声道：“大王，如今之计……唯有……死守江陵，或……或可另寻他路……” 他所谓的“他路”，或许是想到了江东，但江东水军新灭，周瑜垂危，孙权自身难保，这条路希望何其渺茫。
刘备缓缓擦去嘴角的血迹，眼神从最初的绝望，慢慢变得空洞，而后又凝聚起一种近乎疯狂的决绝。他站起身，环视着身边这群跟随他半生、如今却已陷入绝境的兄弟臣子。
“天欲亡我刘备乎？”他仰天苦笑，随即声音陡然变得铿锵，“然则，汉室之气，不可绝于我等之手！襄阳虽失，江陵犹在！朕，乃大汉皇叔，宁可战死于此，也绝不向国贼乞降！”
他猛地拔出双股剑，厉声道：“传令三军！襄阳之仇，暂记下！全军谨守江陵，与敌血战到底！我，与诸君，同生共死！”
“同生共死！”文丑、黄忠、魏延、诸葛亮等人轰然应诺，声音中带着悲壮的共鸣。
然而，所有人都明白，襄阳的失守，已敲响了荆州势力覆灭的丧钟。江陵，这座孤城，在失去北部屏障和后路之后，彻底沦为风暴中心的一片孤舟，覆灭似乎只是时间问题。刘衍的统一大业，随着襄阳的易主，已然看到了胜利的曙光。