哒，哒-哒，哒，哒。
敲击声在寂静的沙漠中显得格外清晰。
紧接着，一阵低沉、仿佛来自地底深处的电机嗡鸣声响起。在众人难以置信的目光注视下，岩壁上那块原本与周围岩体浑然一体、重量绝对超过十吨的巨型岩板，竟然缓缓地、平稳地向内滑动，没有发出任何刺耳的摩擦声，露出了一个边缘光滑、内部漆黑、高度和宽度都足以让掠夺者轻松驶入的洞口！
洞口内部，隐约可见向下延伸的、经过人工加固的混凝土坡道，以及墙壁上间隔亮起的、发出幽蓝色光芒的LEd指示灯，一直延伸到视线无法触及的深处。
约翰逊转过身，面对着从掠夺者车厢里陆续下来的、互相搀扶、伤痕累累、眼神中充满了警惕、疲惫和一丝劫后余生茫然的灰烬小队成员们，脸上再次浮现出那种令人捉摸不透的、混合着淡然与深意的笑容。
“欢迎来到‘灯塔’。”他张开手臂，做了一个象征性的欢迎手势，声音在空旷的沙漠和幽深的洞口前回荡，“希望这里的‘光’，能驱散一些你们心中的黑暗，也能……照亮你们接下来必须要走的路。”
龙云站在队伍的最前面，他最后看了一眼车内依旧昏迷的林志豪和詹姆斯，又看了看身旁这些生死与共的战友，最后，将目光投向那仿佛能吞噬一切光线的幽深洞口。他没有丝毫犹豫，紧了紧手中的hK416A5，第一个迈开了脚步，踏入了那片未知的阴影之中。沉重的合金气密门在身后彻底闭合，将撒哈拉的死亡高温、无情风沙以及所有潜在的致命威胁，彻底隔绝在外。最后一丝来自外部世界的、带着灼热与血腥气息的光线消失，取而代之的是一种瞬间包裹全身的、带着微弱臭氧和金属冷却剂味道的、经过高效过滤系统处理的清凉空气。绝对的寂静笼罩下来，只剩下众人劫后余生、无法抑制的粗重喘息，以及肺部贪婪吸入这洁净空气时发出的嘶哑声。
掠夺者那V8涡轮增压柴油引擎的轰鸣彻底熄火，余温在冰冷的空气中散发。紧接着，嵌入混凝土坡道顶壁和两侧墙壁的LEd灯带，如同被唤醒的星河，由近及远，逐次亮起，稳定而柔和的幽蓝色冷光驱散了黑暗，勾勒出一条向下延伸、深不见底的通道。
“这就是‘灯塔’……”龙云的声音低沉，带着审视。他的目光如同最精密的战术扫描仪，迅速评估着周围环境。这绝非天然洞穴，而是堪称艺术品的军事工程学杰作。坡道宽阔，足以让两辆主战坦克轻松并行，墙壁是浇注得异常平滑、厚度惊人的军用标准钢筋混凝土，表面喷涂着深灰色的防潮防腐蚀涂层，光洁得几乎能反射灯光。头顶的照明系统是集成在灯带内的、可远程调节色温和亮度的LEd阵列，显然具备在必要时切换为微光或红外模式的功能。
约翰逊——这位刚刚以雷霆手段将他们从拜尔沃德地狱中捞出的前情报贩子，此刻神态自若地站在车旁，仿佛只是完成了一次寻常的接送。他随手拍打着作战服上厚厚的沙尘，对众人说道：“欢迎来到暂时的避风港。我知道你们脑子里现在全是问号和警惕，但现在，最高优先级是处理伤员。”他的目光转向被汉斯和伊万小心翼翼从掠夺者后舱抬下来的林志豪和詹姆斯，语气变得不容置疑，“医疗区在最下层，设备应该能应付夜莺和墓碑的需求。”
生存和救治队友压倒一切。龙云没有任何犹豫，打了个简洁的手势。玛利亚立刻如同融入阴影的猎豹，手持她那支加装了一体式消音器的mp7A1冲锋枪，压低身体，沿着坡道侧翼快速而无声地向下潜行，充当队伍的尖兵和预警哨。龙云自己则和伊万一起，协助抬着沉重的担架。娜塔莉亚、皮埃尔和咬着牙关、额头沁出冷汗的陈云峰紧随其后，所有人的枪口（即使陈云峰只能用没受伤的右手单手持握他的SIG mpx）都保持着警戒姿态，手指轻搭在扳机护圈上，眼神锐利地扫过通道每一个可能的狙击点、岔口和视觉死角。
坡道向下倾斜，延伸了大约三十米，尽头是一扇更加令人印象深刻的、由高强度钛合金与复合陶瓷材料铸造的气密门。门侧配备着先进的生物识别面板和多因素物理密钥输入器。约翰逊上前，进行了一系列复杂且显然经过严格训练的操作——视网膜扫描仪发出微弱的红光，掌纹识别区亮起，随后他快速输入了一长串动态密码。气密门内部传来细微的机括运转声，随后伴随着几乎听不见的泄压声，厚重的门扇平稳地向一侧滑开，露出了门后的景象。
即使以灰烬小队这些见多识广的成员的标准，门后的场景也足以带来一瞬的震撼。
这是一个规模惊人的中央大厅。挑高超过十米，面积广阔得足以轻松停放数架黑鹰直升机并进行维护。大厅呈圆形，四周是数层环绕的结构，由坚固的金属走廊和网状防滑楼梯连接，分布着不同功能区的入口，门上清晰地标识着“指挥中心”、“装备库”、“生活区”、“数据中心”以及他们此行的目标——“医疗区”。高效的空气循环系统在背景中发出低沉的嗡鸣，维持着恒定的温度和湿度。这里的灯光更为明亮，是接近自然光的冷白色，将大厅中央地面镶嵌的一枚巨大的、由抽象化的指南针、船锚与紧密缠绕的锁链构成的黑色金属徽标照得熠熠生辉——与约翰逊臂膀上那个神秘的刺青如出一辙。