白苗族圣地一战，徐小栓以雷霆手段镇杀北莽暗网尊使，消息如同长了翅膀，迅速在西南边陲的暗流中传开。持灯人之名，不再仅仅是北凉的传说，开始真正进入各方势力的视野，其中自然包括北莽高层与那隐藏在更深处的“归寂者”。
苗寨的废墟之上，新的防御工事正在桑玛大祭司的主持下加紧构筑，幸存的族人眼中除了悲恸，更多了一份与圣渊共存亡的决绝。徐小栓留下的几道蕴含薪火之力的简易阵符，被小心翼翼地安置在关键位置，成为寨子新的依仗之一。
晨曦再次洒落群山时，徐小栓已辞别白苗族众人。他并未接受盛情的挽留，肩头的使命与眉心灵焰传来的愈发清晰的牵引，催促他继续前行。
此番离开，他不再徒步。天象境的修为全力展开，身形化作一道融入天光的淡淡流影，掠过高山，越过江河，速度快得肉眼难辨，只在身后留下轻微的音爆与荡漾的空气涟漪。他需要尽快远离这是非之地，也需抓紧时间赶往下一个可能存在的节点。
根据脑中古径残图与自身感应，下一个相对清晰的节点方位，指向了东南方向，中原与江南的交界地带，一处名为“锦绣川”的区域。残图标注此地节点名为“文心阁”，听名字，似乎与文华传承相关。
“文心阁……锦绣川……”徐小栓于云层之上疾驰，心神沉入与灯火感应的玄妙状态，试图捕捉更确切的信息。然而，除了那相对稳定的方位牵引外，关于“文心阁”的具体情况一片模糊，甚至其存在状态，也比“流火集”更加难以感知，仿佛被一层厚重的世俗红尘之气所笼罩。
“莫非此节点并非隐匿于山野，而是……藏于人间烟火之中？”他心中生出猜测。若真如此，探寻的难度恐怕更大，毕竟人海茫茫，气机混杂。
一连数日，他昼行夜驰，几乎未曾停歇。跨过了西南的十万大山，进入了中原腹地的上空。俯瞰下方，城镇村庄星罗棋布，阡陌纵横，人烟日渐稠密，与北凉及西南苗疆的苍茫景象迥异，一派繁华富庶的气象。
然而，在这片繁华之下，徐小栓凭借薪火之灯的敏锐灵觉，却能隐隐察觉到一丝若有若无的……“倦怠”与“浮华”。并非死寂，而是一种精神层面的萎靡，仿佛文明的火炬燃烧得太久，光芒虽依旧，却少了几分初生时的锐气与活力，多了几分陈腐与暮气。
“归寂之力……侵蚀的不仅仅是生机，还有精神与文明的内核吗？”他若有所思。这让他对“文心阁”节点的现状，平添了几分担忧。
这一日黄昏，他正欲寻一处僻静山林调息片刻，眉心灵焰却毫无征兆地猛地一跳！一股极其隐蔽、却带着冰冷刺骨杀意的气息，如同潜伏在阴影中的毒蛇，骤然从下方一座看似普通的山谷中锁定了他！
不是北莽暗网那种带着污秽寂灭的气息，而是一种纯粹的、极致的、只为毁灭而存在的杀意！
“还有埋伏？！”徐小栓心头一凛，身形瞬间由极动转为极静，悬浮于半空之中，目光锐利如刀，扫向下方的山谷。
山谷寂静，暮色苍茫，并无异样。
但那股杀意，却如同实质，牢牢钉在他身上。
“何方高人，何必藏头露尾？”徐小栓沉声开口，声音在暮色中传开，带着一丝凛然的灯火之意，试图驱散那无形的锁定。
回应他的，是一道无声无息、仿佛凭空出现的灰影！
那灰影速度快得超越了视觉的捕捉，前一瞬还在谷底，下一瞬已然逼近徐小栓身前十丈！没有劲风，没有光芒，只有一股冻彻灵魂的冰冷与死意，直刺徐小栓眉心识海！
这不是真气的攻击，而是更为凶险的——神魂刺杀！
对方的目标极其明确，就是要一击湮灭他的神魂！
徐小栓虽惊不乱，眉心灵焰光华大放，玄黄带金的灯光如同最忠诚的卫士，瞬间在识海外构筑起一道坚实屏障！屏障之上，文明画卷流转，英魂虚影咆哮，将那无形的神魂刺杀之力死死挡住！
轰！
无声的碰撞在精神层面炸响！
徐小栓身形微晃，识海一阵翻腾，但屏障稳固，并未被攻破。他眼神冰冷地看向那已然显出身形的袭击者。
那是一个全身笼罩在灰色斗篷中的人，看不清面容，甚至分辨不出男女，只有一双毫无感情、如同万年寒冰的眼眸露在外面。他（或她）手中并无兵刃，只是静静地悬浮在那里，周身散发着一种与整个世界都格格不入的“虚无”感。
“你不是北莽的人。”徐小栓肯定地说道。这股气息，比北莽暗网更加纯粹，更加古老，也更加……危险。
灰衣人没有回答，只是再次抬起了手。这一次，他指尖萦绕起一丝细微的、仿佛能切割空间的灰色气流。
“归寂者……直属的‘清道夫’？”徐小栓心中警铃大作，不敢再有丝毫保留。
“薪火之域”，开！
嗡！
领域瞬间扩张，试图将灰衣人笼罩其中。然而，令徐小栓心惊的是，那灰衣人周身仿佛自带一层绝对的“虚无”屏障，薪火之域的秩序之力竟难以完全渗透，只能在其周围形成强大的压制，却无法像对付红袍老者那样将其彻底拉入领域掌控。
灰衣人动作微微一滞，显然也受到了影响，但他指尖的灰色气流依旧凝聚，带着一种令万物终结的法则意味，缓缓点向徐小栓。
这一指，避无可避！
徐小栓深吸一口气，眼中闪过决然。他并未施展流焰，而是将全部心神与力量灌注于眉心灵焰，灯光前所未有的炽烈！
“文明不灭，薪火长存！”
“心灯——护道！”
他竟是以自身神魂为核心，引动全部薪火之力，化作一盏凝实无比的心灯虚影，护持己身，悍然迎向那终结一指！
这是神魂与法则层面的硬碰硬！
是传承与寂灭的又一次正面交锋！