荆州刘备，在诸葛亮、张颌、文丑、等文武的辅佐下，以迅雷之势平定荆南四郡，逼降荆州北部，终于将整个荆州七郡（除曹操占据的南阳部分）牢牢掌控在手，实现了“隆中对”战略的第一步，拥有了争霸天下的坚实根基。
此刻的刘备，雄踞荆州，兵精粮足，士气高昂。然而，他的目光已越过荆山的阻隔，投向了西边那片更为广阔、富庶，且其主刘璋暗弱的土地——益州。正是“跨有荆益”战略构想付诸实施的关键时刻。
也正在此时，一位形貌独特却名声显赫的谋士，风尘仆仆地来到了刘备的统治中心——江陵。此人正是荆襄名士，与诸葛亮并称“卧龙、凤雏”的 庞统，庞士元。
庞统其人身短貌陋，面容朴拙，却胸怀韬略，目光如炬。他早先曾在江东孙策麾下任功曹，孙策暴卒后，他送丧至东吴，未被孙权重用，遂生去意。他冷眼旁观天下大势，看出北方刘衍、曹操僵持难下，短期内无力大规模南顾；而刘备新得荆州，如日方升，正是急需大才，且能一展抱负的明主。更重要的是，他敏锐地察觉到，刘备下一步的战略方向，必然是西取益州！
江陵府衙，刘备闻报庞统来投，大喜过望！他早已深知“伏龙、凤雏，两人得一，可安天下”的传言，如今卧龙诸葛亮已为股肱，正是用人之际，凤雏来投，岂非天意？
刘备立刻亲自出迎，执礼甚恭，将庞统请入府中，奉为上宾。
“久闻先生‘凤雏’大名，备渴慕已久！今日先生不弃，肯来相助，实乃备与荆州军民之幸！”刘备言辞恳切。
庞统见刘备态度真诚，并未因自己容貌而有所怠慢，心中感佩，也不多虚礼，开门见山道：“统乃微末之士，蒙将军如此厚待，敢不竭诚以报？将军新定荆州，威德着于四海，然，此非将军之终点，乃起点也。”
刘备心中一动，问道：“哦？愿闻先生高见。”
庞统目光灼灼，指着西边方向，声音沉浑而有力：“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。今刘季玉（刘璋）闇弱，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。将军乃帝室之胄，信义着于四海，总揽英雄，思贤如渴。若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣！”
这一番话，与当年诸葛亮的“隆中对”核心思想不谋而合，甚至更加直接地指出了当前的行动方针——立刻谋取益州！
刘备闻言，深以为然，却也不无顾虑：“先生之言，正合备心。然刘季玉同为汉室宗亲，据守益州已久，若无故兴兵，恐失天下人之望，且益州地势险要，易守难攻……”
庞统朗声一笑，带着几分狂士之风：“将军过虑矣！此并非‘无故’。统闻刘璋近日正与汉中张鲁交恶，屡战屡败，内部人心惶惶。此正需外援之时！将军可应刘璋之请，以助其抵御张鲁为名，提兵入川！此乃天赐良机，顺水推舟！待我军入川，据其要隘，结其豪杰，反客为主，则益州可传檄而定也！若拘泥于小信小义，延误时机，待北方刘衍或曹操缓过气来，或刘璋与张鲁和解，则再无此良机矣！当断不断，反受其乱！”
庞统的“急进”之策，如同烈火，瞬间点燃了刘备心中那团进取的火焰。他与诸葛亮（诸葛亮持重，但亦赞同入川）商议后，更加坚定了决心。
刘备当即拜庞统为军师中郎将，位亚诸葛亮，随军参赞军机，准备西征事宜。
庞统的到来，及其力主即刻西进的坚决态度，如同给刘备集团这艘已然起航的巨舰，注入了一股强大的、决定性的推动力。
“凤雏”入川，预示着益州的天平，开始向着刘备一方，急剧倾斜。一场决定西南归属，乃至影响未来天下鼎立格局的大戏，正式拉开了帷幕。