落鹰峡的末日，在第四日午后降临。
经过前三日的轰击，本就伤痕累累的关门及两侧墙体已是摇摇欲坠。
守军顶着不断落下的石弹与愈发密集的箭雨，用血肉之躯填补着缺口，但人力终有穷尽时。
幽冥阁的面具将领显然失去了耐心，下令所有“巨雷”集中火力，轰击关门同一处。
“轰！”
“轰！！”
“轰！！！”
一声接一声震耳欲聋的巨响，如同重锤，狠狠砸在关墙之上，也砸在每个守军的心头。
夯土与砖石混合的关门，在承受了不知第几发石弹后，终于发出一声不堪重负的呻吟，中央部位猛地塌陷下去，露出一个巨大的窟窿！
烟尘弥漫中，甚至能透过窟窿看到关外幽冥阁士兵那狰狞的面孔！
“关门破了！！”
凄厉的呼喊声瞬间传遍关墙，守军的士气如同决堤的洪水，顷刻间崩溃。
“顶住！长枪手上前！堵住缺口！”周悍浑身浴血，状若疯虎，挥舞着卷刃的战刀，嘶声怒吼，亲自带着亲兵冲向那致命的窟窿。
然而，缺口既开，再多的悍勇也难以挽回败局。
幽冥阁的步兵如同黑色的潮水，顺着缺口汹涌而入！
他们装备精良，训练有素，更是养精蓄锐多时，与早已筋疲力尽、伤亡惨重的守军甫一接触，便呈现出一面倒的屠杀。
关墙之上，韩锋眼睁睁看着关隘被破，睚眦欲裂。
他挥刀砍翻两名试图攀上关墙的敌兵，对着身旁亲卫吼道：“传令！放弃关墙！所有人与本将下关，巷战！拖住他们！为后方布防争取时间！”
他知道，落鹰峡已不可守，如今能做的，便是用生命换取时间，让凌薇能在后方构筑起新的防线。
惨烈的巷战在关隘内部每一寸土地上展开。
朔风军残部与边军将士依托残垣断壁，逐屋逐巷地抵抗，用生命拖延着敌军推进的脚步。
韩锋一马当先，铁枪所向，敌军无不披靡，他所过之处，尸横遍地，但身边的亲卫也越来越少。
周悍最终力战而亡，身中数十创，尸体屹立不倒，怒目圆睁，望着关外的方向。
落鹰峡，这座雄关，在坚守四日，付出包括主将周悍在内近五千将士的惨重代价后，终究陷落。
韩锋在亲卫拼死护卫下，杀出一条血路，带着不足千人的残部，向着朔风城方向且战且退。
回首望去，落鹰峡已是一片火海，幽冥阁的玄色旗帜，插上了残破的关墙。
几乎在落鹰峡陷落的同一时间，一道更加惊人的消息，以八百里加急的速度，如同惊雷般炸响在帝京上空！
首辅杨廷鹤联合数位御史、宗室亲王，联名上奏，以确凿证据弹劾司礼监掌印太监李德全！
奏章中罗列其十大罪状，其中最致命的，便是“结交外臣、私通倭寇、侵吞国帑、构陷边臣”，并附上了部分“青蚨”账册副本及与倭寇往来的密信线索作为佐证！
一石激起千层浪！
整个帝京瞬间哗然！
李德全权倾朝野多年，树大根深，然其罪状如此骇人听闻，证据似乎确凿，顿时引发了朝野上下巨大的震动。
清流士子拍手称快，李党官员如丧考妣，中立者则惶惶不可终日。
皇帝震怒，当廷下令将李德全收押，着三司会审！
其门下党羽，亦有多人被牵连下狱。
一时间，帝京官场风声鹤唳，人人自危。
这场由诚王皇甫允暗中引线、杨廷鹤毅然发动的政治风暴，其猛烈程度，远超所有人预料。
它暂时掩盖了北疆失利的消息，也将所有人的目光，都吸引到了这场突如其来的朝堂巨变之上。
朔风城，国公府。
凌薇几乎同时接到了落鹰峡失守的噩耗，与帝京李德全倒台的急报。
她站在沙盘前，默默将代表落鹰峡的旗帜拔下，换上了象征幽冥阁的黑色标志。
韩锋败退，石铮失踪，西线门户洞开…形势急转直下。
“国公爷…”季容声音干涩，带着悲怆与忧虑。
侯三亦是面色沉重：“幽冥阁破关之后，兵锋正盛，恐不日便将东进，直逼朔风城！我军新败，士气低落，如何抵挡？”
凌薇转过身，脸上并无慌乱，只有一片冰冷的沉静。
“传令各部，放弃落鹰峡至朔风城之间所有无力坚守的据点，收拢兵力，焚毁带不走的粮草军械，实行坚壁清野。”
“征调所有境内青壮，加固朔风城及周边坞堡工事。”
“启用所有储备的‘雷火粉’及守城器械。”
“派出多路哨探，严密监控幽冥阁大军动向，尤其是…那几架‘巨雷’的运输路线和速度。”
她一连串的命令下达，清晰而冷静，仿佛早已预料到这一刻。
“另外，”她看向苏瑾，“动用商会所有力量，不惜一切代价，搜寻石铮下落，活要见人，死…要见尸。”
“是！”苏瑾领命。
季容迟疑道：“国公爷，帝京那边…李德全倒台，于我北疆本是利好，然则…”
“然则朝局动荡，新上任者未必好相与，甚至可能为了稳固权势，更加急于收回北疆权柄，是么？”凌薇接口道，嘴角泛起一丝冷嘲。
季容点头。
“无妨。”凌薇目光投向东方，仿佛能穿透重重阻隔，看到那紫宸殿上的风云变幻，“李德全倒台，至少能为我们争取到一段不被掣肘的时间。眼下，最要紧的，是挡住幽冥阁！只要我们能守住朔风城，守住北疆根基，帝京…便翻不了天！”
她的声音不大，却带着一种不容置疑的决绝与力量。
府内众人受其感染，惶惑之心稍定，各自领命而去。