火车车轮碾过铁轨的哐当声渐渐远离保定城，车厢角落的赵乾靠在面粉袋上，指尖无意识摩挲着青铜戒指的纹路。他半眯着眼，后背抵着货柜顶部堆叠的麻袋，身体随着车厢轻微晃动，目光却时不时飘向窗外 —— 保定城方向的夜空本该一片漆黑，直到一声沉闷的爆炸顺着夜风传来，橘红色的火光在天际线一闪而过，他嘴角才勾起一抹冷冽的弧度，指尖的戒指也随之停止转动。
“这才刚开始。” 赵乾低声呢喃，抬手拍掉身上的面粉，精神力悄然铺开，远处营地的混乱声响仿佛就在耳边。
此时的保定日军独立混成旅团营地，早已成了一处血肉地狱。
“八嘎！这清酒是掺了水吗？晚上都去了两趟厕所了！” 一个只穿兜裆布的鬼子兵揉着惺忪睡眼，膀胱胀得发疼，骂骂咧咧地披上破军大衣，趿拉着木屐就往营外茅房跑。刚撩开门帘，手腕勾到一根细得几乎看不见的绊线，他还没反应过来，“咔嚓” 一声轻响，房梁上的阔剑地雷瞬间炸开！
火光裹着数百枚钢珠爆射而下，像暴雨般砸向整个营房。刚踏出门口的鬼子兵连惨叫都没来得及发出，就被十数枚钢珠穿透身体，鲜血顺着伤口喷涌而出，直挺挺地倒在地上。营炕上十几个还在睡梦中的鬼子更惨，钢珠穿透被褥，在他们身上留下密密麻麻的血洞，有人在剧痛中惊醒，却只能发出嗬嗬的漏气声，很快就没了动静。
寂静的夜晚被这声爆炸戛然打破，相邻营房的鬼子们瞬间惊醒，有的手忙脚乱抓起外套就往外冲，有的还在摸枕边的军刀，可没等他们踏出门槛，第二声、第三声爆炸接连响起。一间间营房的爆炸声像夏日的蝉鸣般此起彼伏，巨大的声响传遍整个保定城，碎肉混着木屑撒满营地，在月光下形成诡异的黑红色烟雾，空气中弥漫着血腥味和火药味，让人作呕。
“敌袭！敌袭！快架机枪！” 一队赶来支援的鬼子小队里，满脸胡茬的军曹举着军刀嘶吼，声音因恐惧变调。可当他气喘吁吁跑到重机枪阵地时，却发现阵地上躺着四具冰冷的尸体 —— 赵乾先前清理的岗哨早已僵硬，喉咙上的伤口还在渗血，了望塔上探照灯的灯光斜指夜空，也许是在给鬼子指引回家的路。
混乱中，几个通讯兵抱着电台往旅团部跑，刚到门口就看见趴在地上的卫兵尸体。卫兵们的喉咙都被精准刺穿，鲜血在地面凝成黑红色的水洼，电台天线也被不知什么东西切断，根本发不出信号。
“旅团长阁下！” 一个戴眼镜的参谋跌跌撞撞冲进旅团部，军帽都跑掉了，却在里屋的榻榻米上看到了更骇人的一幕：旅团长小泉太郎的尸体早已冰凉，心脏处有一个诡异的窟窿，鲜血浸透了他的和服，桌上的作战地图不翼而飞，抽屉里的金条与古玩也没了踪影，只有一盏煤油灯在风中摇曳，映得参谋的脸惨白如纸。
“快！快向司令官阁下发电！保定城遇袭，独立混成旅团全部玉碎，旅团长小泉太郎阁下玉碎！请求司令官阁下立即派兵支援！” 参谋抓着被剪断的电话线，对着身后的通讯兵嘶吼，声音都在发抖。通讯兵慌乱地检查电台，却发现线路早已被破坏，只能徒劳地拍打着机器，眼泪都快流出来了。
保定的火光还没熄灭，石家庄日军华北方面军司令部里，电话铃声已经响成了一片。
“什么？你再说一遍！保定独立混成旅团营地被炸了？旅团长小泉太郎呢？” 司令官冈部直三郎中将抓着听筒，指节因用力而发白，原本整齐的军装也被他扯得有些歪斜。电话那头传来保定残存参谋颤抖的声音：“报告司令官阁下，小泉旅团长… 已经确认玉碎！营地弹药库被引爆，所有营房全毁，目前幸存士兵不足十人，人人重伤残废！”
“八嘎牙路！” 冈部直三郎猛地将听筒砸在桌上，茶杯里的茶水溅了一地，瓷杯也摔得粉碎。他走到窗边，望着远处隐约可见的火光，脸色阴沉得能滴出水来：“保定是华北交通枢纽！是皇军在冀中的重要据点！竟然被人摸进旅团营地，还把整个旅团都端了！查！给我查清楚！到底是谁干的！”
旁边的作战参谋连忙递上一份电报，额头上全是冷汗：“司令官阁下，保定火车站也传来消息，车站的后勤物资仓库昨晚遭袭，仓库里的粮食、弹药全没了踪影。另外… 朝鲜银行石家庄分行和伪满洲中央银行的金库也被洗劫一空，金条、银元还有保险库里的文物，一点都没剩下！”
“八嘎！你们就是一群废物！” 冈部直三郎一脚踹翻旁边的椅子，怒吼道，“整个保定城的守卫是干什么吃的？一个中队的押运兵，还有银行的卫兵，那么多物资、财物消失，竟然连个人影都没看到？连是谁干的都不知道？” 他深吸一口气，强迫自己冷静下来 —— 现在发火没用，得赶紧稳住石家庄的局势，否则后果不堪设想。
冈部直三郎走到地图前，手指重重戳在石家庄的位置：“立即下令！石家庄全城戒严！所有街道都要设卡，行人必须出示证件，没有命令任何人不准出城！让独立混成第九旅团把城外的兵力全部调进来，加强司令部、火车站和物资仓库的保卫，每个据点都要加强兵力驻守！另外，给华北方面军司令部发电，请求他们立即派兵支援保定，再派一个联队来石家庄驻防，绝不能再出任何差错！”
“哈伊！” 作战参谋连忙鞠躬，转身快步跑出去传达命令，生怕晚一秒就被冈部直三郎迁怒。
命令下达不到一个时辰，石家庄就变了模样。街道上随处可见背着三八大盖的鬼子兵，每个路口都设了关卡，机枪架在沙袋后面，枪口对着街道。