卞朝气冲冲去调兵遣将，打算给对手一个下马威，去到营中才被告知，卞明下了死命令，不让他去迎战。
他气的牙痒痒，转身打算去找卞明问个清楚，却在书房门口停住了脚步。
房门虚掩着，留下一条很大的缝隙，里面不断传出令人面红耳赤的声音。
卞朝虽然没成亲，但也是二十多岁的人，自然知道里面什么情况，何况那门缝还留得挺大，有声音有画面。
卞朝一张脸由红转黑，抬起脚想直接踹门，却在看到转角处走来的军师时停住脚，上前几步将人拦在院外。
“二公子这是何意？”老者眯起眼，打量着卞朝：“以往这个时候，二公子都在练兵，今日为何在此？”
老者是军师，也是卞明的老师，跟随卞明到泗城后帮了不少忙，卞明对他很是敬重。
说到这个，卞朝更来气，忍不住将自己的遭遇说给老者听。
“大公子……”
老者看了看书房，他虽然年迈，但不至于连那么大的动静都听不清，转身走了几步又停下，示意卞朝跟他往外走。
两人走出院子，老者才直言道：“老夫看大公子的态度，恐怕有向北境求和的意思。”
“不可能！兄长怎么可能当逃兵，怎么可能投降？”卞朝道。
“大公子的态度你也看见了，宁愿相信谣传，也没想过派探子去打探情况，一味避战……未战先怯，于大局不利。”
“兄长只是沉稳，哪里一味避战？”说起卞明，卞朝难免有些烦躁，但还是下意识维护自家大哥。
老者但笑不语，看了看院门，意味深长地拍了拍卞朝的肩膀，将手里的文书交给卞朝，转身离开。
卞朝拿着公文，果然又是上京来的，是陛下催着卞明出战。
卞朝再回去时，恰好遇到从旁边厢房出来一边系腰带，一边拉上房门的侍卫。
见到卞朝，侍卫愣了愣，抬手行礼。
“兄长呢？”
“主子在沐浴。”
卞朝点点头，摆摆手示意他可以离开了。
屏风后传来水声，卞朝隔着屏风，朗声开口：“兄长，陛下诏令。”
水声渐停，卞朝继续道：“陛下命我们迎战，死守泗城。”
“还有呢？”
“降者……格杀勿论。”
“格杀勿论。”
卞明咀嚼着这四个字，心中无比悲凉。
“兄长，我们接下来该如何？”
“按兵不动。”
“可……”
卞明打断他的话，问道：“城外有何动向？”
“自从扎营后便再无动作，每日只吃吃喝喝。”想到那场景，卞朝忍不住道：“吃吃喝喝便巴，夜间还燃着篝火起舞，根本没把我们放在眼中。”
那些人仿佛不是来打仗，而是出游的，该吃吃该喝喝该睡睡，偶尔还要猎些野味烧烤，肉香随风飘得老远。
“继续观察。”
卞明眉头微蹙，直觉告诉他北境军有诈，但他想不通，竺赫向来治军甚严，怎会突然允许手下如此作为？
“还有一事，探子传来消息，竺赫并不在城外，攻下浥城后他一直驻守在浥城，率兵攻打泗城的是一个小将。”
“继续观察。”
卞明揉了揉太阳穴，疲惫地靠着浴桶。
卞朝想了又想，嘴唇动了又动，却还是没能问出心底的疑惑，而是转身离开。
是夜，狂风裹挟着细雪翩翩起舞，银色的月光下，狼嚎此起彼伏，炭火噼啪，照着昏昏欲睡的脸。
狂风渐歇，细雪却不断，空气中隐隐约约传来阵阵香味，随着火光渐盛，香味愈发浓郁，就连细雪仿佛都染上了这勾得人口水直流的香味。
靠在墙垛下的人转头看了一眼，舔着嘴唇，艳羡道：“对面又开始烤肉了。”
“唉。”旁边一个满脸麻子的人拢了拢衣服，叹了口气，“都是打仗的，为啥人家就有鱼有肉有精米细面，咱们只能喝糊糊配馒头咸菜？”
“人家北境要地有地，要钱有钱，要粮有粮，要人有人，咱们有什么？有不屈的意志，不服输的心，一往无前的勇气？”另一人趴在墙垛处，闻着香味咽口水，干嚼着嘴里的空气道：“呸，屁用没有。”
“你说北境军咋就不动了呢？”麻子也坐起来，趴在墙垛上，“我可听说，北境军的俘虏待遇和普通士兵一样，餐餐有肉，不够吃还能继续添。”
“你听谁说的？”
“李大二，他跟着大军北上，然后被俘虏了。”
“吹吧他就。”一个长脸男子翻了个身，不屑道：“要真像他说的那么好，他干嘛跑回来？怎么，好饭吃多了打算吃点苦换换口味？”
“瞎说，他是捱不住北境军训练的苦，才偷偷跑回来的。”
几人正说着话呢，密密麻麻的羽箭突然破空而来，惊得人瞌睡虫都跑远了，纷纷连滚带爬找地方躲避。
“敌袭，敌袭……”
巡逻的领队反应过来，立刻点燃烽火。
睡梦中的城被惊醒，脚步声四起，火把闪烁，照亮了半边天。
卞朝满脸凝重地登上城楼，楼下却没有如他预料那般出现北境军。
“怎么回事？何人谎报军情？”
他正疑惑，突然听到一旁的争吵声，闻声望去，不远处两个小卒正抓着一块排骨争来抢去。
“你们在干什么？”
卞朝气不打一处来，大踏步走过去，两个小卒被吓了一跳，齐齐松手，鲜香的烤排骨掉在了地上。
“将……将军，我们……”
不等两个小卒说出个所以然，巡逻队长地上一支羽箭，卞朝不明所以，接过羽箭，发现箭尾还有一个字条。
上面龙飞凤舞写了几串文邹邹的字，大致意思就是“粮食太多，吃不完，来啊，一起快活啊。”
透过字条，卞朝仿佛看到写字之人嬉皮笑脸的样子。
偏偏他抬头往远处望时，被熊熊火光照亮的身影似有所感，顶着他的目光伸直手臂，摇来摇去，然后突然屈膝半蹲，在原地转了一圈，随后又做了个吐痰的动作。
一直在挑衅他！
卞朝怒不可遏，恶向胆边生，恨不得立刻出城与对手交战。